Канада и Сједињене Државе ће се у недељу суочити у политички набијеном финалу олимпијског хокеја на леду за мушкарце, након успешног преговарања у полуфиналу против Финске и Словачке.
Амерички председник Доналд Трамп, како се наводи, у неким круговима разматра могућност да се укључи у меч и потенцијално се кратко појављује на недељној церемонији затварања у Верони.
Утакмица ће се одржати у време појачаних тензија између две нације око тарифних спорова и поновљених тврдњи председника Трампа да би желео да Канада постане 51. држава САД.
Биће то прва утакмица за златну медаљу између две земље откако је Канада победила Сједињене Америчке Државе на домаћем леду у Ванкуверу 2010. НХЛ играчи су се вратили на Игре први пут од 2014. године.
Канада је замало искористила своју шансу, заостала са 2-0 против браниоца титуле Финске пре него што је постигла изједначење, а затим прошла када је Натхан МацКиннон постигао гол за пауерплеј на 36 секунди до краја.
Канада је завршила своју победу без звезде Сиднеја Кросбија, који је осуђен због повреде доњег дела тела. Међутим, селектор Канаде Џон Купер је наговестио да ће се Крозби вратити на време за финале.
„Имамо 48 сати да то одлучимо, али ја ћу вам рећи да има веће шансе да игра у утакмици за златну медаљу него што је играо у вечерашњој утакмици“, рекао је Купер.
Сједињене Америчке Државе нису имале таквих проблема против Словака, смањивши победу од 6-2, чему је помогла импресивна прва трећина у којој је Дилан Ларкин отворио гол са нешто више од четири минута на сату, а Тејџ Томпсон је додао секунду непосредно пре паузе.
Потпредседник Џеј Ди Венс и државни секретар Марко Рубио присуствовали су уводној утакмици Сједињених Држава против Чешке. Венс је касније извиждан када се његово лице појавило на огромном екрану на церемонији отварања.
