Мини-оживљавање пилот сезоне ТВ-а ове године било је неочекивано изненађење – и такође горко-слатко.
НБЦ је наручио осам пилота у последња два месеца, што је више него дупло више од броја пилота које је покупио прошле године – и више од укупно седам у свим мрежама емитовања током развојног циклуса 2025. АБЦ и ЦБС имају по два пилота, чиме је укупан број порастао на 12.
Али шире сочиво је мрачније: 2019. мреже су наручиле 66 пилота, што је у то време било најмање у најмање седам година. Од тада, бројни фактори — прелазак на друге развојне моделе у потрази за већом ефикасношћу, ЦОВИД-ом и последицама напада из 2023. међу њима — комбиновани су како би смањили број мрежних пилота сваке године на најнижи ниво од само пет у 2024. Фок и Тхе ЦВ су скоро напустили пилоте у корист сценарија у серију или директног покретања ових модела, док су други модели мреже прешли на развој. собе за писце.
Мини-оживљавање пилот сезоне представља мали сноп оптимизма за ТВ какву смо некада познавали. Постоје шансе да писци, глумци и чланови екипе обезбеде посао барем на кратко, а да руководиоци поново откривају да неки наводно застарели начини прављења телевизије и даље могу бити добри. Ту је и велика доза носталгије. Стари модел сезоне пилот мреже био је ужасно неефикасан са пословног становишта. Наручивање стотина сценарија који су се претворили у десетине пилота, који су сви глумили и снимали у помахниталом периоду од три до четири месеца, од чега би произашло можда 20-ак серија, није био начин да се забрине крајња ствар. Али такође је било узбудљиво.
Звучне сцене у Лос Анђелесу би биле заузете, хиљаде људи би радило у тих неколико месеци почетком године, стварајући емисије које су се кретале од класика свих времена до грешака свих времена. Иако већина њих никада није успела да уђе у распоред, племенити неуспех или лоше тестиран високи концепт могао би да остане у глави руководиоца мреже или шоурунера, а из тога би глумац, писац или члан екипе могао да нађе посао у емисији која је успела да прође кроз процес.
Таква врста узбуђења је сада много мања. У ствари, као репортер који покрива индустрију, последњих неколико година све више се осећам као да пишем спору, вишеделну читуљу за телевизију какву је већина нас знала. Телевизија која укључује праве сетове који се праве, собе за писце са пуним особљем, редовне серије, десетине сталних и гостујућих улога, пажња посвећена производној вредности којом управљају професионалци испод црте и публика од милиона гледалаца која редовно прати на недељној бази.
Материјал за ту обиту се у последње време добија. Прво је стигла ЦБС-ова „финансијска одлука“ прошлог лета да откаже Тхе Лате Схов — окончање не само 11 сезона Стивена Колберта као домаћина, већ и целе 33-годишње франшизе коју је започео Дејвид Летерман. (Иако је ФЦЦ убрзо након тога одобрио спајање Парамоунт-а са Скиданце-ом, финансије су готово сигурно биле фактор – само не у начину на који је нови власнички тим донео одлуку. „Колико вас данас гледа до касно увече на било којој мрежи? Подигните руку“, усудио се нови извршни директор Парамоунт-а Енди Гордон новинарима недеље када је Скиданце тим стигао прошле недеље.)
Раније овог месеца, продуценти дневних емисија Келли Цларксон и Схерри Схепхерд рекли су да ће се завршити након ове сезоне, остављајући само неколико таквих емисија које још увијек раде. Дан и касно у ноћ, сигурно, вену брже од других аспеката традиционалног ТВ пословања. Али није било тако давно када се чинило да је дневна синдикација у успону.
Шоу Кели Кларксон била је једна од седам нових синдицираних емисија које су премијерно приказане у јесен 2019. године, што је била највећа година за нова лансирања откако је Опра Винфри напустила дневну позорницу 2011. године. Схерри настао 2022. након што је Шеперд вешто заменио Венди Вилијамс на крају серије. Обе емисије су биле прилично добре током већег дела свог времена у етру, али Кларксонова емисија сада у просеку има око 1,2 милиона гледалаца дневно, а Шепардова је обично испод милион – бројке због којих је економичност потпуно произведене дневне емисије тешко изједначити.
Шта ће заменити емисије Кларксон и Шепард, и Лате Нигхтостаје да се види. Међутим, ако локалне станице које ће куповати програме да попуне те сате прате тренутни тренд, то би могао бити видео подцаст. Нетфлик, Хулу и Фок-ов бесплатни стример Туби недавно су склопили уговоре за приказивање таквих емисија, надајући се да ће држати корак са (или можда превући неке гледаоце са) ИоуТубе-а, који је најгледанија ТВ платформа делимично на позадини подкаста који поставља камеру у њихове студије. Они су такође много јефтинији, обично не запошљавају синдикалне екипе, и раде са делом особља традиционалног талк-схова.
