Стив Бортвик се окренуо енглеским победницима Светског првенства 2003. како би зауставио драстичан пад своје екипе након што је претрпео још један неуспех када је Алекс Мичел искључен за остатак Шест нација.
Бортвиков тим је у среду увече требало да вечера са члановима тима из 2003, укључујући капитена Мартина Џонсона, тест центуриона Џејсона Леонарда и Луиса Мудија, који је у октобру открио да му је дијагностикована болест моторних неурона.
Бортвик је позвао своје играче да искористе прилику да питају како су се носили са неуспесима након што су се наде енглеске Шест нација угасиле још годину дана након суботњег пораза од Ирске са 42-21, седам дана након што их је надмашила Шкотска.
Бортвик је под новим притиском и водиће Енглеску у последња два меча против Италије у Риму и Француске у Паризу без Мичела, који је доживео повреду тетиве против Ирске. Јацк ван Поортвлиет је спреман за дрес са бројем 9, док је Оллие Лавренце добио ињекцију у колено и сумња је за меч Италије. Георге Фурбанк и Цхандлер Цуннингхам-Соутх ће у међувремену доћи у обзир да додају снагу задњег реда и креативност након што су обојица били међу траншом играча који су враћени у своје клубове да играју овог викенда.
Међутим, пре него што је скренуо пажњу на Азуре, Бортвик је задужио своје играче под ватром да упијају што више информација од Џонсона и сарадника Лоренса Далаља, Фила Викерија, Бена Кеја, Пола Грејсона, Ричарда Хила и Вила Гринвуда, који ће такође бити у бази за обуку Енглеске.
Енглеска је поништила своје гренд слем линије 1999, 2000. и 2001. пре него што је коначно завршила чисту акцију 2003. године, осам месеци пре тријумфа на Светском првенству.
„Сврха овога је учење из њихових искустава“, рекао је Бортхвицк. „Имали су неуспехе. Имали су тренутке у којима утакмице, губици нису ишли онако како су желели. Имали су тренутке у утакмицама на оном Светском првенству 2003. у којима није ишло онако како су они желели и нашли су пут.
„Радујем се што ће ти играчи поделити своја искуства са нашим садашњим играчима. Онда ће се група сениорских играча састати са њима. А онда ћемо сви заједно вечерати вечерас и имати прилику да ћаскамо и учимо из њихових искустава.“
„Вечера се ради по позиционим групама, тако да ћу играче поставити на своје релевантне позиције. Сваки од ових играча може да подели улогу коју су играли на свом путу од једног од кључних лидера тима са неким ко није играо толико, али је имао улогу у асистенцији и припреми тима.“
Бортвик је открио и да се Муди обратио својим играчима после јесење победе над Новим Зеландом. „Било је невероватно дирљиво“, додао је он. „Предао је искрену поруку тиму и могли сте да чујете како игла пада док је говорио.
„Тим је такође изразио жељу да помогне на било који начин у облику и форми [the dinner]много је око енглеског рагбија и жеље да рагби тим Енглеске прође добро. Он ће бити домаћин стола са задњим веслачима и обраћаће се старијим играчима.
Након три дана одмора, Бортхвицк и његови помоћници су организовали „директну” ревизију свог пораза, наглашавајући низ проблема које треба исправити. Главни тренер је признао да „интензитет“ Енглеске није био тамо где би требало да буде против Ирске и окривио њихову недисциплину након што су Фреддие Стевард и Хенри Поллоцк послани у канту за грех. Неуспех да се ризикује, слом и не мање од 24 изгубљене лопте такође су идентификовани као области у којима је Енглеска изневерила себе.
„Интензитет је постао обележје овог тима, а интензитет у суботу није био онакав какав смо желели да буде“, додао је Бортвик. „И морамо да се побринемо да следеће суботе, у Риму, тај интензитет сваког минута, сваког играча на терену, буде захтеваног стандарда.
Мичелово повлачење из тима – који ће тренирати у Твицкенхаму у четвртак – представља ударац за Бортвика, с обзиром да се 28-годишњак етаблирао као Бортвиков први избор за туча од 2023. Раффи Куирке је позван у тим док је Ств Бортхвицк фаворит код њега, а Ван Бортвик је фаворит код њега. почети против Италије након што је заменио Мичела средином првог полувремена против Ирске.
