Генерацијама су научници проучавали звезде и планете како би боље разумели како функционише наша галаксија. Сада, др Јо-Анне Бровн, ПхД, фокусирана је на цртање нечега што уопште не можемо да видимо: магнетног поља Млечног пута.
„Без магнетног поља, галаксија би се сама урушила због гравитације“, каже Браун, професор на Одсеку за физику и астрономију на Универзитету у Калгарију.
„Морамо да знамо како сада изгледа магнетно поље галаксије, како бисмо могли да креирамо тачне моделе који предвиђају како ће се развијати.
Нови подаци и модели магнетног поља Млечног пута
Овог месеца, Браун и њене колеге објавиле су две нове студије у Тхе Астропхисицал Јоурнал и Серија додатака астрофизичком часопису. Заједно, документи представљају комплетан скуп података који астрономи широм света могу да користе, заједно са новим моделом дизајнираним да побољша разумевање како се магнетно поље Млечног пута развијало током времена.
Да би прикупио податке, тим се ослонио на нови радио телескоп у Доминион радио астрофизичкој опсерваторији у БЦ, објекту Националног истраживачког савета Канаде. Инструмент им је омогућио да скенирају северно небо на више радио-фреквенција, нудећи детаљан поглед на структуру магнетног поља галаксије.
„Широка покривеност заиста вам омогућава да сазнате детаље о структури магнетног поља“, каже др Ана Ордог, др Ана Ордог, главни аутор прве студије.
Резултат је висококвалитетан скуп података широког спектра прикупљен као део Глобалног истраживања магнетних јона (ГМИМС), међународног напора да се уцрта магнетно поље Млечног пута.
Праћење Фарадејеве ротације широм галаксије
Истраживачи су измерили феномен познат као Фарадејева ротација да би пратили магнетно поље. Овај ефекат се јавља када радио таласи пролазе кроз регионе испуњене електронима и магнетним пољима, узрокујући померање таласа.
„О томе можете размишљати као о преламању. Сламка у чаши воде изгледа савијена због начина на који светлост ступа у интеракцију са материјом“, каже Ребека Бут, докторантка која ради са Брауном и водећи аутор друге студије. „Фарадејева ротација је сличан концепт, али електрони и магнетна поља у свемиру су у интеракцији са радио таласима.
Анализом ових суптилних промена у радио сигналима, тим је успео да мапира како је магнетно поље распоређено у огромним деловима галаксије.
Дијагонални магнетни преокрет у руци Стрелца
У другој студији, Бут се фокусирао на упечатљиву карактеристику унутар Млечног пута познату као Стрелчев крак, где магнетно поље тече у супротном смеру у поређењу са остатком галаксије.
„Ако бисте могли да погледате галаксију одозго, целокупно магнетно поље иде у смеру казаљке на сату“, каже Браун. „Али, у руци Стрелца, то иде у смеру супротном од казаљке на сату. Нисмо разумели како је дошло до преласка. Онда је једног дана Ана донела неке податке, а ја сам рекао: ‘Обога, дијагонала преокрета!’
Надовезујући се на Ордогове налазе, Бут је користио новосастављен скуп података да конструише тродимензионални модел који објашњава овај преокрет.
„Мој рад представља нови тродимензионални модел за преокрет магнетног поља. Са Земље, ово би изгледало као дијагонала коју посматрамо у подацима“, објашњава Бут.
