Ливерпулова криза је највећи тест Слота до сада као менаџера

За Арне Слот ово је била прва каријера. Док је шеф Ливерпула стајао на аут линији у Брентфорду у суботу увече, домаћи навијачи су му испалили серенаде уз скандирање: „Ујутру добијате отказ“ док су гледали како њихов тим скапава до победе од 3-2 над шампионом Премијер лиге.

Био је то четврти узастопни пораз Ливерпула у лиги — након пораза од Кристал Паласа, Челсија и Манчестер јунајтеда — и, како је Слот признао на својој конференцији за новинаре после меча, један од најгорих у његовом мандату.

„Опет разочаравајуће“, рекао је Холанђанин на питање да процени своје емоције после утакмице. „И ја сам се надао и очекивао бољи учинак, јер је учинак био далеко од онога на који смо навикли.

„Чак и ако губимо, наши наступи су бољи него вечерас.

– Изјава о победи Класика за Мадрид; Ливерпул поново губи; више
– ВАР преглед: Да ли је гол Сандерленда против Челсија био офсајд? Да ли је Гакпо заслужио пенал?
– Добра времена прошле сезоне за Ливерпул се осећају милион миља далеко

Није погрешио. Иако су претходна три пораза Ливерпула оставила много да се пожели у погледу нивоа учинка, сви су добијени касним головима након што су Редси створили више него довољно шанси да дођу до барем једног бода.

Против Брентфорда, међутим, било је мало искупљујућих квалитета. Чак и када је Мохамед Салах спектакуларним ударцем завршио свој јалов низ испред гола и повисио резултат од 3-2 у 89. минуту, није се чинило да постоји истинско уверење, било на терену или на трибинама, да ће Ливерпул извести још један закаснели чин спасавања.

Оно што је почело као несрећа сада се спустило у потпуну кризу и вероватно први пут у својој менаџерској каријери, Слот се нашао под микроскопом, а спољни притисак ће се вероватно повећати ако не може брзо да пронађе лек за забрињавајућу болест свог тима.

Еволуција Премијер лиге камен спотицања за Слот

Пре доласка у Ливерпул, Слот никада није изгубио три узастопне утакмице као главни тренер, и никада није претрпео узастопне домаће поразе.

Управо та способност да усађује победничку културу у претходним клубовима СЦ Цамбуур, АЗ Алкмаар и Феиеноорд — у комбинацији са његовом тактичком оштроумношћу и сталоженом личношћу — уверила је хијерархију Енфилда у његову подобност да замени одлазећег Јиргена Клопа.

Врло брзо се показало да је то лукаво именовање; Слот је изгубио само две од прве 34 првенствене утакмице у којима је успео пре него што је Ливерпул завршио титулу са месец дана преосталог у својој дебитантској сезони.

Пошто је био наоружан са невиђених 450 милиона фунти које је требало потрошити на летњем тржишту трансфера, било је широко распрострањено очекивање да ће Ливерпул – а тиме и Слот – бити само бољи. Међутим, упркос томе што су победили у првих седам утакмица, Редси су ретко играли са сигурношћу и ауторитетом шампиона у овом периоду, а њихов недавни сјајан низ оставио их је седам бодова заостатка за лидером лиге Арсеналом.

Наравно, кривица за овако лошу форму не лежи само на Слотовим вратима. Осим везног играча Доминика Шобослаија и летњег потписаног Хуга Екитикеа, сви играчи Ливерпула су криви што су пали испод свог уобичајеног нивоа ове сезоне.

Ипак, увек је менаџер тај који мора да се суочи са музиком када ствари постану тешке, а чак би и сам Слот сигурно признао да се мучио да натера своје играче да плешу уз исту мелодију последњих недеља.

„Већ сам много пута рекао да тимови имају одређени стил игре против нас“, рекао је Слот у суботу када је упитан о разлозима који стоје иза Ливерпуловог пада.

„То је веома добра стратегија за игру и још нисмо пронашли одговор.

