Доналд Трамп је рекао да ће бити јасно у року од „вероватно 10 дана“ да ли може да постигне нуклеарни споразум са Ираном, пошто се јачање америчке војске на Блиском истоку интензивира предстојећим доласком друге групе за ударе носача.
Амерички председник је, говорећи на инаугурационом састанку свог Одбора за мир у Вашингтону, инсистирао на томе да Иран не може имати нуклеарно оружје и нагласио да ће се „лоше ствари десити” ако земља настави да „прети регионалној стабилности”.
Дајући могући временски оквир, Трамп је рекао: „Можда ћемо се договорити, али то ћете сазнати у наредних вероватно 10 дана“, док САД чекају да Иран одговори након разговора између њих двојице у уторак.
Изасланици Беле куће Стив Виткоф и Џаред Кушнер састали су се са иранским званичницима у Женеви како би разговарали о иранском програму нуклеарног обогаћивања, који је заустављен, али није елиминисан након америчког и израелског бомбардовања током 12-дневног рата прошлог јуна.
После дипломатског састанка, Иран је обећао да ће у року од две недеље одговорити на захтеве САД да потпуно одустане од богаћења у замену за ублажавање санкција – што је отприлике у складу са Трамповим временским оквиром.
Међутим, прошлог лета Трамп је себи дао две недеље да одлучи да ли ће бомбардовати иранско подземно постројење за нуклеарно обогаћивање у Фордоу, да би га у року од неколико дана погодио стелт бомбардерима Б-2.
Експерти кажу да већ има довољно америчких војних средстава на Блиском истоку да се започне кампања ваздушног бомбардовања Ирана, потенцијално у сарадњи са Израелом, иако је мање јасно шта би се тиме постигло.
Носач авиона УСС Абрахам Линколн и други ратни бродови у ударној групи били су у Арапском мору скоро месец дана, са девет ескадрила авиона, укључујући Ф-35 Лигхтнинг ИИ и Ф/А-18 Супер Хорнетс.
У уторак је последњи пут потврђено да се друга ударна група носача, коју предводи УСС Гералд Р Форд, налази у Атлантику западно од Марока. Очекује се да ће кренути кроз Гибралтарски мореуз и према источном Медитерану, неколико дана путовања.
Форд, највећи светски носач авиона, испловио је из Карипског мора, где је прошлог месеца ратни брод био умешан у заплену Венецуеланца Николаса Мадура из утврђеног комплекса у ноћном нападу.
Заједно, ударне групе носача могле би да произведу „неколико стотина ударних налета дневно током неколико недеља, интензитета већег него током 12-дневног рата“, рекао је Метју Савил, директор војних наука на Краљевском институту за уједињене службе.
Чак и без Форда, авиони који лете са Линколна могли би да изврше 125 или више мисија бомбардовања дневно, дајући САД средства да почну да нападају владине и војне локације у Ирану у ваздушној кампањи ако Трамп одлучи да нападне.
Стручњаци за авијацију су пратили велики покрет војних авиона ка Блиском истоку док САД појачавају притисак на Иран. Шест Е-3 Сентри Авацскритични за операције командовања и контроле у реалном времену, сада су распоређени у ваздушној бази Принц Султан у Саудијској Арабији, након што су премештени из САД и Јапана.
„Међутим, питање је: чему све ово нагомилавање?“ Савилл је рекао. Значајно распоређивање ваздушних и морских средстава сугерише да америчка војска даје Трампу могућност да покрене опсежну кампању бомбардовања, мимо напора који би се могао фокусирати на иранског врховног лидера Алија Хамнеија и друге високе личности.
Прошлог месеца Трамп је обећао људима који протестују против иранског режима да је „помоћ на путу“, али је у то време америчко војно присуство било ограничено. Сада када су на располагању ратни бродови и борбени авиони, а протести су крваво угушени, амерички лидер се фокусирао на нуклеарне амбиције Ирана.
Опције укључују даљу кампању бомбардовања већ деградираног програма наоружања. То би могло укључити гађање комплекса планине Пикакс у близини Натанза и Талехана 2 у Парчину, две нуклеарне локације које нису биле мета у 12-дневном рату.
У новембру су стручњаци из Институт за науку и међународну безбедност закључио је да Иран „не изгледа у стању да обогати уранијум на било који значајнији начин или да направи гасне центрифуге у значајном броју“ након рата.
Међутим, локација и статус 440 кг 60% обогаћеног уранијума који је држао Иран остали су неизвесни. Теоретски, Иран има довољно уранијума да направи 10 нуклеарних оружја ако би могао бити додатно обогаћен изнад 90% и наоружан.
Израел је вршио притисак да се САД усредсреде на ирански програм балистичких ракета, који се сматра најјачом војном претњом те земље. Процењује се да Иран има око 2.000 балистичких пројектила у залихама са до 25 лансирних база широм земље, од којих шест није напао Израел у јуну.
Иран не поседује способну противваздушну одбрану, коју је израелска војска лако потиснула у кратком летњем рату, што значи да би његов најбољи расположиви облик одбране био контранапад. Хамнеи је у уторак запретио да ће послати америчке ратне бродове „на дно мора“.
Салву балистичких пројектила је тешко у потпуности оборити чак и са софистицираним системима противваздушне одбране типа које користе САД и Израел, а било је знакова да је Иран побољшао своју стопу погађања у летњем сукобу.
У четвртак увече, стална мисија Ирана при Уједињеним нацијама рекла је генералном секретару Антонију Гутерешу да ће Техеран сматрати базе, објекте и средства „непријатељских снага“ у региону као легитимне мете ако се суочи са војном агресијом.
На почетку 12-дневног рата, само 8% иранских пројектила је пролазило, али је 22. јуна, два дана пре његовог краја, 10 од 27 пројектила погодило Израел, према Јеврејском институту за националну безбедност Америке.
САД повећавају своје системе противваздушне одбране у региону у случају да Иран одговори нападом на Израел, друге савезнике на Блиском истоку или сопствене регионалне базе.
Сателитски снимци показују да је систем противваздушне одбране Патриот постављен у ваздушну базу Ал-Удеид у Катару, регионалном седишту америчке Централне команде. Амерички разарачи у близини Кипра могу да гађају балистичке ракете које иду ка Израелу.
Велика Британија је већ наговестила САД да неће дозволити да се њене ваздушне базе као што су РАФ Ферфорд у Глостерширу или Дијего Гарсија у Индијском океану користе за нападе бомбардера Б-2 – али она и друге западне нације могу бити увучене да бране савезнике на Блиском истоку.
Прошлог месеца 12. ескадрила РАФ-а пребачена је у Катар, њени авиони Тајфун спремни да делују у самоодбрани ако заливска земља буде нападнута.
