Лос Анђелес Клиперсима остало је 26 утакмица у редовном распореду, поред две могуће утакмице у постсезони ако се квалификују за НБА турнир. Супротно Кавхи Леонардовом уверењу да тим није кандидат за пласман у плеј-оф, главни тренер Тиронн Луе каже да ће тим покушати да настави да побеђује.
Са резултатом 27-29 након пораза у петак увече од Лос Анђелес Лејкерса, Клиперси тренутно држе девето место на табели Западне конференције, само пола утакмице испред Портланд Трејл Блејзерса.
„Човече, играмо на победу“, рекао је Луе новинарима након тога, укључујући ЕСПН-ов Даве МцМенамин. „Није ме брига да ли су млади, стари, малишани… Ко год да је на паркету, ми покушавамо да победимо. Мислим, покушавамо да победимо. Нема другог разлога да играмо.“
[Subscribe to Yahoo Sports NBA on YouTube]
Чинило се да су Луеове примедбе одговор на Леонарда који је раније тог дана рекао да је статус кандидата Клиперса завршен.
„Мислим да је сада готово“, рекао је. „Друго полувреме је као преостала четврта сезона. Али сваки дан је дан за раст. Дан за учење и побољшање. Тако да само треба да наставимо да гледамо током времена и да видимо за две недеље да ли постајемо бољи и да видимо шта ће се од тога десити.”
Леонардови изгледи прате да Клиперси шаљу Џејмса Хардена у Кливленд Кавалирсе и Ивицу Зубца у Индијана Пејсерсе пре истека рока за размену у НБА лиги. Тим је добио Даријуса Гарланда, Бенедикта Матурина, Исаију Џексона, два пика првог кола и два играча другог кола у тим договорима. Али то нису врсте размена које кандидат за плеј-оф прави у нади да ће повећати шансе за шампионат.
Оглас
Поред тога, Клиперси су ставили ветерана на клупу Криса Пола пре него што су га послали кући и на крају га мењали у Торонто Репторсе. Репторси су касније пустили Паула (40) и најавио повлачење. Потписао је једногодишњи уговор пре сезоне, вероватно да би био лидер ветерана, али се наводно сукобио са Луеом на крају.
Луе је признао да је тим Клиперса са којим је Леонард првобитно потписао 2019. сада много другачији.
„Мислио сам да је само рекао далеко као такмичар када је први пут дошао овде, имате ПГ [Paul George]Кавхи, имаш Џејмса, имаш Руса [Russell Westbrook]имаш Зу,“ Луе је рекао за ЕСПН. „И сада, са млађим тимом, морамо да играмо другачије. Морамо да радимо другачије, морамо да радимо ствари боље.“
Оглас
Клиперси су у игри за игру са шансом да уђу у плеј-оф пошто је евентуални 8. носилац резултат импресивног преокрета. Тим је почео сезону као једно од највећих разочарања лиге, састављајући рекорд 6-21. Ипак, серија од 21-8 у децембру ставила је рекорд од 0,500 и место у постсезони на дохват руке.
Следећи за Клиперсе је меч са Орландо Меџиком (29-25) у недељу, након чега следи такмичење у четвртак против Минесота Тимбервулвса (35-22).
