Минесота Викингси су имали велика очекивања у овој сезони након што су остварили једну победу за освајање првог носиоца плеј-офа НФЦ-а 2024. Квотербековске узде су предате укупно 10. пику Џеј Џеју Мекартију, који је изгубио због свог почетничког мениска током сезоне у првој утакмици. Дошло је до велике потрошње у слободној агенцији где су надоградња офанзивне линије (офанзивни бек Вилл Фриес и центар Рајан Кели) и унутрашњост дефанзивне линије (Јонатхан Аллен и Јавон Харграве) били приоритети.
Упркос МцЦартхијевом недостатку искуства у игри, направио је само 12 офанзивних снимака у предсезони 2025. За разлику од тога, 12. укупни пик из 2024., Бо Никс, који је био на терену у 98,73% офанзивних игара Денвер Бронкоса 2024. године, био је испод центра за 40 снимака предсезоне.
Сезона 2025. била је разочаравајућа из разних разлога. Велики проблем је одустајање од квотербека Сема Дарнолда, који је прошле сезоне заслужио Про Бовл признања. Осим што је произвео три тачдауна у четвртој четвртини током повратничке победе над Чикаго Берсима резултатом 27-24 на отварању регуларне сезоне, Макарти се мучио у две утакмице које је играо пре него што је доживео високо угануће десног скочног зглоба. У осталих седам четвртина које је Мекарти одиграо ове сезоне, завршио је 55% својих додавања за 214 јарди, док је направио четири изгубљене лопте и узео девет џакова.
Карсон Венц, који је потписао уговор касно у предсезони да би подржао Макартија након што је Сем Хауел промењен у Филаделфија Иглсе, био је недоследан док је постигао 2-3 у пет стартова. Макарти ће се вратити у поставу за утакмицу 9. недеље против Детроит Лајонса, а Вентз ће бити повређена резерва због повреде левог рамена (без бацања) на крају сезоне. Макарти је био хитни квотербек у последње две утакмице Минесоте. Да би био хитни квотербек, Макарти је морао да буде медицински одобрен за игру. Ово је подстакло неке спекулације да су Викинзи сматрали да је Вентз био квотербек који је тренутно најбоље опремљен за победу.
Посвећеност Макартију коштала је Викинге других изводљивих опција у квотербеку: Дарнолда, Данијела Џонса и Арона Роџерса. Викинзи су на последњем месту у НФЦ Северу са резултатом 3-4. Четири пораза су више него што су Викинзи имали прошле сезоне са резултатом 14-3.
Могуће је да би Викинзи имали 5-2 после седам утакмица другу сезону заредом са бољом игром квотербека. Утакмице са једним резултатом су изгубљене од Питсбург Стилерса (24-21) и Иглса (28-22).
Одлука Дарнолда
Дарнолд је изгледао као кључ за повратак у Минесоту пре његове завршне речи у последње две утакмице прошле сезоне. Играо је свој најгори фудбал када су улози били највећи. Дарнолд је био ужасан у поразу од Лавова у 18. недељи када су вајлд кард збогом и титула у НФЦ северу били на линији и у поразу у плеј-офу на крају сезоне од Лос Анђелес Ремса. Његов проценат реализације био је 53,1% док је бацао 411 јарди са једним тачдауном и једним пресеком за оцену додавања 66,4. Дарнолд је узео 11 џакова у две утакмице, укључујући рекорд плеј-офа и девет џакова против Ремса.
Без обзира на то, Викинзи су истраживали поновно потписивање Дарнолда. На крају је отишао у Сеаттле Сеахавкс у слободној агенцији. Сихокси су потписали са Дарнолдом трогодишњи тимски уговор од 100,5 милиона долара, у просеку 33,5 милиона долара годишње, у вредности од максимално 115,5 милиона долара кроз подстицаје.
Договор је био структуиран тако да се Сеахавксима пружи мали прозор да изађу из уговора након ове сезоне ако Дарнолд не буде играо добро. Од 27,5 милиона долара које Дарнолд треба да заради 2026. године, 17,5 милиона долара загарантованих за повреду постаје потпуно загарантовано пет дана након Супер Бовл ЛКС-а 13. фебруара. Сеахавкси би имали 25,6 милиона долара мртвог новца, ограничење плате за играча који више нема, док ће Дарнолд имати 10 милиона долара за годину дана од 15 милиона долара. Сијетл се са њим растаје 2026.
Брз излазак није у обзир за Сеахавкс. Дарнолд показује да његова Про Бовл сезона 2024. није била случајност. Завршава 68,2% својих додавања (131 од 192 покушаја) за 1,754 јарди са 12 тачдауна и четири пресретања да би постигао оцену додавања од 109,2 у седам утакмица. Дарнолд са 9,1 јарду по покушају додавања води у НФЛ-у. Он заузима седмо место у лиги по рејтингу додавача.
