ФОРТ МАЈЕРС, Флорида — Конор Грифин, најновији играч Питсбург Пајратса који не може да промаши и консензус број 1 у бејзболу, није промашио против Бостон Ред Сокса и новајлије Ренџера Суареза у уторак.
19-годишњи шортстоп погодио је два дуга хоум рана у победи Питсбурга 16-7 у Грејпфрут лиги над Ред Соксима.
Грифин је узео терен од Суареза, који је у јануару потписао петогодишњи уговор са Бостоном од 130 милиона долара, после две изузетне сезоне у Филаделфији, и срушио га 375 стопа преко зида левог поља за Хомера у другом инингу.
Два ининга касније, Грифин је то поново урадио — укључио је два ударца Сета Мартинеза и послао га на 440 стопа.
„Уклонио сам неке добре љуљашке, па сам их попушио“, рекао је Грифин новинарима касније.
Грифин висок 6 стопа и 4, који је прошле сезоне спринтао кроз ниже нивое система фарме у Питсбургу, започео је дан у потрази за својим првим пролећним хитом и завршио га са четири РБИ-а и паром замаха који су понудили бљесак његовог потенцијала.
„Морамо имати на уму да он има 19 година“, рекао је менаџер Дон Кели новинарима. „Ради се о томе да га наставимо гурати, дозволити му да буде оно што је и играти слободно.
Грифин је признао да је успех против два доказана бацача из прве лиге – Суарез је био Ол-стар 2024., а Мартинез се појавио у преко 100 утакмица у протеклих пет сезона – био „посебан“, али је додао да покушава да остане у тренутку и да се не ухвати у коштац са ким се суочава.
„Ушао сам у кутију и био сам спреман да се такмичим“, рекао је Грифин. „Нисам бринуо о томе ко је на брежуљку. Само сам се бринуо о томе шта су његове ствари и како могу да имам најбољи приступ.“
Суарез, који је дао две серије и три поготка уз пар стрикеоут-а у 1⅔ ининга, дао је капицу младом играчу који је имао свих 12 година када је Суарез дебитовао у главној лиги за Филаделфија Филис 2018.
„Када сте најбољи потенцијални играч у игри, људи то очекују од вас“, рекао је Суарез преко преводиоца. „То је урадио данас, и нисам био изненађен.
Грифин је покушавао да држи погнуту главу док се око њега дигло зујање, баш као што је то учинио актуелни победник Националне лиге Сај Јанг Пол Скенес током свог првог пролећног тренинга са Пиратесима пре две године. Скенес је почео сезону 2024. у јуниорима пре него што је дебитовао у великој лиги у мају.
Постоји шанса да Грифин неће морати да чека толико дуго. Лева страна терена Пиратеса је неизвесност. Јаред Триоло је одличан дефанзивац који може да игра било треће или кратко, а Ник Гонзалес је такође у миксу. Ни једно ни друго, међутим, нема потенцијал на тањиру који Грифин нуди.
„Дефинитивно ће погодити“, рекла је бацач Пиратеса Цармен Млодзински за Гриффина. „Нема много таквих замаха, посебно од тинејџера. Најбољи начин да се каже да његов замах остаје у зони заувек.“
Ассоциатед Пресс је допринео овом извештају.