Они такође нису стварно намењени за гледање, у смислу да ће гледалац гледати у екран док се игра. Они су суђени да буду напродужавајући време проведено — или „ангажовање“ — на најпасивнији могући начин, напола се чује док се крећете по друштвеним медијима или радите нешто по кући. У међувремену, бесплатни стримери и ФАСТ канали, укључујући Року Цханнел, Туби и Плуто ТВ, урезали су значајне нише на тржишту са корисничким искуством које имитира сурфовање канала пре 15 или 20 година, без претплате на кабловску или сателитску мрежу. Ради: Року Цханнел, Туби и Плуто комбинују се за око 6 процената укупне употребе ТВ-а у Сједињеним Државама, од чега је већина заснована на библиотекама старијих емисија (иако Року и Туби такође имају оригиналне програме).
Због свега наведеног звучим као лудит, што је далеко од случаја. Ако ме неко пита које услуге стримовања ја и моја породица имамо, мој одговор је „већина њих“, у распону од Нетфлик-а преко АМЦ+ до Канопи-ја. Осим спорта, ретко гледам комерцијалну ТВ уживо. Као и милиони других гледалаца, променио сам своје навике када је стриминг постао одржива опција за гледање ствари које волим. Ја сам део проблема.
Али у индустрији која је раније барем на гласу уравнотежила трговину и уметност, почиње да се осећа као да трговина има палац, сваки други прст и обе ноге на ваги.
Преокрет у пословању који је довела ера стриминга створила је трку у наоружању у којој су медијски конгломерати бацили милијарде долара на платформе за стриминг у трци да се такмиче са Нетфликсом, подстичући последње фазе Пеак ТВ бума поплавом емисија и богатих понуда за креаторе и звезде са А-листе. У једном смислу, то је био успех. Нико још није изградио платформу са обимом и обимом оригиналних емисија и филмова које Нетфлик има, али стриминг је постао подразумевана опција за већину гледалаца.
Али у том моменту када се све више шири, многе ствари које су функционисале прилично добро су одбачене као застарело размишљање. Ствари као што су сезоне са више од осам или 10 епизода, сценаристи на снимању да помогну у продукцији епизоде коју су написали, и пуштање емисија по поузданом распореду — ствари које су учиниле живот функционалним за средњу класу индустрије, занатлије и запослене глумце и писце средњег нивоа.
Сада када се стриминг у потпуности етаблирао као главни извор – чини скоро половину укупне употребе ТВ-а у Сједињеним Државама – стримери су почели да се понашају као више емитера. То значи да неке од чудних ствари које су имале тренутак пред крај Пеак ТВ бума, нажалост, нестају – нико не даје зелено светло за нешто тако лудо као ОА или Слуга ових дана. Са позитивне стране, међутим, платформе поново уче да су сезоне које се редовно производе (неке се чак приближавају дужини сезоне емитовања) добар посао, и да сценаристи на сету — као што је сада уговорно обавезан у актуелном ВГА споразуму — може помоћи у обуци следећег броја шоунера.
Међутим, између налета периода повећања у раним годинама стриминга и смањења ТВ-а након врхунца, неки други аспекти пословања су неповратно прекинути. Осим вести и спортских програма, мање од 10 кабловских емисија привуче више од милион гледалаца за своја почетна емитовања у датој недељи. Мреже за емитовање имају мање сати скриптираног програма него што су имали годинама, чак и док библиотеке њихових дуготрајних емисија доследно доносе велики број гледања сервисима за стриминг.
Затим, ту је питање једног од најпознатијих филмских и ТВ студија, Варнер Брос., који ће ускоро бити апсорбован од стране највећег стримера на свету, Нетфлик-а, или једног од његових историјских конкурената, Парамоунт-а. Спајања се обично не завршавају добро за обичне запослене, а историја спајања ВБ-а је посебно оптерећена (погледајте: Тиме, АОЛ, АТ&Т), без обзира на крајњи резултат, то ће додатно променити индустрију која је већ невезана за дуготрајну релативну стабилност. Брзи продор вештачке интелигенције, која може да произведе лажне, али фотореалистичне Тома Круза и Бреда Пита који се боре на крову (бар на неколико секунди, а да притом ништа не објашњавају о томе како и зашто су тамо стигли), такође прети да скоро у потпуности искључи људе из производног процеса.
Сав тај поремећај био је сјајан за велике акционаре и неке руководиоце Ц-суите. Али како је капитал притицао, стварни рад који је некада одржавао индустрију и њену радну снагу — и давао милионима људи ствари у којима уживају, расправљају и негују — изгледа као да нестаје. Тешка је ствар за извештавање, а још теже за оне који то живе.