Док су Холанђанина искреност и тактички увид сматрани позитивним када је Ливерпул непрестано побеђивао прошле сезоне, постоји аргумент да је скретање пажње на специфичне пропусте вашег тима мање проницљив приступ када се губи. У неколико наврата у овом термину — укључујући и после пораза од Манчестер јунајтеда 2-1 — Слот је истакао директност противника, напомињући како све више тимова почиње да се ослања на сет фигуре и дуге лопте као средство за наношење беде на његовој страни.

Према Опти, Ливерпул се ове сезоне суочио са 571 дугачком лоптом у лиги, скоро 50 више од следећег тима који је највише циљао (Борнмута) и 100 више од лидера Арсенала. То се доказује као продуктивна тактика и, за Слота, она за коју до сада није могао да пронађе решење.

Из нападачке перспективе, Ливерпулов недостатак снаге у сетовима представља проблем, посебно имајући у виду да већина њихових противника седи дубоко како не би предали превише шанси из отворене игре. Поређења ради, Арсенал је ове сезоне постигао 11 голова у сетовима у лиги — Ливерпул је постигао само два — и вешт је у коришћењу корнера и слободних удараца да разбије тврдоглаву одбрану.

играти

Како Арне Слот може поправити форму Ливерпула у Премијер лиги?

Габријеле Маркоти и Стјуарт Робсон разговарају о томе како Арне Слот може да преокрене лошу форму Ливерпула после још једног пораза у Премијер лиги.

Све више се чини да еволуција Премијер лиге ка више физичком и прагматичнијем стилу не одговара играчима Ливерпула – укључујући немачког репрезентативца Флоријана Вирца од 100 милиона фунти, који тек треба да постигне гол или асистенција у лиги – нити је у складу са Слотовом филозофијом.

„Увек је био љубитељ офанзивног фудбала“, рекао је за ЕСПН раније ове године Хенк Тен Кејт, који је водио Слот као играч у НАЦ Бреди. „Био је офанзивни играч средине терена са добром визијом игре, а ово је оно што видите у његовој менаџерској каријери: увек је заузет детаљима. Арне је увек размишљао о игри.“

Слотову преференцију за течну игру предњих ногу такође је истакао технички директор АЗ Макс Хуибертс, који је рекао за ЕСПН да Холанђанин има „веома специфичну визију о томе како тим треба да игра атрактиван, нападачки фудбал“.

Иако нема ништа лоше у томе да имате преферирани стил игре, живот и умирање по тактичком плану као менаџер често може довести до проблема. Анге Постецоглоу је, на пример, отпуштен из Нотингем Фореста раније овог месеца након што се мучио да примени свој високооктански стил игре на Сити Граунду, док је шеф Јунајтеда Рубен Аморим више пута критикован због оклевања да одступи од своје жељене формације три на беку.

Најбољи тренери могу да се прилагоде и еволуирају суочени са променама, а неке тактичке иновације ће можда бити потребне ако Слот жели да подигне Ливерпул из тренутне колотечине.

Поређења са Клопом трају док се нови потписи боре

Против Брентфорда, само четири играча су била распоређена на истој позицији на којој су били у утакмици Ливерпула за титулу против Тотенхем Хотспура у априлу. Био је то подсетник да, у суштини, Слот сада ради са потпуно новим тимом.

Било је пре само неколико кратких месеци када је храбра летња регрутација Редса хваљена као достојан показивање амбиције, предодређено да покрене Слота и његове играче у поворку ка још једној титули. Али након тако драстичне промене у кадру, Ливерпул сада изгледа као тим у транзицији, са Слотом који се бори да извуче најбоље од потписа са великим новцем попут Вирца, Александра Исака и Милоша Керкеза.

Прошле сезоне, доследност је била кључна за успех тима, о чему сведочи чињеница да је Слот успео да именује исти стартни КСИ више пута у једној кампањи (седам) него што је његов претходник Клоп успео у својој 491 утакмици (пет). У овом термину, изгледа као да је Слот неизвестан у свом најбољем тиму, са његовим променама у игри – једном од његових највећих предности прошле сезоне – често појачавајући осећај хаоса којим његови тимови покушавају да се снађу.

