Вкада криза продире у свакодневни живот, лични светови се смањују, а важни догађаји су скоро ирелевантни. Присталице Шефилд Венздеја то разумеју боље од већине. Издржали су толико беде толико дуго да је чак и недељни потенцијални дерби Челик Ситија који би могао да запечати испадање изгубио део свог старог значаја.
„Ако победите, то ће бити као да шутирате мачку“, каже Ден Фаџ, водитељ подкаста и ИоуТубе канала за среду у недељи, Нику Вајлију из Шефилд јунајтеда у овонедељном емитовању. „Имамо веће ствари о којима треба да бринемо од права хвалисања.“
Па како је дошло до овога? Зашто среда, четири пута освајачи титуле Енглеске и три пута освајачи ФА купа, овог викенда гледа у фебруарско испадање у Лигу један, на Брамал Лејну?
На чисто статистичком нивоу, наслов недавног издања подцаста Веднесдаи Тил И Дие нуди користан траг: „Постигли смо гол. То се односи на први гол у среду у 11 утакмица. То је било против Милвола прошле суботе, у утакмици коју је млада и неискусна екипа Хенрика Педерсена изгубила са 2-1, при чему је претрпела 10. узастопни пораз. Последњи бод у шампионату у среду сакупљен је 29. децембра у ремију без голова против Блекбурна. Једини тријумф у сезони, победа од 2-0 у Портсмуту, стигао је у септембру.
Оваква слаба форма долази у контексту мука ван терена који су резултирали да је Среда добила 12 бодова за улазак у администрацију након што је њихов бивши власник Дејпхон Цхансири пристао да оконча својих скоро 11 година на челу и прода у октобру. Још шест бодова одузето је у децембру због поновљене закашњеле исплате плата, чиме је среда на дну првенства са минус седам бодова. То поставља сцену за срамотни пад у недељу, иако би резултати на другим местима у суботу могли да диктирају да је среда већ пала до тренутка када они крену на кратко путовање кроз град.
„Са симболичке тачке гледишта, то [relegation] дешавање на Брамалл Лане-у није нешто што желимо, али већина навијача већ неко време очекује испадање“, каже Стив Чу, секретар Фонда навијача Шефилд Венздеја. „Сто посто кривице [for this] лежи на вратима господина Цхансирија. Било је огромног недовољног улагања у основну инфраструктуру и ми живимо са последицама.”
Ниједан клуб из Енглеске фудбалске лиге раније није испао из лиге у фебруару, али овај нежељени рекорд, а да не помињемо недостојност његовог потенцијалног ударања гумом на Брамол Лејну, мање забрињава навијаче у среду него очигледно одуговлачење дуго разматраног преузимања клуба. Извор укључен у процес дуе дилигенце-а рекао је да је предложена куповина у опасности да се „расплете“.
Чансиријева одлука да прода покренула је двомесечну аукцију коју је водио искусни фудбалски администратор Бегбис Трејнор. Своје препоручене понуђаче објавила је на Бадње вече. Сматра се да је конзорцијум од три човека, који чине бивши професионални коцкар Џејмс Борд, немачки предузетник вештачке интелигенције Феликс Ромер и јордански бизнисмен Алшариф Фејсал Бин Џамил, платио депозит од више милиона фунти и договорио накнаду већу од 30 милиона фунти за преузимање контроле у Хилсбороу.
Значајно је да њихово предложено преузимање тек треба да ратификује ЕФЛ, при чему се верује да је процена конзорцијума према обавезном тесту власника и директора (ОДТ) у раној фази. ЕФЛ је тек 9. јануара добио писмено обавештење о идентитетима жељених понуђача, а прву траншу документације од конзорцијума је добио тек неколико недеља касније.
Прошлог месеца је објављено да постоји забринутост да би процес могао да се одужи до лета због упита у вези са извором средстава конзорцијума. Ова питања су увеличала два од три члана који имају искуство у индустрији коцкања. Портпарол понуђача описао је понуду као „приватно финансирану“.
Да би се ствари додатно закомпликовале, новоформирани Независни фудбалски регулатор (ИФР) такође спроводи истраге пре него што преузме одговорност за управљање ОДТ-ом, што је подржано парламентарним статутом у мају. Извор је рекао да ИФР има резерве према понуђачима, али такође постоји забринутост због недостатка одрживих алтернатива.
Администратор упозорава да ће, без продаје, среда бити проглашен банкротом. То би озбиљно угрозило могућност њиховог учешћа у Лиги 1 следеће сезоне. Срећом, клуб има довољно средстава да заврши ову сезону након што је у јануару пребацио талисмански Барри Баннан у Милвол, када је такође добио 500.000 фунти од Челсија за 17-годишњег дефанзивца Јису Алаоа.
Док је Бегбиес водио озбиљне разговоре са најмање шест заинтересованих страна током периода аукције, укључујући бившег власника Њукасла Мајка Ешлија, Бордов конзорцијум је дао далеко највећу понуду. Чини се да ниједан понуђач не жели да се врати за преговарачки сто. Верује се да су инвестиције потребне за надоградњу Хилсбороа биле у питању неколико, а један каже да би реновирање дотрајалог стадиона коштало 85 милиона фунти, а надоградња терена за тренинг додатних 15 милиона фунти.
Педерсен, унапређен са места помоћника менаџера када је Данни Рохл отишао прошлог јула, жели нове терене за тренинг. „Морамо брзо да померимо лопту да бисмо могли да изазовемо мозак и технику противника“, каже он. „Али не можемо да играмо брзо на нашем терену за тренинг.” Крис Вајлдер, његов колега који јури плеј-оф из целог града, остаје непоколебљив. „Постоји симпатија према људима који нису плаћени,“ каже он. „Али фудбал је немилосрдан посао. И за нас је много тога на коцки.“
Иако Бегбиес остаје уверен да ће продаја у среду на крају бити завршена, четири месеца администрације говоре своју причу. „За то је потребно време, али бисмо радије да се уради одговарајућа дужна пажња“, каже Цху. „Среда је и даље велики клуб са невероватном подршком, али смо били ван Премијер лиге 26 година и ова одлука мора да буде исправна.
