Још 2018. године, уметнички клизач Адам Рипон приговорио је тадашњем потпредседнику Мајку Пенсу који је предводио америчку делегацију на Олимпијским играма у Пјонгчангу, наводећи Пенсов рекорд у правима ЛГБТК+. У то време, Рипон, који је изашао као геј 2015. рекао је Пенс се не залаже за било шта у шта заиста верујем.
Размишљајући о томе осам година касније, Рипон каже да је за спортисте који говоре о политици Трампове администрације током Игара 2026. потребно много више храбрости него пре мање од једне деценије.
Ехо комора је „сто пута гласнија него што је била током прве Трампове администрације“, каже Рипон. Сада, каже он, спортисти би се могли суочити са стварним последицама ако говоре о активностима ИЦЕ-а или било чему другом што администрација ради. Али говорећи, они свету дају другачији поглед на то како Американци мисле о политици земље.
Теоретски, додаје он, Олимпијске игре би „требале да буду овај аполитичан догађај, где се све ставља по страни и можемо да се окупимо“ да прославимо спортисте са свих страна. „Па, није, зар не?“ каже Рипон. „Мислим да је сада као Американцу немогуће поверовати да политика није уплетена у све што радимо.
Те поруке – и напади између спортиста и стручњака у фотељама – појачавају се друштвеним медијима.
Оно што се дешавало током Зимских игара 2026. изгледа као део онога што се догодило на Летњим играма у Паризу 2024., када је алжирска боксерка Имане Келиф, која је освојила златну медаљу, гурнута у културни рат око транс људи у спорту, иако Келиф није транс. Ако се вратимо уназад, то подсећа на Летње игре у Мексико Ситију 1968. године, током којих су црни амерички спортисти Томи Смит и Џон Карлос подигли песнице у ваздух током церемоније доделе медаља како би скренули пажњу на борбу за грађанска права у Америци.
За Симоне Дриссен, ово је део природног напредовања. Доцентка за медије и популарну културу на Универзитету Еразмус у Ротердаму, каже да је очекивано да спортисти говоре о својим уверењима. Као што су људи попут Тејлор Свифт постали политичке личности, тако су постали и спортисти који уживају у сличним нивоима славности током Игара. „То ме много подсећа на то како је шоу на полувремену Супер Боула већ био перципиран као политички пре него што смо уопште знали шта Бад Бунни жели да уради“, каже Дриссен.
Поређење лошег зеца је прикладно. Слично као Глен или бивши квотербек Сан Францисцо 49ерса Колин Каперник, који је почео да клечи током химне у знак протеста због полицијске бруталности, он је слободно понудио своје ставове. Углавном су постали „контроверзни“ јер се супротстављају Трамповој администрацији и МАГА агенди.
По њиховом мишљењу, бити велики амерички спортиста, или велики забављач, значи поштовање. Када спортисти одбаце то гледиште, осећа се као победа.
