ВАШИНГТОН — Камерон Бузер је постигао 18 поена, а трећи Дуке је пренео још један пораз на неутралном месту свом другом плавокрвном Мичигену, срушивши првопласиране Волверинесе са 68-63 у суботу увече у могућем бучном прегледу Фајнал-фора у главном граду земље.
Волверинеси су победили у 11 утакмица узастопно и заменили Аризону на врху АП Топ 25 анкете ове недеље. Сада четвртопласирани Вајлдкетс победили су на 2. месту Хјустона раније у суботу, што је први пут од 8. фебруара 2025. да су тимови који су заузимали 1. и 2. место у анкети изгубили истог дана.
Са својим татом, бившим Дукеом и НБА звездом Карлосом Бузером, Камерон Бузер је погодио тројку са 1:55 до краја и довео Плаве ђаволе у вођство 64-58. Исаиах Еванс је додао 14 поена за Блуе Девилс (25-2), који би могли да се врате у Цапитал Оне Арену за нешто више од месец дана за Еаст Регионал НЦАА турнира.
„То је била утакмица која није имала осећај као да је одиграна у фебруару“, рекао је тренер Дјука Џон Шајер. „То је изгледало као утакмица у марту или априлу. Очигледно, имамо много поштовања према Мичигену, особљу и томе колико су они добри. И мислио сам да је то само велика утакмица у којој су наши момци били спремни да се такмиче на високом нивоу.“
У првом сусрету програма за 12 година, Дјук је поправио на 23-8 против Мичигена и 7-0 на неутралним теренима, серија која укључује утакмицу за титулу националног првака 1992. године. Мичиген није победио Дјука од 6. децембра 2009. у Ен Арбору.
Јаксел Лендеборг постигао је 21 поен за Вулверинсе (25-2), који нису изгубили од пораза код куће са три бода од Висконсина 10. јануара.
Иако је екипа другогодишњег тренера Дасти Меј у Мичигену хваљена због несебичности, Шајерови Плави ђаволи показали су више свестраности у нападу. Кејлеб Фостер је постигао 12 поена, а Патрик Нгонгба ИИ додао је 11 пошто је Дјук пронашао слабе тачке у најбоље оцењеној одбрани Вулверинса.
У међувремену, Дјук је победио у борби за скок са 41-28 док се Мичиген задовољио са превише шутева по периметру, постижући 6 од 25 са распона од 3 поена.
„Када закажете овакву утакмицу, не знате како ће она изгледати накнадно, па чак ни припреме које воде до тога. Сада знамо више о нашем тиму. Бићемо бољи због ове утакмице и генерално“, рекла је Меј. „Нисмо се вратили онако како смо требали, и направили смо неке правовремене грешке, а када играте са неким као што је Дуке, они вас натерају да платите за сваку грешку. И то су урадили вечерас.“
Навијачи су размењивали скандирање „Идемо, војводо!“ и „Хајдемо Плаво!“ за ретку утакмицу која се мора видети у граду који гладује за смисленом кошарком. ЕСПН-ов „Цоллеге ГамеДаи“ емитован је из арене током јутарње борбе тимова, а карте за седишта вишег нивоа продаване су у распону од 600 долара у сатима пре утакмице, са седиштима на терену више од 6.000 долара.
Одбрана је имала предност у живахном, физичком првом полувремену у којем ниједан тим није водио више од пет поена разлике. Нгонгба је фаулиран док се борио за скок на 0,8 секунди до краја и извео оба слободна бацања да би Плави ђаволи повели са 35-33 на одмору.
Изненађујуће, Дуке никада више није заостајао.
Ассоциатед Пресс је допринео овом извештају.
