Научници су открили највећу и најдетаљнију мапу хаотичних гасних облака у центру наше галаксије. За анализу добијене слике могле би бити потребне године, али обећава да ће помоћи у откривању мистерија о томе како су најраније звезде живеле и умрле одмах након Велики прасак.
Нова запажања, снимљена радиотелескопом Атацама Ларге Миллиметер/субмилиметер Арраи (АЛМА) у Чилеу, покривају структуре у вредности од 650 светлосних година које окружују централни део Млечног пута. црна рупадубоко у сазвежђу Стрелца. Овај регион је познат као Централна молекуларна зона (ЦМЗ) због бројних облака густог молекуларног гаса и сматра се да блиско одражава компактне и хаотичне услове најранијих галаксија у универзуму.
Пуна слика покрива део неба широк као три пуна месеца — највећа слика коју је АЛМА икада направила од почетка операција 2013. Овај ултра-детаљан поглед обухвата све, од огромних облака суперсоничног гаса до појединачних звезда које се витлају око галактичког центра и већ показују неке „ретко и загонетно„структуре које пркосе објашњењу.
Зона хаоса
Врти око супермасива црна рупа Стрелац А*ЦМЗ је велика колекција облака који се сударају, суперсоничних гасних аутопутева и хиперактивних звезда које брзо расту и умиру младе. Регион садржи већину густог гаса у нашој галаксији — око 80%, према Харвард и Смитхсониан центар за астрофизику — и то је најтоплије, најгушће и најтурбулентније насеље на Млечном путу.
Турбулентни ток молекуларног гаса појачава формирање звезда у деловима ЦМЗ-а док друге области оставља збуњујуће празнима. Научници се надају да ће разумети како процеси великих размера који гурају материју кроз ЦМЗ управљају еволуцијом малих објеката, попут појединачних звезда и гасних облака.
Уђите у АЦЕС — истраживање АЛМА ЦМЗ Екплоратион Сурвеи, које окупља више од 160 научника из 70 институција широм света да проучавају мистериозни ЦМЗ. У низу од пет радова прихваћен за објављивање у часопису Монтхли Нотицес оф тхе Роиал Астрономицал Социети, АЦЕС тим је поделио прелиминарне налазе истраживања и како они могу унапредити наше разумевање галактичког центра у наредним годинама.
Тим је приметио да је, проучавајући различите таласне дужине светлости коју емитује гас у ЦМЗ, истраживање идентификовало више од 70 типова молекула који се преврћу кроз галактички центар. То укључује и једноставне молекуле, као што је силицијум моноксид, и сложеније органске, попут етанола и метанола, рекли су истраживачи.
Зумирањем одређених региона слике, тим је такође могао да види како специфични процеси – као што је ерупција ударних таласа ослобођених током великих судара облака гаса – утичу на топлоту, кретање и хемијски састав различитих области у ЦМЗ-у. Све ово ће на крају помоћи научницима да направе 3Д мапу ЦМЗ-а, откривајући како су различите подструктуре међусобно повезане и како велики ток материје доводи до формирања и уништења звезда.
„ЦМЗ угошћује неке од најмасовнијих звезда познатих у нашој галаксији, од којих многе живе брзо и умиру младе, завршавајући своје животе у моћним експлозијама супернове, па чак и хиперновама“, вођа АЦЕС тима Стевен Лонгморерекао је у саопштењу професор астрофизике на Универзитету Џон Мурс у Ливерпулу.
Реликвије и аномалије
Прелиминарни налази такође описују нека необична открића. Једна аномалија коју је тим укратко приметио је структура која се зове милиметарски ултрашироки објекат линије (МУБЛО). Компактни, прашњави објекат појављује се само на милиметарским таласним дужинама светлости и иначе је невидљив за рендгенске, инфрацрвене и радио телескопе.
Испуњен гасом који се брзо креће, МУБЛО показује неке особине сличне активним младим звездама за које се очекује да ће населити галактички центар – али, до сада, карактеристике објекта не одговарају ниједној другој познатој структури у свемиру, додао је тим.
Копање по аномалијама као што је МУБЛО и како се оне уклапају у структуру већег обима ЦМЗ-а могло би отворити нова врата разумевању екстремних окружења древног универзума који су превише удаљени да би се могли директно посматрати.
„Проучавајући како се звезде рађају у ЦМЗ-у, такође можемо добити јаснију слику о томе како су галаксије расле и еволуирале“, додао је Лонгмор. „Верујемо да регион дели многе карактеристике са галаксијама у раном Универзуму, где су се звезде формирале у хаотичним, екстремним окружењима.