Сеахавкси се налазе на врху НФЦ Вест-а заједно са Ремсима са 5-2 након што су пропустили плеј-оф прошле сезоне. Једина негативна ствар за Дарнолда је да би Сеахавкси могли бити непоражени без његових изгубљених утакмица у 1. и 5. недељи од Сан Францисцо 49ерса и Тампа Баи Буццанеерса, респективно.
Поштено или не, Џеј Џеј Мекарти се налази у тренутку уради или умри као будућност Викинга
Тилер Сулливан
Индиана Јонес
Викинзи су имали прилично добар осећај за Џонсове способности јер је провео последњих шест недеља регуларне сезоне 2024. у њиховом тиму за тренинг након што су Њујорк Џајантси одобрили његов захтев да буде пуштен. Џонс је потписан у списак од 53 играча како би подржао Дарнолда током плеј-офа.
Неспремност да увери Џонса да ће бити отвореног такмичења у квотербеку као што је имао са Ентонијем Ричардсоном ове предсезоне га је гурнула у Индијанаполис Колтсе. Потписао је једногодишњи уговор од 14 милиона долара вредан до 17,7 милиона долара уз подстицаје у слободном посредовању.
Џонс има изненађујуће ускрснуће каријере са Колтовима. Он је кандидат за МВП. Џонс је бацио 2.062 јарди са 13 тачдауна и два пресретања док је повезао на 71,2% својих додавања (173 од 243 покушаја) за оцену додавања од 109,5 у осам утакмица. Он је на трећем, четвртом и петом месту у НФЛ-у, по проценту завршености, јарди додавања и рејтингу додавача. Колтси су најбољи са 33,8 поена по утакмици и имају најбољи рекорд у НФЛ-у са 7-1.
Није у складу са Ароном
Викинзи су били омиљена дестинација Арона Роџерса за играње 21. НФЛ сезоне. На несрећу Роџерса, долазак у Минесоту му је био привлачнији него Викинзима. Он је потписао једногодишњи уговор од 13,65 милиона долара вредан максимално 19,5 милиона долара кроз подстицаје са Стилерсима у јуну.
Роџерс демонстрира да још има мало гаса у резервоару, иако у децембру пуни 42 године. Прешао је 1.489 јарди са 16 тачдауна и пет пресечених у седам утакмица. Роџерс изводи 68,3% својих бацања (142 од 208 покушаја додавања) и има оцену додавања 104,4. Његових 16 тачдаун додавања је изједначено на трећем месту у НФЛ-у. Роџерс такође има осми најбољи рејтинг додавача у лиги. Стилерси, који предводе АФЦ Нортх, наводно би желели да се Роџерс врати 2026.
Понедељак ујутро КБ
Састав списка би вероватно био другачији са било којим од остала три квотербека. Дарнолдов тренутни уговор има ограничење плате од 13,4 милиона долара за 2025. захваљујући укључивању две лажне/поништене уговорне године 2028. и 2029. које омогућавају да се његов бонус за потписивање од 32 милиона долара пропорционално распоређује на 6,4 милиона долара годишње током пет година.
Викинзима је пријатно да поништавају године у уговорима. Под претпоставком да је упоредиви уговор структуриран на сличан начин за Дарнолда из Викинга, разлика у максималној граници за 2025. са Венцовим уговором била би око 12 милиона долара.
Одржавајући се у складу са 15,049 милиона долара од 2025. године, Викинзи тренутно имају, према подацима НФЛПА, задржавање Дарнолда би спречило потписивање офанзивног линијског играча (Фриес или Келли) и унутрашњег дефанзивног играча (Ален или Харграве). Фриз и Кели имају максималне бројеве за 2025. од 5,67 милиона долара и 5,569,559 долара, респективно. Аленова и Харгрејвова ревизија за 2025. су 6.421.666 долара и 8.017.206 долара.
Једногодишњи уговор од 10 милиона долара који је Дарнолд потписао да би се придружио Викинзима прошле године имао је поништавање уговора од 2025. до 2028. године да би смањио његов лимит за 2024. на 5 милиона долара. Викинзи имају 5 милиона долара у 2025. ограниченим трошковима везаним за те године јер је Дарнолд добио бонус од 6,25 милиона долара.
Претпоставља се да би Викинзи на сличан начин убацили четири лажне године уговора у било који једногодишњи уговор који би Јонес или Роџерс потписали. Постизање ограничења за 2025. вероватно не би било више од 7,5 милиона долара. Повећање нето капице од Венца би било у распону од 6 милиона долара. Да би се одржао интегритет тренутне ситуације са ограничењем плата у Минесоти, један од четворице линијских играча не би био потписан.
Краткорочно, Викинзима би вероватно било боље са једним од три ветерана квотербека на списку ове сезоне. Потписивање једногодишњег уговора са Џонсом или Роџерсом имало би више смисла у финансијском смислу и из перспективе ограничења плата од Дарнолда. Ветерани који наставе да играју добро, а да МцЦартхи доследно не показује део потенцијала који га је учинио међу првих 10 пика у остатку сезоне, привући ће више пажње и помније на одлуке бека Минесоте.
