Погледајте ружичасти сјај Урана у његовом пуном 3Д сјају
Нова запажања са свемирског телескопа Џејмс Веб показују како живописне ауроре продиру кроз Ураново нагнуто магнетно поље
Вишеструки прикази Урана, како их је видео инструмент НИРСпец свемирског телескопа Џејмс Веб током 15-часовног периода крајем јануара 2025. Ауроре леденог гиганта изгледају као ружичасте мрље и помажу у праћењу температура и динамике у горњој атмосфери планете.
ЕСА/Вебб, НАСА, ЦСА, СТСцИ, П. Тиранти, Х. Мелин, М. Замани (ЕСА/Вебб)
Међу планетама Сунчевог система, Уран је криминално занемарен. Слично као и његов спољни сусед по соларном систему, Нептун, овај свет „ледени џиновски“ је толико удаљен од сунца (и тако визуелно благ) да смо икада послали само једну свемирску летелицу, НАСА-ин Воиагер 2, на његов пут — а то је било пре више од 40 година.
Тај усамљени прелет, обављен крајем јануара 1986. године, једва да је истраживао дубине планете. И то се догодило непосредно након соларне олује згњечио Ураново магнетно пољеограничавајући оно што би научници могли научити о томе из запажања Воиагера 2.
Ипак, упркос Урановом сивом изгледу, он може бити кључан за решавање више планетарних загонетки. То је једна од две велике планете које круже око Сунца и које се ротирају у ретроградном (кретању казаљке на сату) – и једина је са тако екстремним аксијалним нагибом, у којој је њена оса ротације скоро окомита на њено орбитално кретање. Другим речима, Уран се креће око наше звезде као ротирајући врх који је нагнут и који се окреће уназад. Ово небеско искривљење је вероватно дошло од тога што је Уран погођен огромним сударом планета у раној историји Сунчевог система, и даје леденом диву чудна годишња доба која обухватају 42 земаљске године. Ово је такође могло помоћи у стварању Урановог искривљеног, хаотичног магнетног поља, које није усклађено са центром и окретањем планете.
О подршци научном новинарству
Ако уживате у овом чланку, размислите о томе да подржите наше награђивано новинарство претплата. Куповином претплате помажете да се обезбеди будућност упечатљивих прича о открићима и идејама које данас обликују наш свет.
Ипак, колико год да је Уран на неки начин чудан, у другим аспектима изгледа типичније: већина планетарних система које су астрономи пронашли око других звезда препуна је толико светова који по величини и маси подсећају на Уран да је ова категорија планета вероватно најчешћа на Млечном путу. Дакле, ако желимо да разумемо како се планете формирају и еволуирају, било овде или широм галаксије, вероватно морамо боље разумети Уран.
Зато нова посматрања леденог гиганта НАСА-иног свемирског телескопа Џејмс Веб (ЈВСТ) нуде много више од лепих слика. Изводи међународни тим и предводи Паола Тиранти, др. студент на Универзитету Нортхумбриа у Енглеској, запажања су била објављено ин Геопхисицал Ресеарцх Леттерс 19. фебруара. Претходна ЈВСТ посматрања планете открила су млад месец, уцртала суптилне прстенове света и још много тога.
Снимајући скоро цео урански дан, нови ЈВСТ подаци мапирају температуру и густину наелектрисаних честица које се крећу кроз јоносферу леденог гиганта, високо подручје атмосфере где се ауроре формирају и комуницирају са соларним ветром, као и Ураново бизарно магнетно поље. Подаци – који посебно прате обиље Х3+јон направљен од три језгра водоника — чине најбољу тродимензионалну мапу горње атмосфере планете.
„Са Вебовом осетљивошћу, можемо да пратимо како се енергија креће навише кроз атмосферу планете, па чак и да видимо утицај њеног искошеног магнетног поља“, рекао је Тиранти у изјаву.
ЈВСТ има добар поглед на то како Уранове ауроре прелазе и кроз ниже атмосферске слојеве, додала је она. „Веб нам је сада показао колико дубоко ти ефекти сежу у атмосферу. Откривајући тако детаљно Уранову вертикалну структуру, Веб нам помаже да разумемо енергетски баланс ледених дивова. Ово је кључни корак ка карактеризацији џиновских планета изван нашег Сунчевог система.“
Једна мистерија коју су запажања потврдила, али нажалост нису решила, тиче се Уранове необично опадајуће температуре. Деценијама су научници открили да се горња атмосфера леденог гиганта неочекивано хлади – а ова најновија мерења показују да тај тренд и даље траје. ЈВСТ је забележио просечну температуру од око 150 степени Целзијуса у горњој атмосфери Урана – нижу од вредности виђених у претходним опсервацијама.
Ауроре планете изгледају као ружичасте, блиставе мрље које се протежу изнад видљивих ивица Уранове атмосфере на ЈВСТ сликама, које такође хватају деликатни систем прстенова леденог гиганта и светле облаке око његове поларне капе. Али на овим сликама Уранови прстенови и облаци су углавном само слаткиши за очи, каже Хајди Хамел, интердисциплинарни научник ЈВСТ у Асоцијацији универзитета за истраживање у астрономији, која није била укључена у рад. Ауроре су праве научне звезде.
„Ове ауроралне детекције су изузетно важне јер су директна манифестација унутрашњег магнетног поља планете“, каже Хамел. „Заиста немамо другог начина да даљински испитамо магнетно поље без свемирске летелице на лицу места.“
амерички астрономи још нада послати друга свемирска летелица до Урана у наредним годинамаали ограничени федерални буџети — и тешко време потребно за енергетски ефикасно међупланетарно путовање — могу такву мисију довести у непријатно далеку будућност. За сада, научници ће можда морати да се задовоље са удаљеним, али запањујућим погледима ЈВСТ-а.
Време је да се заузмемо за науку
Ако вам се допао овај чланак, замолио бих вас за подршку. Сциентифиц Америцан служио је као заговорник науке и индустрије 180 година, а управо сада је можда најкритичнији тренутак у тој двовековној историји.
Био сам а Сциентифиц Америцан претплатник од моје 12 година, и то је помогло у обликовању начина на који гледам на свет. СциАм увек ме образује и одушевљава, и изазива осећај страхопоштовања према нашем огромном, предивном универзуму. Надам се да ће то учинити и за вас.
Ако ти претплатите се на Сциентифиц Америцанпомажете да осигурамо да је наша покривеност усредсређена на смислена истраживања и открића; да имамо ресурсе да извештавамо о одлукама које прете лабораторијама широм САД; и да подржавамо и надобудне и запослене научнике у време када вредност саме науке пречесто остане непризната.
Заузврат, добијате важне вести, задивљујући подкасти, бриљантна инфографика, не смете пропустити билтене, видео снимке које морате погледати, изазовне игре и најбоље писање и извештавање у свету науке. Можете чак поклонити некоме претплату.
Никада није било важнијег тренутка да устанемо и покажемо зашто је наука важна. Надам се да ћете нас подржати у тој мисији.