„Ако се током лета доста промените, онда мислим да није изненађење што може да прође овако“, рекао је Слот после утакмице са Брентфордом. „Али нисам очекивао да ће проћи са четири пораза заредом, нека то буде јасно. То што је увек помало нераван пут ако се промените, то и није толико изненађујуће.“

Интегрисање нових лица можда не би било тако тешко да Ливерпулове постојеће звезде наставе да сијају. Тренутно, међутим, Салах и капитен Виргил ван Дијк – обојица кључни за успех Редса у прошлој сезони – изгледају као сенке својих бивших, док су се људи попут Алексис Мек Алистер, Ибрахима Конате и Конор Бредли такође борили за форму.

Можда најалармантнији аспект Ливерпуловог испадања је, међутим, чињеница да се екипа у целини непрестано бори и надмашује на терену.

Говорећи за ЕСПН у априлу, бивши везиста Фејенорда Јенс Тоорнстра присетио се како је Слот својим играчима редовно приказивао видео записе најбољих европских тимова у покушају да истакне оно што је потребно за такмичење на највишем нивоу.

Фокусирао се на напоран рад који је потребан да би се играо доминантан фудбал, рекао је Тоорнстра. „Све је било у интензитету, спринту и менталитету.“

Последњих недеља, тај интензитет и менталитет су јако недостајали Ливерпуловој игри, чињеница која је фрустрирала неке навијаче који су се навикли на Клопов непопустљив, „хеви метал“ стил игре током његових девет година у клубу. Иако друштвене медије никада не треба посматрати као тачан барометар расположења навијача, све је већи број присталица на мрежи који траже да се Клоп сензационално врати ако се Ливерпулова форма не побољша.

То што бивши шеф Црвених није у потпуности одбацио идеју о једном дану повратка на Енфилд током интервјуа у Дневнику Стивена Бартлета о подцасту генералног директора прошле недеље је наизглед додало уље на ту ватру.

Прошле сезоне, скромнији стил Слота довео је до поређења са Бобом Пејслијем, који је прилично бриљантно наследио легендарног менаџера Била Шенклија 1970-их. Сада, међутим, изгледа да постоје неки подсекције базе обожаватеља којима је потребно више од једне титуле лиге да би их убедили у дугорочну способност Слота за тај посао.

Слот мора показати да може да се врати

Наравно, ретроспектива је смешна ствар. Иако ће Клоп увек бити цењен као један од највећих менаџера у историји Ливерпула, такође је вредно подсетити да је последњи пут када је Ливерпул изгубио четири првенствене утакмице заредом у његовом мандату, још у сезони 2020-21.

Додуше, до тог тужног низа дошло је када је Клоп имао на располагању само десетковану одбрану, иако је Ливерпул издржао тешку период усред сезоне 2022-23, победивши у само седам и изгубивши девет од 20 утакмица у свим такмичењима. Такође су изгубили и победили у само две утакмице од седам када су се борили да освоје и Премијер лигу и Лигу Европе у Клоповој последњој сезони.

Чак и најбољи менаџери пролазе кроз тешке периоде; Пеп Гвардиола је надгледао низ од девет пораза у 12 утакмица у Манчестер Ситију прошлог мандата. Оно што добре тренере одваја од великих је способност да се опораве од недаћа и ископају пут ка новом успеху.

Међу већином убеђивања Ливерпула, постоји прихватање да Слот има кредит у банци од прошлосезонског освајања титуле. Постоји и признање чињенице да 47-годишњак тренутно мора да подстакне тим потресен трагичном смрћу свог вољеног саиграча, Диога Јоте, пре мање од четири месеца.

Ипак, Слот ће знати боље од било кога да резултати нису били довољно добри. Такође ће бити свестан да је најлакши начин да придобије своје критичаре враћањем свог тима на победнички пут.

Током наредних недеља, Ливерпул се суочава са тешким низом утакмица, укључујући Кристал Палас у Купу Карабао, Реал Мадрид у УЕФА Лиги шампиона и Манчестер Сити у Премијер лиги. То је, несумњиво, најтежи тест Слотове менаџерске каријере.

Сада је на њему да покаже да може да одговори изазову.