ДДоналд Трамп је у уторак у вези са стањем у Унији пожелео добродошлицу члановима америчке мушке хокејашке репрезентације у галерију Дома уз скандирање „САД, САД!“. Трамп је открио да ће голман америчког тима Конор Хелебајк добити Председничку медаљу слободе. „Какви сте ви посебни шампиони“, поручио је Трамп играчима, који су у недељу победили Канаду у финалу Зимских олимпијских игара.
У Трамповој Америци близина никада није неутрална.
Док су хокејаши поздрављени топлим аплаузом и републиканаца и демократа, Трамп је такође користио тим као реквизит у свом говору. „Наша земља поново побеђује“, рекао је Трамп непосредно пре него што их је представио. „Да бисмо доказали ту тачку, вечерас је овде са нама група победника који су управо учинили целу нацију поносном.
Играчи су се први пут нашли у Трамповој орбити у недељу. Видео који је кружио интернетом након победе тима у Милану показао је играчима да слушају како Трамп упућује позивницу Белој кући. Трамп је додао: „Морам да вам кажем, мораћемо да доведемо женски тим. Многи амерички играчи су се смејали – нешто што је широко протумачено као подругљиво. „Људи су тако негативни“, Џек Хјуз, стрелац победничког гола САД рекао је каснијепозивајући се на реакцију која је уследила након видео снимка. Тим је био узбуђен што иде, рекао је Хјуз. „Све је тако политичко. Ми смо спортисти“, рекао је он. „Када добијете прилику да одете у Белу кућу и упознате председника, ми смо поносни што смо Американци, а то је тако патриотски.
Хјуз је у праву у вези једне ствари. Код Трампа је све политичко. И док је већ одавно случај да се спорт и политика сударају, ови судари су постали интензивнији под Трамповим председништвом. Чини се да бескрајно расправљамо о томе коме је дозвољено да учествује или ко је довољно Американац да пева на Супербоулу. За сваку тему су се ухватили партизани и стручњаци, сваки наизглед засебан разговор. Узети заједно, спорт се врти око централног питања Трампове ере: ко је лојалан?
Прошле зиме Трамп се изненада заинтересовао за хокеј. Био је фебруар, а САД су се суочиле са Канадом на НХЛ турниру четири нације средином сезоне. Претходних недеља Трамп је размишљао о анексији Канаде како би она постала 51. америчка држава. Канада је победила у тој рунди, али Трамп није заборавио на хокеј. У јануару, након што је Канада објавила тарифни споразум са Кином, Трамп упозорио да ће Кина „преузети Канаду” и да ће њен први потез бити „заустављање хокеја на леду”. Неколико недеља касније током брбљање на друштвеним мрежама о Међународном мосту Горди Хау који повезује Онтарио и Мичиген, Трамп је то поново урадио, спекулишући да ће Кина „појести Канаду живу“ и да ће „елиминисати САВ хокеј на леду који се игра у Канади и трајно елиминисати Стенли куп“.
Није се радило само о трговини. Радило се о хијерархији. О томе ко се коме приклања. Коментари су такође пратили канадског премијера Марка Карнија, који је надјачао Трампа у Давосу, а потом и Трампа повлачећи се његов позив за Царнеиа да се придружи Одбору за мир. На крају крајева, Трампов фокус на хокеју је заокружен одбијањем Канаде да се приклони. Трампова визија света, а тачније Северне Америке, јесте да она припада њему – или да, у најмању руку, треба да ради како он каже. Гледано на овај начин, хокеј, као канадска игра, само је још један део полуге, нешто што треба да прети када ствари не иду по Трамповом плану. Лепа мала игра коју си добио, штета да јој се нешто деси.
Ипак, чак ни унутар мушке хокејашке екипе, јединство пројектовано из Куће галерије и Овалног кабинета није било потпуно. Неколицина играча – укључујући четворицу из Минесоте, где је Трампова администрација спровела сузбијање имиграције хркаш – било је одсутно у уторак. Понудили су различите разлоге – и нико од њих није посебно осудио Трампа – али дистанца је говорила гласније, намерно или не. Подела је била још видљивија на другим местима. Цела америчка женска репрезентација, други тим за златну медаљу у хокеју на леду, одбио њихов позив – грациозно, треба приметити, упркос привидној презирности, али можда уз боље разумевање како је присуство афирмација. (Трамп је у свом говору у уторак поменуо да ће жене „ускоро” посетити Овални кабинет, али није било званичне потврде.) Појављивање је изјава. Тако је и држање подаље. Женска екипа то зна. Тако и Царнеи.
Није изненађење да Трамп није тако љубазан према свим америчким спортистима као што је био према мушком хокејашком тиму. Раније на Играма, амерички скијаш слободним стилом Хантер Хес упитан је како је представљати Америку усред текућих бруталних мјера за спровођење закона о имиграцији. „Само зато што носим заставу, не значи да представљам све што се дешава у САД“, Хесс одговорио је. На мрежи, Трамп је прекорио скијаша: „Хес, прави губитник, каже да не представља своју земљу на актуелним Зимским олимпијским играма. Ако је то случај, није требало да се окуша у тиму, и штета је што је у њему.“ Све је тако политичко.
Хјуз и други желе да ствари буду једноставне: спортисти и политика, одвојени. Али то никада није био случај. А сада се, више него икада, у Трамповој Америци очекује да спортисти – баш као и савезници и непријатељи – заузму своје место у хијерархији. Да докажу своју лојалност и Америци и човеку који тврди да је дефинише. Или иначе.
