Након што су Сједињене Државе победиле Словачку са 6-2 у петак, нападач тима САД и Отава Сенаторса, Брејди Ткачук, поставио је терен за недељни обрачун за златну медаљу против Канаде на Зимским олимпијским играма у Милану Кортини 2026.
Током појављивања на ЕСПН-у СпортсЦентерТкацхук је прокоментарисао ривалство између САД и Канаде, рекавши: „Претпостављам да тамо има мржње. Они су били најбољи пас, били су најбољи у протеклих неколико година, а за нас желимо да будемо у тој позицији. Желимо да будемо најбољи. Биће то утакмица у којој мислим да је ово највећа утакмица коју могу да кажу многи момци.“
Недеља представља шансу за САД да освоје своју прву златну олимпијску медаљу у мушком хокеју од 1980. године, и биће то прва утакмица за златну медаљу између Канаде и Сједињених Држава од Зимских игара у Ванкуверу 2010. на којима је Канада победила у продужетку.
Недавно, Сједињене Државе и Канада су се састале у финалу 4 нације Фаце-Офф, који је прошле године био најбољи турнир који је укључивао САД, Канаду, Финску и Шведску.
Иако су Американци победили Канађане са 3-1 у рунди турнира, Канада се последњи смејала када је суперзвезда Едмонтон Оилерса Конор Мекдејвид постигао гол у продужетку и повео Канаду до победе од 3-2 у финалу.
Канада је дуго била главна суперсила у мушком хокеју, али је наратив почео помало да се мења последњих година.
САД су освојиле пар златних медаља на Светском јуниорском првенству од када је Канада последњи пут освојила злато 2023. године, а прошле године су Американци освојили своје прво злато на Светском првенству у ИИХФ од 1960. године.
Тим САД је од врха до дна наслаган врхунским НХЛ талентима, и док се може тврдити да Канада има елитније играче са МекДејвидом, Нејтаном Мекиноном, Меклином Целебринијем и Кејлом Макаром, САД су вероватно дубље са бољом укупном одбраном и бољим голманом.
У мушком хокеју тренутно постоји веома мало раздвајања између Сједињених Држава и Канаде, што је можда учинило њихово ривалство оштријим него икада раније.
То је било очигледно током сусрета 4 нације када су Американци и Канађани учествовали у бројним борбама, иако то није дозвољено у недељу према олимпијским правилима.
Ипак, обећава да ће то бити веома физичка и жестоко спорна афера која би могла да дође до жица, баш као и њихов последњи сусрет у игри за златну олимпијску медаљу пре 16 година.
