Кентаки је изгубио трећу узастопну утакмицу у суботу у поразу од Аубурна резултатом 75-74, и то је дошло на контроверзан начин. Тренер Марк Попе био је чујно фрустриран због званичника који су звиждали Вајлдкетсима због кључног фаула који је поставио канту за победу у игри за Елијаха Фреемана из Оберна. Након што је плесао око критика званичника током његове медијске доступности након утакмице, Попе се могао чути на врућем микрофону како се обраћа СЕЦ-у и екипи која је сазвала такмичење.
„Ако те мајке-ефере покушају да ме казне, јеби их“, рекао је Попе након што је напустио просторију за медије. „Ни речи нисам рекао како су нас преварили.
Попеова фрустрација је проистекла из критичног позива са 14,3 секунде до игре. Водећи са поеном, Вилдцатси су ушли испод сопственог коша када је звиждук прекинуо игру. Званичници су позвали Колина Чендлера због прекршаја у нападу када је гурнуо Кевина Овертона из Аубурна на под да би се одвојио. Док је Чендлер јасно испружио обе руке приликом гурања, Попе је био збуњен позивом.
У одбрани Кентакија дошло је до међусобног контакта играча. Овертон је омотао једну руку око Чендлерових леђа пре одбацивања због онога што се могло назвати фаулом при задржавању.
Пре него што је коментарисао врели микрофон, Папа се позабавио ситуацијом са пажњом да не свали директну кривицу на званичнике.
„Не смемо да причамо о судијама, али ви сте то видели, и мислим да је то понекад само супер лично“, рекао је Попе. „Не смем да коментаришем судије. Нећу да коментаришем судије. Жалосно је. Није нас коштало утакмице. Ми контролишемо утакмицу, па ћемо наћи начина да победимо.“
Фаул је окренуо лопту ка Оберну, који је у наставку постигао кош за победу. КеСхавн Мурпхи је промашио ударац из близине, али Фриман је улетио у скок и бацио лопту за 1,1 секунду до краја, гурнувши Тигрове на врх за поен.
„Одбијамо да дамо контролу људима који су ван нашег програма“, рекао је Папа. „Одбијте. Без обзира на то колико би то могло да постане лично или колико лоше може да постане. Одбијамо да дамо контролу навијачима, да дамо контролу било коме другом повезаном са овом игром, без обзира на то колико отворено људи покушавају да се ово не догоди.
„Ми не поклањамо своју моћ. Не дајемо. Не тражимо изговоре. Не чинимо то без обзира на то шта се дешава, без обзира на то колико су срамотне ствари. Не дајемо своју моћ без обзира на то колико су ствари срамотне, личне, грозне, неприхватљиве. Одбијамо да дамо своју моћ.“
Сваки пораз за Кентаки доприноси разочарењу због онога што је првобитно пројектовано да буде сезона борбе за национално првенство. Вилдцатси су пали на 17-10 поразом и пројектовани су број 6 на НЦАА турниру, према ЦБС Спортс брацкетологи.
