Истина, већ смо знали да су оба тима легитимни кандидати за државно првенство, али смо добили потврду у Вашингтону да би битка између Плавих ђавола и Волверинса у априлу била невероватан театар.
Оно што смо научили у Дукеовој победи 68-63, међутим, јесте да Мичиген заправо може да се успори.
Волверинеси су добили неколико прелазних канти на почетку утакмице која је током првих осам минута изгледала на правом путу да постане врста екстраваганције 110-108. Али Дјук је одатле потпуно затворио славину за брзи брејк и закључао се у одбрану како би задржао Мичиген на 42 поена у последњих 32:45 регулације.
Да ли сте знали да је то уопште могуће? Јер сигурно нисам.
Да, Мичиген је имао слободно вече овде или тамо, постигавши пар пута средином 70-их. Али ван те бизарне утакмице од 22 изгубљене лопте, 67-63 на ТЦУ средином новембра, никада се нису ни најмање мучили да постигну гол као у последњих 80 процената те утакмице против Дукеа.
Нешто од тога је била само лоша срећа са периметра. Мичиген је шутирао 6-за-25 са дистанце, а више од неколико тих промашаја су били отворени погледи.
Али Плави ђаволи су их такође натерали да се задовоље са тим ударцима са периметра, надмашивши Мичиген са 34-24 на поене у боји – област у којој су Волверинеси добили најмање 42 поена у четири од претходних пет утакмица.
„Рекао бих [Duke] одбрана је много боља од свих осталих у Биг Тен до сада“, рекао је Јакел Лендеборг из Мичигена после утакмице. „Имају много спортиста, много заиста добрих дефанзиваца. Они знају како да буду у недостатку и да играју једни против других, што је заиста тешко победити.“
Такође смо сазнали да једноставно није могуће зауставити Камерона Бузера.
Ако ће било који тим у земљи бити опремљен за то, онда је то троглаво предње поље Мичигена. Па ипак, неизбежни национални играч године урадио је своју уобичајену, доминантну ствар, убацивши 18 поена, 10 скокова, седам асистенција и две блокаде, укључујући и џиновску тројку крајем другог полувремена.
„Мислим да побеђујем, помажем нашем тиму да победи“, рекао је Бузер. „Осећам се као да сам то урадио вечерас. Ако то урадим, мој таленат, моја игра ће се показати само из победничких партија. То је оно што ме чини сјајним.“
Али играћемо реванш у априлу у Индијанаполису, молим и хвала.
