Бил Мазероски, други играч у Кући славних који је освојио осам награда Златне рукавице за свој сталан рад на терену и срца небројених навијача Питтсбургх Пиратеса због свог историјског одласка из куће у утакмици 7 Светске серије 1960. године, преминуо је у 89. години.
Председавајући Пиратеса Боб Нуттинг рекао је „Маз је био јединствен, права легенда Пиратеса… Његово име ће увек бити везано за највећи хоумран у историји бејзбола и шампионат Светске серије 1960, али ћу га највише памтити по особи каква је био: скроман, милостив и поносан што је пират.
Мазероски је умро у петак, рекли су Пирати. Није наведен узрок смрти.
‘Чаробњак за одбрану’
Изабран у Дворану од стране Одбора ветерана 2001. године, по неким мерилима, није био суперзвезда. Мазероски је имао најмањи просек ударања, проценат на бази и укупну украдену базу од било ког другог играча у Цооперстовн-у. Погодио је само .260 животног века, са 138 хомера и 27 украдених база за 17 година, и имао је проценат на бази од .299. Никада није ударио .300, никада се није приближио 100 трчања или 100 постигнутих трчања и само једном је завршио у првих 10 за најкориснијег играча.
Његови најбољи квалитети били су опипљиви и изван оквира. Његова плакета Куће славних хвали га као „одбрамбеног чаробњака“ са „тврдоглавом гужвом“ и „тихом радном етиком“. Десетоструки Ол-стар, поставио је рекорд у високој лиги са 1.706 дуплих утакмица, заслуживши надимак „Без руку“ због тога колико је брзо убацио приземље и пренео их. Он је девет пута водио Националну лигу у асистенцијама за друге играче у низу, а статистичар Бил Џејмс га је навео као најбољег одбрамбеног играча на својој позицији – далеко.
„Мислим да је одбрани место у Кући славних“, рекао је Мазероски, дефанзивно, током свог уводног говора у Кућу славних. „Одбрана заслужује исто толико заслуга као и бацање, а ја сам поносан што ћу играти као одбрамбени играч.
Хоме рун за векове
Али, моменат са потписом у његовој каријери одиграо се у кутији ударача, док је Мазероски са четвртастим чељустима, који жваће дуван, син рудара из Западне Вирџиније, живео сан многих клинаца који су размишљали о професионалном игрању лопте.
Пиратес нису стигли до Светске серије од 1927, када су их помели Њујорк Јенкији, и поново су се суочили са Јенкијима 1960. Док су Њујорк предводили Мики Ментл и Роџер Марис, Питсбург је имао неколико истакнутих имена осим младог Роберта Клементеа. Ослањали су се на нападаче у распону од Дика Грота до аутфилдера Боба Скинера, и почетних бацача Вернона Лоа и Боба Френда. Мазероски, који је тог септембра напунио 24 године, завршио је сезону са просеком 0,273 и обично је био осми.
Серија је испричала једну причу у колони трчања, а другу у победама и поразима. Јенкији су победили Пиратесе са 55-27, и 38-3 у три добијене утакмице. Мазероскијев колега из Њујорка, Боби Ричардсон, возио је у рекордних 12 вожњи и проглашен је за МВП серије – иако је био у тиму који је губио. Вајти Форд је два пута избацио Пиратесе, на путу до тада рекордних 33 2-3 узастопних ининга Светске серије без резултата за аса Јенкија.
Прве три победе Пиратеса нису биле ни приближно тако спектакуларне, али су биле победе – и Мазероски је помогао. Погодио је Хомера од 2 трчања у четвртом инингу код Јенкија Џима Коутса у првој утакмици, победио је Пирате од 6-4 и дуплирао 2 трчања у другом инингу Арта Дитмара у 5. утакмици, победио Питсбург са 5-2. У седмој утакмици сачувао је свој велики погодак за крај.
Око 36.000 обожавалаца на Форбс Фиелд-у у Питсбургу, и још много њих који слушају радио и телевизију, муче се због једног од најлуђих и најемотивнијих закључака јесењег класика. Водство се мењало напред-назад док је Питсбург постигао прве четири серије на утакмици, да би заостао када су се Јенкији окупили у средњим инингима и отишли напред са 7-4 у врху осме. Питсбург је поново преузео вођство са пет трчања на дну осме, чему је делимично помогао и привидни играч са дуплом игром који је лоше скочио и ударио Схортстоп Јенкија Тонија Кубека у грло. Али Јенкији су се одмах вратили и изједначили резултат на 9 на врху девете.
