Брајан Боланд је провео више од деценије смишљајући како да изгради систем који би зарадио новац за Мета. У четвртак је рекао калифорнијском жирију да подстиче привлачење све више корисника, укључујући тинејџере, на Фејсбук и Инстаграм – упркос ризицима.
Боландово сведочење уследило је дан након што је извршни директор Мете Марк Закерберг заузео став у случају да ли су Мета и Јутјуб одговорни за наводно наношење штете менталном здрављу младе жене. Закерберг је уоквирио Метину мисију као балансирање безбедности и слободе изражавања, а не прихода. Боландова улога је била да се супротстави томе објашњавајући како Мета зарађује новац и како је то обликовало дизајн његових платформи. Боланд је сведочио да је Закерберг неговао културу која је давала предност расту и профиту у односу на добробит корисника од врха доле. Рекао је да је описан као узбуњивач – термин који је Мета у великој мери настојао да ограничи из страха да би то нанело штету пороти, али што је судија генерално дозвољавао. Током својих 11 година у Мети, Боланд је рекао да је од „дубоке слепе вере“ у компанију дошао до „чврстог уверења да су конкуренција, моћ и раст ствари до којих је Марку Закербергу највише стало“.
Боланд је последњи пут служио као Метин потпредседник за партнерства пре него што је отишао 2020. године, радећи на томе да платформи донесе садржај који би могла да уновчи, а раније је радио у разним рекламним улогама почевши од 2009. Он је сведочио да је злогласни рани слоган Фацебоока „помери се брзо и разбиј ствари“ представљао „културни етос у компанији“. Рекао је да је идеја која стоји иза мота генерално била, „немојте стварно размишљати о томе шта би могло поћи по злу са производом, већ га само извадите и научите и видите“. На врхунцу своје интерно истакнутости, запослени би сели за своје столове да виде комад папира на коме је писало: „Шта ћете данас сломити?“ Боланд је сведочио.
„Приоритети су били постизање раста и ангажовања“
Закерберг је доследно јасно истицао своје приоритете за компанију, каже Боланд. Најављивао би их на свим састанцима и не остављао ни сенку сумње на шта би компанија требало да се фокусира, да ли гради своје производе тако да буду на првом месту за мобилне уређаје или иде испред конкуренције. Када је Закерберг схватио да тадашњи Фејсбук мора да дође у форму како би се такмичио са конкурентом на Гоогле друштвеним мрежама о коме се причало (којег није именовао, али се чинило да се односи на Гоогле+), Боланд се присетио дигиталног сата одбројавања у канцеларији који је симболизовао колико им је времена преостало да остваре своје циљеве током, како је компанија назвала „закључавање“. Током његовог боравка у компанији, Боланд је сведочио, никада није било блокаде око безбедности корисника, а Закерберг је наводно убацио инжењере да су „приоритети били у постизању раста и ангажовања“.
Мета је више пута демантовао да покушава да повећа ангажовање корисника на својим платформама у односу на очување њиховог благостања. Протеклих недеља, и Закерберг и извршни директор Инстаграма Адам Мосери сведочили су да је изградња платформи у којима корисници уживају и на којима се осећају добро у њиховом дугорочном интересу и да је то оно што покреће њихове одлуке.
Боланд то оспорава. „Моје искуство је било да када су постојале прилике да заиста покушамо да схватимо шта производи могу штетити у свету, то нису били приоритет“, сведочи он. „То је био више проблем него прилика да се поправи.“
Када су се безбедносни проблеми појавили кроз извештаје за штампу или регулаторна питања, Боланд је рекао, „примарни одговор је био да се схвати како да се управља кроз циклус штампе, на оно што су медији говорили, за разлику од речи, ‘ајде да направимо корак уназад и заиста дубоко разумемо. Иако је Боланд рекао да је свом тиму фокусираном на оглашавање рекао да они треба да буду ти који откривају „поломљене делове“, а не они изван компаније, рекао је да се филозофија не протеже на остатак компаније.
На штанду дан раније, Закерберг је указао на документе из 2019. који показују неслагање међу његовим запосленима са његовим одлукама, рекавши да су демонстрирали културу која подстиче различитост мишљења. Боланд је, међутим, сведочио да је то можда био случај раније током његовог мандата, али је то касније постало „веома затворена култура“.
„Не постоји морални алгоритам, то није ствар… Не једе, не спава, није брига“
Пошто порота може да разматра само одлуке и производе које је Мета донела, а не садржај који је хостовао од корисника, главни адвокат тужиоца Марк Ланијер је такође натерао Боланда да опише како функционише Мета алгоритам и одлуке које су ушле у његово доношење и тестирање. Алгоритми имају „огромну количину моћи“, рекао је Боланд, и „апсолутно су неумољиви“ у постизању својих програмираних циљева — у многим случајевима у Мети, то је наводно био ангажман. „Не постоји морални алгоритам, то није ствар“, рекао је Боланд. „Не једе, не спава, није брига.“
Током свог сведочења у среду, Закерберг је прокоментарисао да је Боланд „развио нека јака политичка мишљења“ пред крај свог времена у компанији. (Ни Закерберг ни Боланд нису понудили детаље, али 2025 блог постБоланд је назначио да брише свој Фацебоок налог делимично због неслагања са начином на који је Мета управљао догађајима попут 6. јануара, написавши да верује да је „Фацебоок допринео ширењу пропаганде ‘Стоп тхе Стеал’ и омогућио овај покушај пуча. ЦНБЦ чланак о његовом одласку који је цитирао блиставу изјаву његовог тадашњег шефа и референцу на неименовани извор који је наводно описао Боланда као некога са јаким моралним карактером.
Током унакрсног испитивања, Мета адвокат Филис Џонс је разјаснила да Боланд није радио у тимовима који имају задатак да разумеју безбедност младих у компанији. Боланд се сложио да пословни модели оглашавања нису сами по себи лоши, као ни алгоритми. Такође је признао да се многе његове забринутости односе на садржај који корисници објављују, што није релевантно за тренутни случај.
Током свог директног испитивања, Ланије је питао да ли је Боланд икада директно изразио забринутост Закербергу. Боланд је рекао да је рекао извршном директору да је видео у вези са подацима који показују „штетне исходе“ алгоритама компаније и предложио је да даље истраже. Присетио се да је Закерберг одговорио нешто у смислу: „Надам се да још увек има ствари на које сте поносни. Убрзо је, како је рекао, дао отказ.
Боланд је рекао да је оставио више од 10 милиона долара неуплаћених акција Мета на столу када је отишао, иако је признао да је током година зарадио више од тога. Рекао је да му је и даље „нервозно“ сваки пут када проговори о компанији. „Ово је невероватно моћна компанија“, рекао је он.
