Била је 2007. и кренуо сам да радим на регионалном програму фестивала аутохтоне уметности под називом Стилин’ Уп. Аутомобилска пратња уметничких радника упутила се у Шербур да би водила радионице ритма, писања песама и плеса.
Док сам се возио у Хигхгате Хилл, сунце је управо излазило. Испред себе сам угледао Пети како се наслања на жуту уту која је носила пругасту мушку мајицу из 70-их, а реп пацова хвата светло. Изгледала је електрично. Сећам се да сам помислио: Ух. Ова особа буквално сија.
Осетио сам нешто у себи када сам је угледао. Стомак ми се окренуо и знао сам да ће се нешто велико догодити, скоро као предосећање. У Квинсленду 2000-их, куеер сцена је и даље била прилично мала. Видевши је на том јутарњем светлу, одмах сам се заљубио у њу.
Био сам нервозан што сам је упознао како треба, а још више сам био нервозан што ћемо пет дана провести у једној колиби. Али ми смо били ту да радимо, па сам смањио и покушао да останем смирен. Повезивање је дошло лако. Повезали смо се око музике – Пети је бубњар и продуцент, ја сам текстописац и гитариста – и нашег заједничког веровања у уметност као снагу друштвених промена. Недавно сам се вратио са рада у Источном Тимору, а Пети је радила у транзиционим стамбеним програмима за младе.
Неколико месеци касније, Пети ме је позвала на свирку на којој је свирала у Лисмору са својим куеер бендом Берта Контрол. Те ноћи, наша симпатија се управо отворила. Завршили смо лутајући на дрвету у оближњем парку. Следећег дана је морала да одсвира још једну свирку на обали, и послала ми је поруку са говорнице (што је некада била ствар): Највише сам заљубљен у тебе.
Од самог почетка, свидело ми се како њен дух чини да се све осећа као авантура. Скачући по трамполинама, истражујући шуме и океане, ићи на свирке, трчати около на фестивалима или дуж плажа ноћу – заједно смо изградили свет.
Било је много тренутака у којима смо били толико обузети искуством да смо заједно, као да је време стало. Погледали бисмо се и магија у њеним очима би ме привукла.
Преселили смо се у масивну кућу дубоко у шуми у Цханону, између Лисмореа и Нимбина. Била је то кућа са шест спаваћих соба са великим воћњаком. Имали смо све само за себе да направимо мали музички студио. Било је то заиста лепо време да се заљубиш у рају.
Од тада смо обавили много регионалних и међународних турнеја – невероватних, али и исцрпљујућих. Наш рад је политички и налази се на рубу многих уметничких облика. Имали смо ситуације у којима би нас управник локала избацио са сцене говорећи: не желимо да чујемо та јебена лезбејска срања.
Али стално се враћамо сазнању да је то оно што желимо да радимо у свету.
Креативност нас је спојила и то је и даље начин на који волимо, радимо и замишљамо нову будућност. Још увек је гледам и задивљен сам овом невероватном особом, која увек покушава да учи и расте са мном. Пацов реп је током година нестао међу милионима фризура и промена костима, али љубав и њено блиставо срце су са мном – у животу, на сцени и у нашим даљим заједничким авантурама.
