Свештеник Џеси Џексон стоји на степеништу окружног суда Хајндс у Џексону, Мисисипи, у уторак, 17. јануара 1984. након што је предводио велику групу студената и присталица из кампуса Државног универзитета Џексон до зграде суда да региструју бираче.
Таннен Маури/АССОЦИАТЕД ПРЕСС/АП
сакрити натпис
пребаци наслов
Таннен Маури/АССОЦИАТЕД ПРЕСС/АП
Пратио сам свештеника Џесија Џексона од средине 1970-их, када сам био отрцани подземни новинар штампе, а он је био млади министар који је марширао са Мартином Лутером Кингом млађим и био тамо када је др Кинг убијен.
Био је беспрекорно елоквентан и убедљив, али је имао своје критичаре, политичке и личне. Политика у Чикагу може бити жестока и неуједначена.
Отишао сам у Мисисипи 1984. да покријем његову прву кампању за председника; до тада сам радио за НПР. На конференцији за новинаре у школи у Џексону, други репортер из Чикага и ја приметили смо сат на Џексоновом зглобу. Био је златан, дебео и украшен драгуљима.
Питали смо: „Шта нам можете рећи о свом сату, велечасни Џексон?“
С презиром је спустио поглед. Био је то поклон једног афричког шефа државе, рекао нам је, који је ценио његов рад за социјалну правду.
Питали смо: „Да ли би вас овај скуп поклон натерао да подржите његову политику ако постанете председник? Да ли би председнички кандидати требало да узимају вредне личне поклоне од страних лидера?“
Велечасни се разбеснео. Док смо излазили из учионице, Џексон нас је обојицу ухватио у свој снажан стисак и питао: „Ви момци летите доле са Великог ветра само да бисте ми дали смеће о сату?“ И није рекао смеће.
Џексонова кампања се одвијала кроз Меридијан, Начез и Хетисбург. Многи градови су били озлоглашени датуми током Покрета за грађанска права. Подсећао би гомилу да у тим окрузима има много нерегистрованих црних гласача — он је трчао да то промени — и присећао се приче о Давиду који је убио Голијата да загрми да су нерегистровани бирачи били: „Стене, само леже около…
„Сада је 1984!“ Џексон би залупио. „Руке које су некада брале памук сада могу да бирају председнике.
Гомила би подигла руке да би навијала и трпала очи.
Ми новинари смо имали још неколико малих окршаја са велечасним у кампањи. Али последња ноћ на стази завршила се молитвеним састанком у цркви, где је Џексон сазвао исту моћ да пробуди малу скупштину као и гомилу хиљада. Док је позивао парохијане да певају „Јуст А Цлосер Валк витх тхее“, један од његових помоћника се нагнуо ка мени у црквеној клупи да каже: „Пречасни би желео да му се придружиш у Амин углу“.
Новинари не би требало да се придружују кандидатима на платформама за кампању. Али то је била црква, испуњена људима који су живели кроз историју, а сада су певали у молитви. Понекад чак и новинари имају људске одговоре. Када је Велечасни Џексон умро ове недеље у 84. години, осећао сам се благословеним што сам се сетио да сам једне ноћи у Мисисипију стајао у Амен углу са Џесијем Џексоном. Његове речи као да су пробиле небеса.
