Брајан Кели је дошао у ЛСУ крајем 2021. са јасним и реалним циљем: да освоји национално првенство.
Његова три претходника као тренер Тигрова — Ед Оргерон, Лес Мајлс и Ник Сабан — довели су ЛСУ до титула до краја њихове четврте пуне сезоне на послу. Кели је имао импресивније акредитиве од било кога – да, чак и Шабана – када је дошао у Батон Руж, као најпобеднички тренер у историји Нотр Дама, двоструки национални шампион Дивизије ИИ у Гранд Валлеи Стате-у и два пута национални тренер године за АП.
Кели је донео свој храбар и дрзак стил и одмах постигао успех, освојивши титулу СЕЦ Западне дивизије у својој првој сезони и 10 утакмица у свакој од своје прве две године. Али он није успео у ЦФП-у у своје прве три сезоне, а када му је дуго очекивана четврта пропала после три пораза у четири утакмице, ЛСУ је брзо повукао утикач.
Пораз код куће од Текас А&М резултатом 49-25, у којем су трибине стадиона Тигер биле испражњене до четврте четвртине, након чега је уследила спорна недеља састанака, довео је до Келијевог избацивања. Он се кратко обратио тиму у недељу увече, пре него што се последњи пут удаљио од зграде фудбалских операција и стадиона Тигар.
Како је Кели на ЛСУ тако брзо кренуло наопако? Изазвао је реакције од тренутка када је стигао, почевши од његовог говора „овде са мојом фам-у-ли“ на кошаркашкој утакмици Тигрова. Али какве год муке му се појавиле, Кели је и даље могао да стоји на листи великих победа… све док није могао.
Новинари ЕСПН-а Марк Шлабах, Макс Олсон и Адам Ритенберг испитали су разлоге због којих Кели на крају није успела на ЛСУ.
Приступ извршног директора није ефикасан у практичном СЕЦ-у
Они који су радили са Келијем у Нотре Даму и ЛСУ описали су га као правог главног тренера у стилу генералног директора. Обично је ангажовао јаке штабове, посебно у Нотр Даму са координаторима одбране Мајком Елком, Кларком Лијем и Маркусом Фриманом – сви редом – и пуштао их да раде свој посао. Кели је увек добијао огромну пажњу због својих споредних реакција на лоше тренутке, али мали број оних који су радили с њим описао га је као превише одважног.
Када је Кели ушао у трећу деценију као главни тренер, постао је мање везан за свакодневне операције, према изворима који познају програм. Кели је управљала програмом донекле из даљине, руководећи се медијима и елементима окренутим јавности. „То је његов МО“, рекао је један бивши члан особља.
Приступ га је на крају коштао на конференцији као што је СЕЦ, где главни тренери не само да надгледају операцију, већ манијакално регрутују, редовно се повезују са свима који додирну њихове тимове и грицкају до ситних јутарњих сати скоро током целе године. Нема застоја у конференцији са толико програма оријентисаних на шампионат, а Кели је заостајала.
Приступ извршног директора може да функционише у многим програмима, од којих ће неки искористити прилику да ангажују тренера са Келијевим акредитивима. Али ЛСУ је на крају требао другачији стил. — Риттенберг
Нисам могао да разбијем код координатора
Кели никада није могла да пронађе праву комбинацију координатора, посебно након што је координатор офанзиве Мајк Денброк отишао после сезоне 2023. да би заузео исту позицију у Нотр Даму. Денброк је помогао квотербеку Џејдену Данијелсу да освоји Хајсман трофеј 2023. године, када су Тигрови предводили СЕЦ са 45,5 поена по утакмици.
Једини проблем је био у томе што се одбрана ЛСУ-а, коју је предводио бивши тренер линијских бекова Канзас Сити Чифса, Мет Хаус, борила да заустави противнике. Тигрови су 2023. имали 10-3, дајући 42 бода или више у сваком од своја три пораза. Заузели су претпоследње место у СЕЦ-у у одбрани погодака (28 поена) и одбрани трчања (161 јар).
Кели је отпустио Хауса и још тројицу одбрамбених помоћника после сезоне 2023, а ЛСУ је повукао координатора одбране Блејка Бејкера из Мисурија, дајући му трогодишњи уговор који га је учинио најплаћенијим асистентом у ФБС-у са 2,5 милиона долара по сезони.
Са одбраном ЛСУ-а наизглед у добрим рукама, Кели је унапредио тренера квотербекова Џоа Слоуна у коофанзивног координатора и плејколера. Показало се да је то била фатална грешка. Тигрови су били последњи у СЕЦ-у у јурњави (116,4 јарда) 2024. године, а били су још гори ове сезоне, са просечно 106,3 јарда и 25,5 поена. Слоун је у понедељак разрешен дужности тренера, саопштила је школа. — Сцхлабацх
Чинило се да се никад не уклапа
2:59
Стивен А. прозива ЛСУ АД након што је Брајан Кели пуцао
Стивен А. Смит размишља о мандату Брајана Келија у ЛСУ и прозива спортског директора Скота Вудворда због великих откупа за Келија и Џимба Фишера.
Постоји стара кеџунска изрека о породици, „Тоут ле монде ест цоусин иц“, што значи „Овде су сви сродници“. Осим ако нисте — и превише се трудите да докажете да припадате.