Дно девете су поново проживљавале, не увек по избору, две екипе и генерације навијача. Бацач Њујорка био је Ралф Тери, дешњак кога је менаџер Кејси Стенгел довео током претходног ининга и касније ће признати да је имао уморну руку. Десноруки је погодио Мазероског, који је у претходном наступу имао дуплу игру, био је први.
Тери је почео брзом лоптом, позван високо за лопту. Након кратког саветовања са хватачем Џонијем Бланчардом, који га је подсетио да смањи своје терене, бацио је оно што би Мазероски назвао клизачем који не клизи. Мазероски је ушао испод њега и опаснуо је улево, лопта се дизала и дизала док је чистила висок, бршљаном прекривен зид од цигле, док је леви играч Јенкија Јоги Берра кружио испод ње, а затим се окренуо у поразу. Чинило се да је цео град избио, као да су сви заједно с њим замахнули палицом, као да је сваки аутсајдер који је чезнуо да победи омражене Јенкије. Мазероски је јурио по базама, церећи се и машући качкетом, а придружили су му се и слављеници са трибина који су појурили на терен и пратили га до матичне плоче, где су га саиграчи загрлили.
„Само сам желео да стигнем на базу,″ рекао је за Њујорк тајмс 1985. „Ништа отмено, само сам тражио брзу лопту док ме није ударио. Мислио сам да ће бити од зида, и желео сам да будем трећи ако се лопта одбије од Бере. Али када сам се заобишао први и копао сам за њим, знао сам да је у круг изнад њега, и видео сам како је изнад њега у круг.“
ЕСПН је то назвао највећим хоум-раном у историји главне лиге. То је био први пут да се Светска серија завршила хомером, што је довело до трајних таласа славља и очаја. Следбеници пирата су запамтили датум, суботу, 13. октобар 1960. и локално време Мазероског хита, 15:36 после подне, Форбс Фиелд је срушен 1970-их, али су деценију касније фанови почели да се окупљају сваког 13. октобра на усамљеном остатку парка, и слушали изворни зид поља, који је емитовао централни зид.
У међувремену, Мантле би јецао током вожње авионом кући 1960, инсистирајући да је бољи тим изгубио. Форд би годинама остао љут на Стенгела – отпуштеног пет дана након Серије – јер га је користио у игри 3 и 6 и учинио га недоступним да почне трећи пут. Певач Бинг Кроби, сувласник Пиратеса, толико се уплашио да ће насрнути на свој тим да је са пријатељима слушао утакмицу преко Атлантског океана, у Паризу.
„Били смо у овом прелепом стану, слушали на кратком таласу, а када се приближио, Бинг је отворио боцу вискија и куцнуо њоме о камину“, рекла је његова удовица, Кетрин Кросби, за Тајмс 2010. „Када је Мазероски погодио хоумран, снажно га је куцнуо; виски је улетео у камин и покренуо конфузију.“
Тимски играч
Мазероски је био гусар све време у главним играма и био је тимски човек ван терена. Његова супруга, Милене Николсон, била је службеница фронт оффицеа коју је упознао преко менаџера Питсбурга Денија Муртоа. Вјенчали су се 1958. године, имали два сина и остали заједно до њене смрти 2024. године.
Вилијам Стенли Мазероски је рођен у Вилингу, Западна Вирџинија, током Велике депресије, одрастао је у источном Охају и неко време је живео у једнособној кући без струје или водовода. Његов отац, Луис Мазероски, надао се да ће и сам бити играч са лоптом и подстицао је љубав свог сина према спорту, чак је и вежбао са њим тако што је Билл филд бацао тениске лоптице о зид од цигле.
Иако звезда кошарке и фудбала, фаворизовао је бејзбол и био је довољно добар да га Пиратес регрутују са 17 година, 1954. Мазероски је био кратка тачка за тим са бројним перспективама на тој позицији, а прешао је на друго место до своје почетничке године, 1956. Чак и као хонорарни играч на крају каријере, био је лидер19 у том главном тиму19. Клементеа и Вилија Старгела и победио Балтимор Ориолес у Светској серији.
После своје последње сезоне, 1972. године, Мазероски је кратко тренирао за Пиратес и Сеаттле Маринерс и био је инфиелд инструктор за Питсбург током пролећних тренинга. Године 1987. Пирати су пензионисали његову униформу, број 9. 50. годишњица његовог хероја у Игри 7 обележена је 2010. откривањем – на путу Била Мазероског – статуе од 14 стопа и 2.000 фунти, једне од највећих бејзбурга у Питсбургу.
