Астрономи су нашли скоро 6.000 егзопланети у орбити у другим звездама. Али за сваку потврду детекцију, постоје безброј самог наговештаја, неуверљива запажања која би могла бити и бала за чишћење космичких бука или пропуста у телескопу. Већина је превише отужбина да би се схватила озбиљно, али свака је тако често једна од ових планета кандидата тако подметања и потенцијално трансформисана да не може да се игнорише.
То је сигурно случај за један недавно примећен од стране Јамеса ВебБ свемирског телескопа (ЈВСТ) око сунчеве звезде под називом Алпха Центаури А, део најближег звезданог система на Земљу. Ако је утврђено да је налаз заступање планета – а не уместо да се згруши прашина или неку инструменталну аберацију – то би био гасни гигант, сличан топлијој верзији нашег сопственог Сатурна. Орбит је у својој стабилној зони Алпха Центаури А, окупана звијезда која је окупала регија где течна вода може да истраје на површини планете. Али сама свет би вероватно био беживотни, угуран испод дебелих слојева гаса. Било који пратећи месец, међутим, могло би имати боље шансе за лучење океана – и можда чак и живот.
Најављено 7. августа и описано у два препринтна рада који су прихваћени за објављивање у Астрофизичка питања часописа, Кандидат и његове могућности позивају на памет на уму од научне фантастике, као што је Мјесец џунгле Пандора у Јамесу Цамерон-у Аватар Филмови – који, случајно, орбите, гасни гигант под називом Полифеми около, да, Алпха Центаури А. Али и даље постоји шанса да се откриће у стварном свету покаже да буде мираз.
О подржавању научног новинарства
Ако уживате у овом чланку, размислите о подршци нашем награђиваном новинарству Претплата. Куповином претплате помажете да се осигура будућност утицајних прича о открићима и идејама које данас у облику света у облику света.
„Ако је стварно, невероватно је“, каже Елисабетх Маттхевс, астрофизичар фокусиран на егзопланету на Мак Планцк Институту за астрономију у Хајделбергу, Немачка. „То је заиста узбудљив кандидат – прилично интригантан кандидат“, каже она. „Аутори напорно раде да би направили случај зашто је то, искрено, мала и слабаква светлост вероватна, али мислим да још увек постоје нека отворена питања на које треба одговорити заиста 100 посто сигурно.“
Налаз је у изради скоро деценија, каже Цхарлес Беицхман, астроном на Лабораторији за млазни погон на Насу и Институт за технологију Калифорније и коаутор два нова новаца. 2017. године, скоро пола деценије пре лансирања ЈВСТ-а, послао је е-маил научницима који постављају да је телескопски џинов огледало у пару са његовим резолуцијама у односу на средњи инфрацрвени инструмент (Мири), могао да види планете удружене Алпха Центаури А. „Када се престанете да се смејете, размислимо на овај пројекат“, рекао им је да је Беицхман рекао.
Била је то одважни предлог, посебно када је ЈВСТ још увек био на земљи, признао је. Телескоп „никада није заиста требао да погледа звезду која је ово светла, помера се брзо и смештено, као и Алпха Центаури, тачно у средини галактичке равнине, где има на хиљаде звезда“, каже да је Беицхман рекао.
Упркос тим препрекама, жалба је била неодољива. Алпха Центаури А је отприлике исте величине и старости као наше сунце. А звезда и њена два другара, нешто мањи Алпха Центаури Б и сићушна црвена патуљака Стар Прокима Центаури, садрже најближи звјездани систем до наше само око четири и по светлосводне године. Будући да Алпха Центаури систем пљува удаљеност од нас, астрономски гледано, то је светла, вишегодишњак за научнике који можда неће моћи да спроведу слична запажања о ДИММЕР-у, удаљенијим звездама.
