Повреде играча су несрећни нуспроизвод физичке природе рагбија, али је у сукобу шест нација између Енглеске и Ирске забележен много ређи случај да је судија морао да буде замењен због повреде.
У 29. минуту окршаја на стадиону Алијанц у Твикенхему, судија Андреа Пиарди се згужвао на травњак у Енглеској 22 држећи се за ногу.
Италијан је одмах знао да нешто озбиљно није у реду јер се могао чути како преко микрофона говори „да, отишао сам. Завршио сам“. Након што је добио лечење од медицинских тимова, позвао је оба капитена – Маро Итојеа, који је освојио своју 100. утакмицу за Енглеску, и Цаелан Дорис – и потврдио проблем са квадрицепсима.
„Завршио сам. Мој куад је нестао. Срећно у остатку утакмице, момци“, могло се чути како Пиарди говори пре него што су га оба играча утешно тапшали по леђима.
У југозападном Лондону га је пљескала велика публика, а помоћни судија Пјер Брусет је трчао да га замени до краја утакмице, а Крејг Максвел-Киз је позван да постави линију уместо Брусета.
Ирска је победила са 15-0 у тренутку повреде, а нови човек у средини није изгледао као да их узнемирава, пошто су постигли трећи покушај скоро одмах, да би прешли са 22-0 испред опаке Енглеске.
Пиарди је ушао у историју 2024. године када је постао први Италијан који је преузео утакмицу у мушкој конкуренцији шест нација.
Пре тога, 32-годишњак је био познато лице на линији као помоћник у претходних неколико година, отпутујући на Светско првенство у Француској у јесен 2023. као једини италијански представник у судијској групи.
Рођен у Бреши, Пиарди је дебитовао на садашњем Уједињеном рагби шампионату 2019. године, а тог марта се попео на међународни ниво, бринући се о Немачкој против Шпаније у Келну. Његов брзи успон се наставио именовањем за финале УРЦ-а између Стормерса и Минстера 2023. године.
Дипломирао машинство на универзитету у свом родном граду, Пиарди је релативно недавно постао професионални судија, али је веома цењен. Он је преузео други тест британских и ирских лавова против Аустралије на МЦГ-у прошлог јула.
