На дан у Ривиера Цоунтри Цлубу који је карактерисао све, од поплаве кише до 3-часовног кашњења времена до налета ветра који су лебдели око 30 миља на сат, човек који је урадио скоро све у игри голфа попео се на врх листе лидера. Рори Мекилрој је био скоро беспрекоран у првој рунди Генесис Инвитатионал 2026, постигао је најнижи резултат икад у првих 18 рупа на Ривијери са 5 испод 66 и био је један ударац иза Арона Раија.
1. коло је суспендовано због мрака, а као што су светски број 1 Сцоттие Сцхеффлер, Ксандер Сцхауффеле и Јордан Спиетх, сви су морали да заврше већину својих бековских деветки у петак када се игра наставља у 7 ујутро по пацифичком времену.
Сцхеффлер ће брзо прихватити прекид пошто је имао 5 више од 10 рупа, 11 удараца од вођства и изједначен на последњем месту када је расписана утакмица. Ово је трећа недеља заредом у којој је најбољи играч на утакмици исклизнуо из капије.
Мекилрој је, у међувремену, био међу првим играчима на голф терену; као такав, успео је да заврши свој први круг. Сада гледа да уради оно што ни домаћин турнира Тајгер Вудс ни легенда Џек Никлаус нису постигли у својим каријерама: победи на историјском месту Ривијера. На реду није само трофеј и препознатљива торбица, већ и петоструки главни шампион који је достигао 30 победа на ПГА Тоур.
„Дефинитивно ми је било угодније да играм у оваквим условима у последњих неколико година јер сам постао удобнији у контроли лета и контроли лета узимајући много више штапа, ударајући лопту ниско“, рекао је Мекилрој. „Почео сам да заиста уживам у овом стилу голфа.
„Да сте ме питали пре 10 година, нисам уживао у овим условима, али то је била промена у начину размишљања и можда само наставак покушаја да надоградим вештину коју имам. Онда, када дође до оваквих услова, много сам спремнији. Не бих рекао да уживам у њима, али сигурно могу боље да се носим са њима.“
Ако Мекилрој одигра следеће 54 рупе на исти начин као својих првих 18, он ће освојити овај турнир. Борећи се и превазилазећи услове, играо је голф у његовој најистинијој суштини – летећи погони у зависности од смера ветра, остављајући себи лако лишће и водећи рачуна о поентирању рупа.
Нападајући прве делове обе деветке, МцИлрои је почео своју рунду одлучно, правећи птичицу на три од своје прве четири рупе да би се успео на врх листе лидера. Његова птичица на недавно продуженом пар-3 4тх дошла је одмах након кашњења кише јер је његов први ударац произвео птичицу од 30 стопа.
Када је киша попустила, ветар је ушао у једначину, а Мекилрој је одговорио мајсторски. Показујући сваки алат у свом појасу, 36-годишњак је насловио своју групу која је укључивала још једну рунду из 60-их од Томија Флитвуда — Енглез је разбио 70 у 20 узастопних рунди ПГА Тоур — и сјајних 68 од прошлонедељног победника Колина Морикаве.
„Само покушавам да задржим исти начин размишљања у суштини“, рекао је Морикава. „Не желите да се превише опустите, али такође желите да нађете ту зону да изађете и играте голф. Дуг дан, много кише напред-назад, без кише, много ветра, без ветра. Само сам успео да убацим лопту у рупу, што је био и цео гол.“
Вођа
1. Арон Раи (-6): Познат као играч од тачке А до тачке Б, Раи је у четвртак држао све испред себе, а награђен је сјајним учинком на зеленилу. Енглез је отворио орлом, убацио још шест птичја и направио ударце са скоро 80 стопа на броју 9, 7 стопа на броју 11, 21 стопу на броју 13, 12 стопа на броју 15 и коначно 7 стопа на броју 16. Имаће прилику да продужи своје вођство у петак ујутру на почетку 1. пар-5.
Цонтендерс
Т2. Рори Мекилрој, Џејкоб Бриџмен (-5)
4. Рајан Фокс (-4)
Т5. Пиерцесон Цооди, Аксхаи Бхатиа, Цоллин Морикава, Олдрицх Потгиетер, Мак Греисерман, Си Воо Ким, Марко Пенге (-3)
Т12. Џонатан Вегас, Тејлор Пендрит, Маверик Мекнили, Виктор Ховланд, Хидеки Мацујама, Томи Флитвуд, Рио Хисацуне, Хари Хол (-2)
Само две недеље од његове ПГА Тоур сезоне, а Ховланд већ тражи одговоре са својим возачем. Можда их је нашао у четвртак. Без само два фервеја, Норвежанин је изгледао приметно угодније са великим штапом у руци и био је сензационалан од те до зелене боје. Мораће да почисти своју игру на и око терена, јер су сва три баука била захваљујући некој траљавој игри у тој области, али ако је његов пун замах у реду, требало би да воли свој пласман.
„Можда сте видели вежбу са бендом са којом сам се сада петљао. Још увек покушава да служи истој сврси, али осећам да ми је то заправо олакшало проналажење нечега опипљивог што бих могао да изведем на голф терену“, рекао је Ховланд. „Покушавам да се само мало ширим у замаху, не покушавам да привучем руке што ближе себи. За то су служиле пловке, покушавајући да добијем мало простора у замаху. Било је тешко то осетити када сам узео пловке.
„Али бенд, зато што приморава ваше тело да се супротстави напетости, а онда када га одузмете, то је као: ‘Вау, то је оно што би требало да се осећа.’ Нисмо још сасвим стигли, иако је ово сјајна рунда голфа, али то је био велики корак у правом смеру.“
Шефлерове борбе у четвртак се настављају
Био је то неповољан почетак светске број 1 на првој рупи пошто је Шефлер пронашао површину на лаком пару 5 само да би му била потребна три ударца и изашао са терена са паром. То је на крају испричало причу о његовом времену јер Шефлер никада себи није олакшавао.
Са два богеја у првих шест рупа, кренуо је још јужније на табели када је направио двоструки боги који је гребнуо главу на броју 8, који је укључивао још један троструки удар. Преокренуо је 4, направио ружан баук на ђаволском, кратак пар-4 10. и направио пар на још једној шанси за погодак на пар-5 11. да наклони лук на свој дан.
Као и претходне три недеље, Шефлер се суочава са дугим успоном уназад, и за разлику од прошле недеље, он ће гледати линију резова директно у лице јер ће 50 најбољих играча и изједначења (као и они унутар 10 потеза од лидера) обезбедити тее пута током викенда.
2026 Генесис Инвитатионал ажуриране квоте, избор
Квоте преко ДрафтКингс кладионице
- Рори МцИлрои: +350
- Арон Раи: 10-1
- Си Ву Ким: 13-1
- Џејкоб Бриџмен: 15-1
- Колин Морикава: 15-1
- Томи Флитвуд: 18-1
- Хидеки Мацујама: 19-1
Шефлер је на 26-1, ако вам то заголица, али уместо тога, погледаћемо неког другог на голф терену са преосталим рупама у његовој првој рунди: Мета Фицпатрика са 36-1. Енглез има 1 мање, кроз 15 рупа и имаће неколико шанси за гол у петак ујутро. У четвртак на зеленилу није направио ништа, па ако му се срећа промени, надокнадиће се.
