Сеизмометри су подигли историјску снагу урагана Мелиса попут земљотреса

Ураган Мелиса био је толико јак да је потресао Земљу стотинама миља далеко

Аутор: Робин Георге Андревс приредила Андреа Томпсон

Ураган Мелиса ће постати један од најгорих урагана икада у Атлантском океану, а ураган ће достићи снагу коју је само неколико олуја постигло у забележеној историји. Мелиса је била толико моћна – са запањујућим ветровима од 185 миља на сат – да је буквално учинила да тло подрхтава стотинама миља даље на Флориди, где је њен марш преко океана забележен на сеизмометрима, инструментима дизајнираним да детектују земљотресе.

Иако се много интензивних олуја већ појављивало на овим сензорима, снимци наглашавају разорну снагу Мелисе, урагана категорије 5 који је разорио делове Јамајке, Кубе и Бахама. Они такође наглашавају како алат који се обично користи у геолошке сврхе може побољшати наше разумевање једног од најсвирепијих временских феномена на Земљи – посебно отварањем прозора у урагане који су беснели пре него што су сателити и извиђање авиона били могући.

Упркос томе што се сеизмички таласи лако повезују са померањем раседа и њиховим подрхтавањем, „сеизмометри се не користе само за земљотресе“, каже сеизмолог и геолог за земљотресе Венди Бохон, чија се организациона припадност тренутно не може дати због текућег затварања савезне владе. „Сеизмометри откривају све што убацује енергију у земљу. То би могли бити концерти Тејлор Свифт; то би могла бити конструкција; то би могли бити људи који шетају око сеизмометара.“ Клизишта, лавине, удари астероида, вулканске ерупције и тајне експлозије нуклеарног оружја све се појављују као необичне звиждуке у резултату алата јер сви стварају сеизмичке таласе.

О подршци научном новинарству

Ако уживате у овом чланку, размислите о томе да подржите наше награђивано новинарство претплата. Куповином претплате помажете да се обезбеди будућност упечатљивих прича о открићима и идејама које данас обликују наш свет.

Урагани и тајфуни нису изузетак и они љуљају Земљину кору на два различита начина. Први је „због ветра који вибрира дрвеће, телеграфске стубове, стубове ограде, итд., који се затим спајају са земљом као сеизмички талас“, каже Стивен Хикс, сеизмолог са Универзитетског колеџа у Лондону.

Друга, важнија компонента долази од олуја које гурају сам океан. „Док таласи иду горе-доле, бубњају по дну океана“, каже Бохон. Понекад је ово ударно дејство на сеизмометрима представљено суптилним врховима и падинама. Ураган Мелиса је злослутно регистрован на сеизмометрима Јамајке као сабласно очигледни назубљени зуби у данима који су претходили копну. „Срце вам мало пада јер препознајете жестину олује“, каже Бохон.

Урагани и тајфуни се релативно лако прате и проучавају у реалном времену: барометри и одважни пилоти „Хуррицане Хунтер” бележе промене ваздушног притиска, океански сензори прате промене температуре, а сателити могу да направе тродимензионалне слике ових вртлога. Сеизмометри, који раде непрекидно и могу се наћи широм света, такође могу да се користе за праћење путање урагана, каже Андреас Фихтнер, сеизмолог са Швајцарског федералног института за технологију у Цириху.

Иако је од помоћи овде и сада, ово је посебно корисно за разумевање урагана у нешто старијој прошлости – у време када ваздушна истраживања и сателитско истраживање нису били опција. „У предсателитској ери, већ смо имали сеизмичку мрежу на површини Земље“, каже Фихтнер. Није ни приближно тако густ као данас, али је и даље довољан за истраживаче урагана који се надају да ће премотати време како би могли да сазнају где су се некада рађали тропски циклони, а где су се олује раније раствориле.

Овај мултидекадни сеизмички звучни запис такође показује потенцијал у одређивању интензитета прошлих урагана. Сеизмички таласи изазвани олујом ефикасно бележе промене висине океанских таласа. То значи да би научници могли да калибришу какофонију данашњих урагана њиховим интензитетом, а затим да користе оно што је сачувано у старим сеизмичким каталозима да виде да ли су циклони временом постали јачи.

Како су температуре морске површине драматично порасле са глобалним загревањем, климатски модели предвиђају да ће у наредним годинама урагани постати јачи, доносећи веће брзине ветра, веће падавине и снажније олујне ударе који ће имати све што им се нађе на путу. Постоје неке индиције да је овај ефекат већ у игри. А ако, како недавна истраживања сугеришу, сеизмометри могу одредити снагу тропских олуја које су постојале давно, наше разумевање овог тренда ће се несумњиво побољшати.

Чињеница да се сеизмометри могу користити на неконвенционалан начин за проучавање нашег света који се брзо мења је фасцинантна, каже Бохон. Али видети све дивље олује као што је Мелиса како се појављују на овим сензорима такође је „застрашујуће и срцепарајуће“, додаје она.

Време је да се заузмемо за науку

Ако вам се допао овај чланак, замолио бих вас за подршку. Сциентифиц Америцан служио је као заговорник науке и индустрије 180 година, а управо сада је можда најкритичнији тренутак у тој двовековној историји.

Био сам а Сциентифиц Америцан претплатник од моје 12 година, и то је помогло у обликовању начина на који гледам на свет. СциАм увек ме образује и одушевљава, и изазива осећај страхопоштовања према нашем огромном, предивном универзуму. Надам се да ће то учинити и за вас.

Ако ти претплатите се на Сциентифиц Америцанпомажете да осигурамо да је наша покривеност усредсређена на смислена истраживања и открића; да имамо ресурсе да извештавамо о одлукама које прете лабораторијама широм САД; и да подржавамо и надобудне и запослене научнике у време када вредност саме науке пречесто остане непризната.

Заузврат, добијате важне вести, задивљујући подкасти, бриљантна инфографика, не могу пропустити билтене, видео снимке које морате погледати, изазовне игре и најбоље писање и извештавање у свету науке. Можете чак поклонити некоме претплату.

Никада није било важнијег тренутка да устанемо и покажемо зашто је наука важна. Надам се да ћете нас подржати у тој мисији.