Би фази, Бен Нелсон је кренуо ка пречки у надокнади времена, а онда је Лук Томас климнуо главом према унутрашњој страни стативе, чинило се као да Лестер Сити пропушта шансу да се пласира у плеј-оф за промоцију, тако доминантни да су били у другом полувремену овог упијајућег ремија 2-2 са Стоук Ситијем.
Ипак, након овомесечног одбитка од шест поена због кршења правила о профитабилности и одрживости Премијер лиге, против којих се жале, изједначење Бена Вилмота у 89. минуту вратило је Лестер у зону испадања у Чемпионшипу, стављајући изазов са којим се они и њихов нови менаџер, Гари Роветт, суочавају у оштар контекст.
Проблеми Лестера су добро документовани, али, са 17 играча који су планирани да напусте овог лета и планираним протестима против Кинг Пауера, њиховог власника, на утакмици код куће са Норичем следећег викенда, избегавање другог узастопног испадања сада личи на свети грал. Ровет, бивши играч Лестера, именован је до краја сезоне. Ако Хари Винкс, бивши играч Енглеске, и сарадници могу да подстакну смиреност и самопоуздање приказане у другом полувремену, сигурно су довољно добри да остану будни.
Крис Паркер, 44, из Честера, окривио је пад клуба „потпуно лоше управљање тимом“. „Не знам како су упали у ову финансијску збрку, а да нису помислили да ћемо бити оптужени,“ рекао је. „Лоше запошљавање, лош менаџмент у целини – сада бисмо заузели 21. место.“
Колико могу бити ефикасни протести против власништва над клубом је спорно питање, чак и ако су фрустрације навијача Лестера разумљиве. Ближи се 10. годишњица тријумфа у Премијер лиги резултатом 500-1, породица Сриваддханапрабха је уложила 420 милиона фунти у клуб током својих 16 година на челу, чак и ако је ангажман предсједника, Аииаватт „Топ“ Сриваддханапрабхе, доведен у питање ове сезоне.
„Навијао сам 50 година и видео сам добро, лоше и ружно“, рекао је Кит Кук, навијач из Лафбороа. „Оно што су Топ и његова породица урадили за клуб и за град је фантастично. Не смета ми да је он главни, али требају му добри људи око себе.
„Ствари се морају променити. Али ја нисам са протестима. То је случај да умирите брод, дођете до средине стола и кренете одатле.“
У току су потези за додавање фудбалског знања у сали за састанке, са именовањима спортског директора, нова улога; Замена Сусан Вхелан на месту извршног директора; и нови комерцијални директор.
Навијачи Стоука једва су чекали три минута пре него што су могли да маме свог бившег менаџера оптужбом да је „Гари Роветт, твој фудбал је срање“, након што је Вилмот постигао свој први гол са центаршута Арона Кресвела. Њихове колеге из Лестера нису губиле време у гомилању самозатајног хумора који је обележје клуба у слободном паду. „Колико срање мораш бити?“ узвратили су они. „Само је 1-0.“
Менаџери долазе и одлазе; руководиоци клуба могу да се окрећу кроз окретна врата; играчи могу ходати. За Лестер, једина константа током деценије која је укључивала и освајање ФА купа и два испадања је Џон Рудкин, директор фудбала. Наравно, обе стране бившег Потера Асмира Беговића спречавају Кресвелов шут који доводи до 2-0, распродани гостујући контингент је скандирао: „Желимо Рудкина напоље“ и: „Желимо назад наш Лестер“. Стефи Мавидиди је кажњен на ББЦ ливе блогу јер је четири пута у првих 20 минута отишао да веже пертле.
У року од сат времена, међутим, 2.850 навијача Лестера урлало је: „Лестер док не умрем“ и: „Увек верујући“, без очигледне ироније. Није ни чудо што је Кук, навијач из Лафбороа, рекао: „Навијачи Лестера су веома превртљиви.
Преокрет у игри Лестера у овој утакмици наговјештава добро, чак и ако Стоке сада није побиједио у шест утакмица код куће. Не само да је Дивајн Мукаса, на позајмици из Манчестер ситија, изједначио срећним центаршутом, већ је Винкс преузео контролу над игром. Мукаса, 18, који је ове сезоне уписао шест наступа за екипу Пепа Гвардиоле, искористио је пас за Винкса и постигао свој први лигашки гол за више од две године са ивице казненог простора 14 минута од времена. Иако је Вилмот изједначио на задњој стативи након центаршута Сорбе Томаса – зар није дивно када нема видео помоћног судије? – ово је дефинитивно освојен бод за Лестер, чиме је прекинут њихов низ од четири узастопна пораза.
Џордан Џејмс, Абдул Фатаву и Џордан Ајев, повређени уочи утакмице, повећали су број недостајућих играча на девет, али су Винкс и Мукаса показали квалитет у Премијер лиги. Роветт је рекао: „Ако сте фудбалер, без обзира да ли вам је преостало три године или шест месеци [on your contract]нема користи од тога да не радите добро, да покажете људима шта радите.
„Ако неко као Винкс почне да показује колико је добар фудбалер и можемо да уживамо у томе, радимо са њим и то мало славимо, онда под условом да постигнемо оно што желимо да постигнемо… онда је то нешто око чега треба да се удружимо. Сваки играч ће имати индивидуалне амбиције, али морате да гледате свог партнера који стоји поред вас и треба вам да вам помогне да постигнете те ствари, тако да морате да радите као тим, и онда морате да радите као тим, а онда морате да радите као тим. заиста добро у томе.”
