Технологија звучи као да је извучена из научно-фантастичног филма – али је превише стварна.
Бројне компаније сада нуде могућност будућим родитељима „оцењују“ ембрионе оплођене ин витро оплодњом (ИВФ), на основу генетских профила ембриона. Ова технологија, названа полигенска селекција ембриона, користи генетику да предвиди вероватноћу да ће се одређена особина или болест манифестовати код будуће бебе. У теорији, технологија би се могла искористити за смањење ризика од болести код детета са јаким генетским компонентама. Али постоје дуготрајна питања о томе колико добро функционише и да ли може продубити постојеће здравствене диспаритете између група.
За већину особина и болести, компаније које нуде полигену селекцију ембриона тренутно потрошачима продају нешто више од змијског уља. Међутим, у наредним деценијама, тачност полигенских резултата ће се вероватно побољшати. Ова побољшања у тачности ће значити да ће шири спектар карактеристика постати одрживе мете за полигену селекцију ембриона, што ће изазвати низ забринутости. Међу њима је прво и најважније потенцијално погоршање и, што је још горе, биолошка реификација структурне неједнакости која би могла произаћи из неједнаког приступа технологији.
Ако Сједињене Државе наставе својим садашњим путем, полигенска селекција ембриона биће доступна само онима који имају довољно новца да приуште вантелесну оплодњу и биће – бар неко време – најефикаснија код појединаца европског порекла. Високи трошкови ИВФ-а су изузетно скупи за Американце радне и средње класе. Један циклус вантелесне оплодње кошта између 15.000 и 20.000 долара – а тренутно већина парова који се подвргавају ИВФ-у пролазе кроз три или четири циклуса да би били успешни, уз додатне трошкове који настају за замрзавање ембриона или коришћење донорских јајних ћелија. (Међутим, пошто ови парови обично доживљавају неплодност, степен до којег ове бројке генерализују ширу америчку популацију потенцијалних родитеља је неизвестан.) Приватно здравствено осигурање за ИВФ је обично ограничено и варира у зависности од државе и послодаваца. Медицаид, јавно здравствено осигурање које се нуди породицама са ниским примањима у Сједињеним Државама, уопште не покрива ИВФ.
Полигена селекција ембриона само уводи додатне додатне трошкове; Геномско предвиђањена пример, наплаћује 1.000 долара по анализираном ембриону, и Здравље орхидеја наплаћује 2.500 долара. Хелиоспецт наплаћује до 50.000 долара за тестирање 100 ембриона. Ако се статус кво настави и селекција полигена ембриона остане нерегулисана, онда ће неједнак приступ технологији узроковати раст структурне неједнакости. Расни и социоекономски диспаритети света, и прошли и садашњи, су не резултат систематских разлика у ДНК међу групама. Ако полигенска селекција ембриона настави да се шири неконтролисано, онда постоји застрашујућа могућност да се појави нови извор расне и економске структурне неједнакости. једелимично ће се појавити генетски произведени.
Постојећи образовни диспаритети између америчке деце више и ниже класе само би се погоршали са различитим приступом полигенским технологијама.
Дафне Марченко и Сем Трехо, „Оно што наслеђујемо“
Као пример, размотрите здравствене диспаритете. Због проблема преносивости, полигенска селекција ембриона је смањила ефикасност код неевропских предака. Ако се у наредним годинама употреба технологије повећа, они неевропских предака, попут Американаца са пацифичких острва, биће у великој мери искључени из било каквих здравствених користи које пружа селекција ембриона. Американци са пацифичких острва (као што су они са Гуама или Самое) су углавном океанског порекла и заузимају јединствени део породичног стабла. Они имају тенденцију да имају већу стопу дијабетеса, високог крвног притиска и срчаних болести од белих Американаца – Центри за контролу болести наводе колонијализам, сиромаштво и неадекватан приступ здравој храни, између осталог, као кључне факторе који доприносе овом диспаритету. Међутим, ако полигенска селекција ембриона настави да буде мање ефикасна за Американце са пацифичких острва, онда би ова заједница могла једног дана имати систематски већи генетски ризик за хронична здравствена стања од белих Американаца са европским генетским пореклом, што додатно погоршава постојеће здравствене диспаритете између Американаца са пацифичких острва и белих Американаца.
Замислите да се слична динамика одиграва у образовним окружењима. Данас је скоро дупло већа вероватноћа да деца из радничких породица неће завршити средњу школу у поређењу са децом из породица више класе. Замислите како би се овај диспаритет повећао када би породице више класе (али не и породице радничке класе) биле у могућности да приуште и искористе полигену селекцију ембриона да смање стопу од које њихова деца пате од сметњи у учењу, као што су дислексија и АДХД. Постојећи образовни диспаритети између америчке деце више и ниже класе само би се погоршали са различитим приступом полигенским технологијама.
Забрињавајуће, чак и нетачна и неефикасна полигенска селекција ембриона која се тренутно дешава у Сједињеним Државама могла би да подстакне стварање нових митова о групним разликама у генетском ризику.
Дафне Марченко и Сем Трехо, „Оно што наслеђујемо“
Можда је највише забрињавајуће, ако би неједнак приступ селекцији ембриона створио класне или расне диспаритете у генетском ризику, онда би се ове разлике пренијеле на будуће генерације – потенцијално се чак и повећавале и акумулирале током времена. Ричард Хернштајн и Чарлс Мареј погрешили су 1994. када су написали у „Тхе Белл Цурве„ да су се генетске разлике природно појавиле између америчких богатих и сиромашних или између белих и црних Американаца.
Међутим, ако се не води рачуна, генетске разлике између група људи могу се појавити вештачки кроз технологије као што је полигенска селекција ембриона. Забрињавајуће, чак и нетачна и неефикасна полигенска селекција ембриона која се тренутно дешава у Сједињеним Државама могла би да подстакне стварање нових митова о групним разликама у генетском ризику. Огромна моћ генетских митова наглашава како чак и само перцепција да је полигенска селекција ембриона произвела генетске разлике између група могла би сама по себи постати проблем. Другим речима, ако људи верују да су деца рођена полигенском селекцијом ембриона материјално другачија од (или боља од) деце рођене без ње, могу се према њима понашати другачије – без обзира на то да ли постоји стварна разлика. Научници су показали да људи могу користити идеју генетске разлике да прикрију основне расистичке, класистичке и сексистичке ставове.
Иако постоји много забринутости око селекције полигених ембриона, важно је узети у обзир и потенцијалне предности. Сећате се Семовог искуства са оштећењем нерава и хроничним болом из претходног поглавља? На ризик особе од хроничног бола значајно утиче њихов ДНК, а Семова мама, Нина, такође је патила од понекад исцрпљујућег хроничног бола већи део свог живота. Бол није релативна особина; једна особа која мање боли није сама по себи праћена другом особом која повређује више. У свету у коме су полигени резултати тачни за појединце у целом породичном стаблу, полигенска селекција ембриона могла би помоћи у смањењу стопе хроничног бола у будућим генерацијама. У таквом свету, Сему би било тешко да оправда политику која спречава родитеље да приступе таквој технологији (и чак би размишљао да је и сам користи). Предстојећи изазов је открити за које особине и под којим околностима је полигенска селекција ембриона дозвољена, а која није.
У „Оно што наслеђујемо“, Сем Трејо и Дафне Марченко расправљају о ризицима и могућностима које представљају технологије као што су генетски тестови код куће и полигенска селекција ембриона, док учествују у широком дијалогу о идеологији, биологији и друштвеној неједнакости.
Овај чланак је само у информативне сврхе и није намењен пружању медицинских савета.
