„Успех целе мисије зависио је од његове способности да издржи бол“

Амерички председник је прославио хапшење венецуеланског аутократе Николас Мадуро као „један од најсложенијих и најспектакуларнијих подвига у погледу војне вештине и моћи у светској историји”. „Нико није видео ништа слично“инсистирао је, хвалећи се учинком специјалних снага САД.

Трамп је тада желео да јавно одаје признање највишим америчким војним одликовањем, Медаљом части, једног од војника који су учествовали у смелој операцији: Главни подофицир Ериц Словерпилот једног од хеликоптера ЦХ-47 Цхиноок који је ушао у „тешко заштићену војну тврђаву“ Фуерте Тиуна, у Каракасу, где се крио вођа Чависте.

Словер, који појавио се шепајући на конгресној говорници у пратњи супруге и уз повике „САД!, САД!“, био је један од седам војника који су повређени од метка или шрапнела током мисије, изведене 3. јануара.

„Док се спремао да слети, непријатељски митраљези који су избегли гнев [los bombardeos de] Претходни авиони су пуцали из свих углова и Ерик је примио озбиљни удари у ногу и кук, један за другим метак„Трамп је испричао, графички додајући да је пилот претрпео до четири хица који су му „разбили ногу на бројне комаде”.

Тешки МХ-47 Цхиноок којим је Словер пилотирао био је главни хеликоптер одговоран за убацивање јуришног тима. Упркос ватри задобијеној током маневра слетања и задобијеним повредама, успео је да задржи уређај у ваздуху, омогући својим топницима да елиминишу непријатељску претњу, доврше распоред војника и гарантују безбедност трупа на броду.

„Од тога је зависио успех целе мисије и животи његових пратилаца Ерикова способност да издржи горући бол„истакао је републикански председник током свог говора, избегавајући оно што је могло бити „катастрофална несрећа у дубинама непријатељске територије”.

Мадуро је био једино о чему је Ерик размишљао“, додао је Трамп, истакавши да се војник још увек опоравља. „Док проливена крв на махове низ ходник, хеликоптер је слетео под стрмим углом.“ Такође је искористио прилику да се подсмева да одбрана Венецуеле, опремљена кинеском и руском војном технологијом, „није добро функционисала“.

Опис који је дао амерички председник нуди нову слику војне акције која је резултирала хапшењем Мадура и његове супруге Силије Флорес. Детаљи операције, као и идентитети припадника специјалаца који су је извели, углавном су познати обавијен великом тајном од тада.

Генерал-потпуковник Џонатан Брага, шеф Здружене команде за специјалне операције, уручио је Словеру Орден части у галерији Представничког дома. Пилот је носио униформу и користио је ходалицу да одржи равнотежу. Трамп је то рекао десет других војника који су учествовали у операцији биће одликовани на церемонији у Белој кући.