Ово се посебно односи на директно снимање, технички израз за када астрономи заправо успевају да преузму слику егзопланета. Највише егзопланетарна открића уместо далека до крајње индиректне начине, попут потока у светлост звезде изазване светском преносом свог сунца и нашег телескопа или сићушне влаге звезде изазване гравитационом теглом у орбитираним планетом. Само у ретким случајевима могу заиста да астрономи заиста могу видети ванземаљски свет; Обично је планета мора бити веома велика и светла – као и далеко од сунца – да понуди било какву наду да ће га астрономима да погледају против огромног сјаја своје звезде.
Али зато што је Алпха Центаури А козмично је близу, Беицхман и његове колеге сматрали су да могу да користе задивљујућу моћ ЈВСТ-а да постигну подвиг чак и за планету коју орбине у току релативно блиске звезди, у року од само неколико пута удаљеност између Земље и нашег сунца. „Алпха Центаури нам само омогућава варање јер је ближе од свих осталих“, каже Беицхман.
Иако близина чини лакше студије, то је избалансирано против комплексности система система. Алпха Центаури А је најсјајнија звезда од три у систему, али њен звјездани пратилац Алпха Центаури Б је и даље прилично светли и прилично близу, гужва у телескопи „. Иако је ЈВСТ опремљен коронаграфом – алатом за маскирање да блокира одсјај од једне звезде – не може много да уради много да заузме овај други, планета-затамњиви извор светлости.
Три погледа на систем Алпха Центаури звезда. Прве две слике приказују звездани систем као што је видио дигитализовани неб анкета (ДСС) и Наса-овог свемирског телескопа. Трећа слика приказује август 2024 Подаци из МИД-инфрашереног инструмента са инфрацрвеним инфрацрвеним инфрацрвеним путем Јамеса ВебБ-а, у којем је светлост из Алпха Центаури А да би открила планету кандидата (С1) идентификоване од стране астронома у ново објављеном истраживању.
Наука: НАСА, ЕСА, ЦСА, СТСЦИ, ДСС, А. Сангхи (Цалтецх), Ц. Беицхман (ЈПЛ), Д. Мавет (Цалтецх); Обрада слика: Ј. Депаскуале (Стсци)
За Аникет Сангхи, др. Др. Студент у астрофизици на Цалтецх-у и коаутору два нова нових радова, да је потешкоћа учинила само да је задатак постала алатима. „Тражио сам следећи изазовни циљ да радим, а Алпха Центаури је показало да је један од најизазовнијих објеката“, каже Сангхи.
Суочени са светлошћу не једна осим две звезде надвладавају ЈВСТ-ову егзопланетску оптику, истраживачи су се претворили на изненађујућу стратегију: уписујући још једну звезду. Пронашли су посебно НондеСцрипт Звезда коју би могли да користе као станд-ин. Посматрајући ову другу звезду коју је усредсредио и блокирао од стране Цорнаграфа, а затим ван центра и неактиван, истраживачи су могли да моделирају како је светло прошао кроз ЈВСТ-ову оптику. То је створило предложак по којем би се алфа Центаури Б светло одузело из драгоцених слика Алпха Центаури А.
А када су истраживачи у феат у августу 2024. пронашли оно што су се надали: слаба крпа светлости, у близини блокираног алфа центаура А. „Као директан смештај, увек сте збуњени артефактима“, каже Сангхи. „Веома сте скептични према било чему што видите. Али овај је управо тако јасно искочио.“
Сангхи и његове колеге покушали су да поткопају своје податке, тежећи да објасне како је Блоб могла да буде луталица у ЈВСТ-овој оптици или позадинском објекту на небу, али ништа није сасвим заглавити.
Затим су уградили више података тако што су обављали још два истраживања ЈВСТ анкета АЛПХА ЦЕНТАУРИ А у фебруару и априлу 2025. године, од којих није ни један од њих приметио знак потенцијалне планете. Такође су преиспитали загонетно проучавање Алпха Центаури А са приземног телескопа који, иако представља први наговештај директно и називене планете, никада се није учврстио у потврђени свет.