Кели је био фантастичан фудбалски тренер у Гранд Валлеи Стате, Синсинатију и Нотр Даму. Отишао је у ЛСУ јер је желео да тренира на месту које је имало базу за регрутовање, финансијска средства и навијаче залуђене фудбалом који би му помогли да освоји национални наслов.
Из његовог катастрофалног уводног говора на кошаркашкој утакмици ЛСУ-а, у којој је изговорио „породица“ лажним јужњачким извлачењем које је било гушће од рукса, изгледало је да се Кели никада није уклопио.
И није био слеп за то. Ове вансезоне, Кели је радио са консултантом за имиџ са седиштем у Вашингтону, како би покушао да побољша своју јавну личност.
Проблем није био у томе што је Кели била из Масачусетса и што никада није тренирала у школи ван Средњег запада. Сабан је био из Западне Вирџиније и никада није радио у школи или НФЛ тиму на дубоком југу пре него што је преузео ЛСУ. Али Шабан је био аутентичан и веран својим коренима и није покушавао да сакрије шта је био — захтевни перфекциониста који је коначно поново претворио Тигрове у шампионе после суше за титулу од 45 година.
У суботу је изгледало да је Кели чак пала у немилост код гувернера Џефа Лендрија, који је након губитка Тексаса А&М-а троловао ЛСУ на друштвеним мрежама о подизању цена фудбалских карата за 2026. Ландри је тада био усред дискусија које су довеле до одвајања школе од Келија, према извору блиском ситуацији.
На крају, Кели није довољно победио и превише се трудио да докаже навијачима ЛСУ-а да је он један од њих. — Шлабах/Ритенберг
Извлачење портала је подигло очекивања
ЛСУ је кренуо да направи најбољу класу портала за трансфере у колеџ фудбалу ове вансезоне, верујући да је списак неколико играча који недостају од борбе за титулу. Након што је изгубио новопеченог квотербека Брајса Андервуда од Мичигена, тренерско особље је било решено да изађе и оствари велику победу у децембру када је портал отворен.
Један извор програма рекао је за ЕСПН у фебруару да су уверени да је ЛСУ окупио класу портала број 1 у земљи и да виде мало простора за дебату. „Мислим да није посебно близу“, додао је извор. ЛСУ је затражио од врхунских донатора поклоне од седам цифара како би подржао овај портал. Тигрови су изашли и потписали кога су прижељкивали. А онда су почели 5-3.
Морал приче: ако улажете алл-ин и трошите на елитном нивоу у овој новој ери, боље је да постигнете резултате.
ЛСУ се није осврнуо на популарну класу портала која је донела 11 нових почетника. Мансур Делане ужива у сезони Алл-Америца калибра на корнербеку, АЈ Хаулци је био један од најбољих безбедњака СЕЦ-а и напори Тигрова да ревидирају своју секундарну позицију су се исплатили. Одбрамбени покушаји Бернард Гооден је прави разлику у напред када је здрав.
Међутим, у осам утакмица, већина ових додатака је била више солидна него спектакуларна. Барион Браун и Ник Андерсон су сматрани за два од најбољих вајд рисима на порталу, али нису трансформисали ЛСУ-ов напад у пролазу. Браун има 36 хватања у тиму, али његових 60 пријемних јарди против Тексас А&М-а било је његово највише против Повер 4 противника ове сезоне. Андерсон има 10 хватања за 74 јарде. Офанзивна линија Тигрова је имала проблема упркос додавању ветерана, Браелина Мура и Јосха Тхомпсона.
Већа поента је слична ономе што се одиграло у Пенн Стејту: ако сте главни тренер који тражи од навијача да сложе новац за специјалну сезону и недовољно испоруче коначни производ, брзо ће се окренути против вас.
ЛСУ је желео да се такмичи са најбољима са фудбалским списком од 18 милиона долара након што је заостајао за многим колегама из СЕЦ-а у НИЛ колективној ери. Када имате потенцијалног пика у првом кругу као квотербека који води списак пун талената из средње школе и портала, разумно очекивање је плеј-оф колеџа или пропасти. Кели је то схватио и прихватио у 2025. години, али није могао да доживи то. — Олсон
Трка за Лане Киффин
Отпуштање на Флориди Билија Напијера или Пен Стејт отпуштање Џејмса Френклина нису имали много везе са одлуком ЛСУ да прекине везе са Кели. Било је то партнерство које није функционисало, а утицајни доносиоци одлука ЛСУ-а су видели довољно.
Осим ако Тигрови не покушавају да скоче у први ред за тренера Оле Мисс Лејна Кифина, који има скор 51-19 у својој шестој сезони са Ребелсима.
Али тренутно је Кифин лично на одличном месту. Његова деца и бивша супруга живе у Оксфорду, Мисисипи, а његов брат Крис је његов тренер у одбрамбеној линији и координатор за регрутовање за одбрану.
Ипак, може ли Кифин освојити националну титулу на Оле Мисс? Он се у великој мери ослањао на портал за трансфере у стварању својих спискова последњих неколико сезона, и то ставља велики притисак на тренерско особље да стално мења списак.
Преузимање посла као што је ЛСУ ставило би Кифина на равноправно са СЕЦ овлашћењима Алабаме, Џорџије и Тексаса. Могао је да изгради свој списак кроз плодно регрутовање у средњим школама у Луизијани и да га допуни трансферима како би задовољио потребе.
ЛСУ је вероватно бољи посао од Флориде из тих разлога, а Тигрови не морају да се боре са ривалима у држави за најбоље изгледе. — Сцхлабацх
