Манчестер Сити савршено темпира свој меч за титулу, да би Пепу Гвардиоли пружио добре шансе за седму титулу у деценији и да би Арсеналу поново сломио срца.
За навијаче сваког тима је званично уписано шкрипаво задње време. За неутралне, последњих 11 мечева за Сити и тобџије обећавају да ће бити спектакл који се не може пропустити.
До ране недеље увече екипа Микела Артете ће остати на 10 утакмица и 30 бодова преостало да игра, након што отпутују у Тотенхем. Изађу као победници из дербија северног Лондона и њихова предност ће бити пет бодова, уз један меч мање до краја, али после ове победе Ситија над Њукаслом то су само два, тако да их чека тежак тест нерава на стадиону Тотенхем Хотспур.
Сити се померио на 56 поена уз гол-разлику од 31 (један мање од Тобџија) захваљујући двојцу Ника О’Рајлија у првом полувремену. Пред сам крај Раиан Аит-Ноури је могао да смири тензију код куће када се ослободио, али је промашај испред гола Ника Поупа омогућио голману Њукасла да узме лопту.
Тако је утакмица завршена резултатом 2-1, док је Сити однео 17. узастопну победу домаће лиге над гостима, а људи Едија Хауа успели су само да изједначи Луис Хол у 22. минуту.
Упркос повратном путу од 5.058 миља, Хоу је изгубио само Харвија Барнса из гола Карабага резултатом 6-1 у среду, а заменио га је Џејкоб Ремзи. Тринаест минута и он је био део везног реда који је полудео када је О’Рајли постигао погодак.
Дан Берн је неспретно уступио посед Омару Мармушу. Египћанин је истрчао напред и стиснуо лопту лево; О’Рајли је погледао, а онда је опалио даље од Попеа, голмановим десним врховима прстију само је пробио финиш на свом путу.
Одушевљење за оне са небескоплавом пругом и награда за брз, физички режим. Али било је тренутно упозорење. Ентони Гордон је пробио по левој страни, окренуо Марка Геија у области и шутирао ниско, а Гианлуиги Доннарумма је одбранио.
Затим је сличан контранапад изнудио два корнера, а Њукасл је изједначио. Сандро Тонали је убацио другу лопту, лопта је дошла до Хала и његов напор се рикошетирао од Аит-Ноурија, савладавши Донаруму са његове леве стране.
Вођство Ситија трајало је осам минута, паритет Њукасла пет. О’Реилли-јева секунда је била искакање главом која је отишла на Попеову леву страну након што је паметно додавање Антоана Семенија Ерлингу Халанду допуњено спретним центаршутом десном ногом.
Норвежанин је подигао песнице да би поздравио гол – и своју седму асистенцију – а окрепљујућа утакмица дала је трећи гол у 27. минуту.
О’Рајли, део друге групе двојке са Семењом у Гвардиолином 4-2-2-2, испред Бернарда Силве и Родрија, константно је пробијао Њукасл и чинио Хоуов 4-2-3-1 тактичку грешку, пошто су Ремзија и Тоналија преплавила централна четворка Ситија.
Њукаслов план игре зависио је од профита од тренутка до гола. Пример: Берн је извео слободан ударац Тоналија, али је центар бек био у офсајду.
Слаб темпо Рубена Дијаса приморао га је да повуче Гордона и добио је жути картон, а затим замењен у другој трећини, далеко бржи је ушао Абдукодир Кхусанов.
Убрзо након паузе, Хол је извео слободан ударац поред гола, а затим неколико тренутака након што је Семењо такође био ван циља, након брзог централног рафала кроз широм отворене противнике.
Пре сат времена Раиан Цхерки је заменио Мармоусха и Барнеса, а Јоелинтон је преузео Ницк Волтемаде и Јое Виллоцк.
Уследило је још шанси. Напад Ентонија Еланге на десној страни завршио се тако што је ударио у ограде пре Семења, навучен на другом крају, промашио покушај, а Гвардиола је био видно разочаран.
При резултату 2-1, Њукасл је задржао наду – и Арсенал такође – у најмање друго изједначење. За дужи пролаз су вратили Ситију, а домаћини нису могли да се попну на терен – реткост.
Када је почело четири минута доданог времена, замена Фил Фоден је пао на гол, а Попе је одбранио. Непосредно пре затварања, Сити је одбранио корнер у којем се Попе придружио својим колегама са терена, али су Гвардиолини људи ипак завршили у надмоћи.
Можда се нећете кладити против тога да се тамо заврше, када титула буде подељена у мају.
