Мексичке власти су ушле у траг и убиле „Ел Менча“, једног од најтраженијих светских трговаца дрогом, пратећи романтичног партнера до његове сигурне куће у близини сликовитог планинског града, открио је шеф министарства одбране те земље.
На конференцији за новинаре у понедељак, власти су изнеле прве детаље о операцији која је довела до смрти вође најмоћније мексичке организоване криминалне групе, картела нове генерације из Халиска.
Упад у недељу изазвао је талас осветничког насиља од стране наоружаних људи из картела, који су готово затворили читаве области западног Мексика.
59-годишњи вођа картела, чије је право име Немесио Рубен Осегуера Сервантессмртно је повређен док је мексичка војска покушала да га ухвати у операцији, коју су подржали обавештајни подаци из Вашингтона. САД гурају свог јужног суседа да предузме агресивније акције против група које кријумчаре фентанил, метамфетамин и кокаин.
Секретар одбране Рикардо Тревиља Трехо рекао је да су Ел Менчови телохранитељи отворили ватру на војску док је опколила кабину у шумовитој области изван града Тапалпа, око 80 миља југозападно од Гвадалахаре.
Пуцњава је приморала један хеликоптер на принудно слетање у одјеку неуспелог покушаја да га ухвате из 2015. године у којем су његови наоружани људи оборили хеликоптер ракетном гранатом.
Борбе су се наставиле док је Ел Менчо побегао из колибе у оближњу шуму, где је рањен и заробљен. Преминуо је док је био пребачен на лечење у Мексико Ситију.
Осим Ел Менча, у ватреном окршају погинуло је седам његових људи, док су два војника рањена. Заплењене су пушке и бацачи граната.
Операција је одмах покренула талас насиља широм Мексика, а нападачи картела блокирали су скоро 100 главних путева, палили возила и нападали снаге безбедности, посебно у државама Халиско и Мичоакан.
Министар безбедности Омар Гарсија Харфуч рекао је да је у тим сукобима погинуло 25 припадника Националне гарде, а рањено 14, као и 34 наоружана нападача и један пролазник. Још 70 људи је ухапшено широм земље.
Тревиља је потврдио да је Хуго Сезар Масијас Урења, алиас „Ел Тули“, блиски Ел Менчов савезник који је координирао навалу насиља након његове смрти – и чак понудио награду за сваког мртвог војника, такође убијен у сукобу.
До понедељка су власти известиле да су уклониле све блокаде широм земље. „Мексико је у миру, мирно, а ми радимо у свим државама“, рекла је мексичка председница Клаудија Шејнбаум.
Међутим, било их је и даље дојаве о запаљеним возилима у Мичоакану, а школе су остале затворене у многим државама из предострожности. Неке авио-компаније тек треба да обнове нормалне услуге за градове Гвадалахару и Пуерто Ваљарту, оба у Халиску, који су преузели највећи терет беса картела.
Стивен Вудман, безбедносни аналитичар у Гвадалахари, рекао је да је насиље „почело прилично одмах“ пошто су у недељу ујутро изашле вести о операцији.
“[These groups] имамо планове за брзу координацију у случају већег хапшења, како бисмо изазвали максималну количину проблема“, рекао је он. „Било је прилично застрашујуће са извештајима који су стизали свуда.“
Осећај панике је био појачан количином дезинформација, од којих су неке користиле фотографије и снимке генерисане вештачком интелигенцијом, које су се ковитлале по друштвеним медијима. „Морао си све испитати“, рекао је.
Како се хаос ширио, гувернер Халиска, Пабло Лемус Наваро, позвао је 8 милиона грађана државе да остану код куће и обуставио је јавни превоз.
Вудман је изашао касно поподне, када се чинило да је почетна акција утихнула. „Било је сабласно тихо: све је затворено, нема саобраћаја“, рекао је он. „Али у ваздуху је био веома јак мирис дима.“
Био је то алармантан подсетник на способност картела да унесе страх и панику у други по величини град у Мексику, који би требало да буде један од градова домаћина Светског првенства 2026.
Други видео снимци приказују туристе на плажи док се огромни облаци дима дижу у небо изнад Пуерто Ваљарте, популарног летовалишта на западној обали познатог по својим спектакуларним плажама на Пацифику. Већина летова у град је обустављена, а међународне авио-компаније отказале су десетине путовања.
Тамошње власти су издале јавни савет да останете у затвореном простору, а руте до аеродрома могу бити блокиране, саопштило је Министарство спољних послова Велике Британије у упозорењу за путовања у понедељак. Издала је и америчка амбасада у Мексико Ситију безбедносно упозорењепозивајући грађане да се „склоне на месту“ у погођеним регионима.
Иако је мање међународно позната од картела Синалоа сада затвореног Хоакина „Ел Чапа“ Гусмана, група Халиско је позната у Мексику, где је озлоглашена по својим приказима ултранасиља и огромном арсеналу оружја, које је показала у војне параде.
Картел, који је основан пре око 16 година, такође је оптужен за покушај атентата на званичнике мексичке владе – укључујући Гарсију Харфуча, чији је аутомобил био изрешетан стотинама метака у луксузном насељу Мексико Ситија 2020. године, ранивши га и убивши два његова телохранитеља и случајног пролазника.
Вашингтон је понудио награду од 15 милиона долара (11 милиона фунти) за његово хватање, а Бела кућа је потврдила да су САД пружиле обавештајну подршку операцији. Високи амерички званичници прославили су убиство, које је уследило након вишемесечног притиска Доналда Трампа због прилива дроге и миграната преко границе од 1.954 миље (3.145 км) између две земље. Трампова администрација означила је картел Халиско као „страну терористичку организацију“, а амерички председник је чак запретио директном војном акцијом против картела за које је тврдио да „управљају Мексиком“.
Пишући о Кс, Кристофер Ландау, заменик државног секретара, назвао је Ел Менча „једним од најкрвавијих и најокрутнијих нарко-краљева“. Он је објавио: „Ово је сјајан развој за Мексико, САД, Латинску Америку и свет.
Иако би убиство могло да ублажи Трампов притисак на председника Шејнбаума, оно ће такође створити картелски вакуум моћи. Шејнбаум је раније критиковао дискредитовану стратегију „рата против дроге“, у којој војна акција често изазива велико насиље само да се појаве нове вође картела.
Крис Далби, стручњак за организовани криминал који је написао књигу о картелу у Халиску, рекао је да је једно од највећих питања са којима се сада суочава Мексико ко ће – ако ико – напунити чизме мртвог криминалца.
„Ако нико не може, ако се ЦЈНГ коначно распадне, имате четири или пет различитих поручника са људством, оружјем и криминалним империјама да граде своје властите феуде – а то би могло гурнути Мексико у скоро рекордне нивое насиља“, рекао је Далби.
Неки извори наводе Ел Менчовог посинка, Хуана Карлоса, као могућег наследника са довољно подршке да задржи картел на окупу. „Ако [he] можемо да ујединимо ЦЈНГ можемо избећи такву врсту грађанског рата“, рекао је Далби, иако је рекао да верује да је то далеко од загарантованог.
