Товде се никада није постављало питање у ком клубу је Макс Дауман желео да се придружи након што је примећен како игра у старосној групи за ждребе Билерикеј Тауна 2015. У граду Есексу који је ових дана најпознатији по томе што је био једна од позадина популарне ББЦ хумористичне серије Гавин и Стејси, и где су верности често биле подељене између Тотенхема, Дотмана и Тотенхема, и Тотенса Вестмана. Највеће лондонске академије са шест година.
„Он је бирао клубове“, каже Ник Хат, председник Билерикејевог омладинског одељења, који је видео четворогодишњег Даумана како игра. Али цела породица навија за Арсенал, па су изабрали Арсенал.
Нешто више од деценије, Микел Артета жање предности. Довман је, пошто је поставио бројне рекорде у Арсеналовој академији Хале Енд, у среду постао најмлађи играч који је почео меч за клуб. У доби од 15 година и 302 дана напустио је Емиратес опчињен очаравајућом представом у побједи Карабао купа над Брајтоном.
„Мали осмех, то је оно што добијате са њим“, рекао је поносни менаџер Арсенала на питање како је ненаглашени Дауман реаговао на вест да ће надмашити рекорд свог саиграча за млађе од 18 година Џека Портера, постављен прошле године у истом такмичењу.
О Дауману се прича међу навијачима Арсенала од када је позван да тренира са Артетиним тимом почетком прошле године када је напунио 14 година. За играча који неки инсајдери описују као најталентованијег кога су видели у његовим годинама, направљен је педантан план напредовања.
Дауман је прошлог месеца постао најмлађи играч Енглеске до 19 година и њихов најмлађи стрелац пре нешто више од две недеље. Следећи велики оријентир могао би да буде обарање рекорда Јусуфе Мукока (16 година и 18 дана) као најмлађег играча у историји Лиге шампиона. „Он мора да се носи са свим тим јер се дешава веома, веома брзо“, рекла је Артета.
Према Хутту, Довман је био добро припремљен да се носи са рефлекторима своје породице. Довманов отац, Роб, страствени навијач Арсенала, био је у великој мери укључен у дискусије које су довеле до тога да је његов син прошле недеље потписао услове за стипендију усред интересовања других клубова.
„Макс је увек био некако стар за своје године“, каже Хат. „Веома зрео, опуштен и он је невероватно радио на свом фудбалу. Они су веома утемељена породица. И његова мама, Керолајн и Роб, сигуран сам да држе Макса приземљеног. Они су веома скромни, фини људи, веома усредсређени на заједницу. Тако да сам сигуран да су одиграли важну улогу у припремању за то где је сада.“
Роб је тренирао тим Довмановог старијег брата Итана у Билерикеју када је први пут довео Макса у клупску суботњу јутарњу школу фудбала. Хат, упитан да ли се неко посебно сјећање издваја од Довманових пет година проведених у секцији ждријеба, каже: „Ох, не, превише је тренутака с њим. Знате какви су у тим годинама, када имају шест, седам, осам година: стварно су добри, али нема гаранције да ће успјети или учинити било шта. Али Макс је био пар година у којем је играо само… Мислим да је Арсен играо само неколико година.“ Његовој старосној групи, тако да смо знали да има праву шансу, али док они заправо не дебитују, као што је то урадио против Лидса у августу, никада нисте сигурни.
Довманс имају дугу везу са Билерикеј Тауном, који игра у Премијер дивизији Истхмиан Леагуе у седмом рангу Енглеске. Отац Роба Довмана је био голман омладинског тима, а Роб је играо за клуб у детињству пре него што се придружио стручном штабу. Билерикеј се накратко нашао у центру пажње медија када је бизнисмен из Есекса Глен Тамплин потписао уговор са неколико бивших професионалаца, укључујући Џејмија О’Хара и Џермејна Пенанта, током његовог кратког периода на челу. Роб Довман се придружио конзорцијуму који је преузео када је Тамплин отишао 2019. године и одиграо велику улогу у проширењу омладинског одељења, који има 55 тимова, пре него што је отишао када је основао сопствену осигуравајућу компанију.
„Роб је био један од нас четворице који смо ускочили да спасимо клуб“, каже Хат. „Керолајн би помагала у клупској радњи. Максова два старија брата и сестре, Итан и Имоген, радили су иза шанка. Била је то права породична ствар. И Макс би увек био у клубу. У ствари, када се Арсенал затвори на лето, Макс би долазио и тренирао са својим старим тимом у Билерикеју. Чак је тренирао и са првим мушким тимом у неколико прилика.“
након промоције билтена
Арсенал је ухватио тројицу Дауманових саиграча из Билерикеја након што га је приметио 2015. године, а двојица од њих – Ноа Клементс и Марли Фрохок – напредују на Хале Енду, чак и ако није био тако спектакуларан као Дауманов.
„Имамо дечаке у Ман Ситију, имамо момке у Ман Јунајтеду, али они сада тек почињу да се развијају“, каже Хат. „Много дечака. Имамо неколико интернационалних млађих школараца. Есекс је прилично расадник фудбала, тако да има много талената који долазе одавде. Очигледно, ми смо један од већих клубова у овој области, тако да то помаже.“
Дауман похађа школу Брентвуд, где је Челсијев рекордни стрелац, Френк Лампард, једном играо за први тим, а следеће године би требало да заврши ГЦСЕ. Редовно се враћа на своју стару станицу у Билерикеју, где Хат каже да је „херој за много локалне деце“.
„Макс показује да дечак из Билерикеја може на крају да игра у Премијер лиги“, каже он. „То даје људима некога на кога се могу угледати. И заиста смо срећни због њега.“