Ако све што звучи контраинтутивно, то би требало да: Две Нондетекције и два неупадљива, не чине планетарно откриће. Али истраживачи су открили да се сакупљањем четири запажања, један, веродостојан свет могао да се појави: цоол, дупитер-маса (али сатурн-маса) планета која се петља око 1,5 до 2,5 земаљске године на издуженом, елиптичној орбити.
Осматрања 2019 и 2024. ухватила су планету поред звезде, претпоставља се, док су 2025 били довољно среће да пропусте планету док је то било ван видокруга, испред или иза звезде.
Без коначног виђења, прерано је прерано да прогласи нову планету, али стручњаци који нису били укључени у ново истраживање кажу да је и даље и изузетно узбудљиви кандидат за планету и изузетно амбициозно запажање покушаја ЈВСТ-а.
„Сви подаци, било да је то откривање или не, не нешто, каже вам нешто“, каже Емили Рицкман, европска свемирска астроном Астроном на Спаце Телесцопе Сциенце Институте у Балтимору, др., Који управља ЈВСТ. „Чак и ако је то на крају, и (кандидат за планету) нешто друго, мислим да је то заиста важан папир у разумевању истинитих способности које ЈВСТ-ов Мири може да притисне. И мислим да је то једнако важно.“
Али за сада сви само желе више података. Беицхман и Сангхи кажу да ако 2019 и 2024ска запажања заиста представљају исти предмет, ЈВСТ ће имати још једну прилику да га уочи у августу 2026. године. Истраживачи се надају да ће победити време у опсерваторију.
И Наса је следећа астрофизичка опсерваторија, Нанци Граце Римскорни телескоп, спремна је да покрене касно следеће године и спремила се да опонашају осматрање Алпха Центауак-а у пореку у поређењу са ЈВСТ-ом, са много мањим огледајућим огледалом који је окупљао је и прикупљајући се и прикупљао је прилагођен прикупљеним поромашеним да је прилагођено присуство великих егзопланетира.
У међувремену, истраживачи остају са прилично интригантном сликом потенцијалне планете орбитира звезду скоро исте величине и старости као нашег сунца.
„Наш Сунчев систем је веома умиран, лијепо структуриран систем“, каже Јасон Ванг, астроном на северозападном универзитету, који ради на директном снимању. „Све су све мале планете ближе, све велике планете даље; скоро смо све на кружним орбитима – врло је лепо и мирно.“
Али ако је хипотезирана планета кандидата оригинална, Алпха Центаури А није имао сличну историју – не са гасним џиновским светом који води Рамсхацкле кроз стар-стамбилну зону.
„Гиант Планетс су велики покретачи и бјелочићи планетарног система, тако да ако имате ексцентричну џиновску планету, то не боди добро за опстанак земаљских планета“, каже Ванг. Планета попут оне коју су истраживачи предлаже да је раштркане све обећавајуће земаљске светове и удаљене из стабине зоне Алпха Центаури А. Али, само можда, гасни гигант могао би да поседује месечеве, од којих су неки, у принципу, могли бити довољно топле да би се одржала течна вода.
Међутим, мистерија ових запажања пресуђује, ЈВСТ-ов поглед на нашег соларног система за сљедећи врата вреди прославља, каже Маттхевс. „Чак и само одважност одласка након овог мета и целог дела у којем су учинили да су могуће запажања које су могуће у овом систему је заиста цоол“, додаје она.
Време је да устанете за науку
Пре него што затворите страницу, морамо да тражимо вашу подршку. Научни амерички Служио је као заговорник за науку и индустрију током 180 година, а тренутно мислимо да је тренутно најкритичнији тренутак у историји двоструке века.
Не тражимо добротворну организацију. Ако ти Постаните дигитални, штампани или неограничени претплатник На научноамеричке Америке, можете да осигурате да је наша покривеност усредсређена на смислено истраживање и откриће; да имамо ресурсе за извештавање о одлукама које прете лабораторију широм САД-а; И да подржавамо и будуће и радне научнике у то време када вредност саме науке често не буде непризната. Кликните овде да бисте се претплатили.
