Светска серија 2025: Сломити напад Додгерса у паду

Са два на и два аута у четвртом инингу игре 5, Томи Едман је замахнуо испод клизача Треи Иесавагеа који је остао изнад зоне и спустио главу са гађењем. Његова ударена лопта је одлетела високо и безазлено пала у рукавицу Андреса Гименеса који је прегазио Торонто Блу ​​Џејс, зауставивши рану претњу против надобудног аса који је тек почео да проналази свој ритам.

Недељама су нападачи Лос Анђелес Доџерса били фрустрирани не само због укупног недостатка производње, већ и због немогућности да заврше митинге. Едманов искачући прозор био је само најновији пример. Доџерси у среду нису поставили још једног тркача на позицију за гол, настављајући продужени тренд због којег је њихова сезона на ивици и многи њихови нападачи су збуњени.

Моокие Беттс је рекао: „Морамо нешто да смислимо.“

Пошто је хитност расла и његово стрпљење је недостајало, менаџер Доџерса Дејв Робертс направио је релативно драстичне промене у свом саставу уочи 5. утакмице. Вил Смит је постао први хватач у 90 година који је погодио 2. место у утакмици Светске серије, спустивши Беттса на треће место по први пут од 2021. године. Алекс Пејџ је заменио четворицу и заменио је Не. 50 палица у овом плеј-офу.

Промене нису успеле. Доџерси су ударили 12 пута и остварили само три поготка у седам ининга против Иесавагеа, изгубивши критичну утакмицу и приморавши себе да побеђују у узастопним вечерима у Торонту да би обезбедили шампионат.

Иесаваге-ова команда је била оштра у среду, његов клизач је био одвратан, али борбе Доџерса су далеко од њега. Откако су прошли поред Синсинати Редса у рунди вајлд карата, њихови нападачи су смањили комбиновано .214/.306/.360 у 13 утакмица плеј-офа, током којих су произвели .544 ОПС са тркачима у бодовној позицији. Девет победа Доџерса у том делу је сведочанство почетне ротације од које се неправедно тражи да то уради сам.

„Тешко је тренерском тиму да сваку утакмицу мора да иде узбрдо“, рекао је службеник Енрике Ернандез. „Не радимо много као прекршај. Кад год нам се укаже прилика, не искористимо их. Тренутно пролазимо кроз један од оних фанова; једноставно је стварно лош тренутак да их имамо у Светској серији.“

Доџерси су претрпели сличан пад средином сезоне. Од 4. јула до 13. августа, када су постигли резултат од 12-21 и остварили предност од осам утакмица у дивизији, ударили су 0,235 и постигли шести најмањи број трчања за мејџерс по утакмици. На крају су у праву. И иако је њихова регуларна сезона била генерално неодољива, Доџерси су приступили октобру са мишљу да је њихов најбољи бејзбол испред њих. Било је то уверење потпомогнуто њиховим почетним бацањем, довољно доминантно да угуши било коју противничку поставу и довољно дубоко да надокнади већину проблема са клупом. Али се очекивало да ће се прекршај извести.

Изгледало је као дато, док није било.

„Имамо много момака који тренутно нису згодни“, рекао је Едман, „не осећају се најбоље.“

Почиње на врху.

У 5. утакмици, 1-4 нападачи у постави Доџерса су у комбинацији дали 1-за-15 са осам избијања. Шохеи Охтани је сакупио три маестралне офанзивне перформансе – два пута је закуцао на отварању плеј-офа, ухватио је заставицу у игри са три домаћина и стигао до базе девет пута у маратону од 18 ининга раније ове недеље – али има 6 према 48 у 12 других утакмица плеј-офа. Фрееман удара .235 у последње три рунде. Беттс има 3-за-23 у Светској серији.

„Управо сам био ужасан“, рекао је Бетс. „Волео бих да је то због недостатка труда, али није.

И то нису само три будућа члана Куће славних. То је Макс Манси (.188/.339/.354 постсезонска коса црта). То је Пагес (.215 ОПС, најнижи икада за играча са најмање 50 појављивања на плочи у једном плеј-офу). То је Енрике Хернандез, један од најистакнутијих октобарских играча у историји (0.844 ОПС у каријери, али 4-за-26 у последњих седам утакмица).

У 123 ининга од вајлд кард рунде, Доџерси су постигли три или више трчања само три пута. И иако је у ово доба године ударање знатно теже, њихов противник даје снимак онога што је могуће.

Блу Џејси су надмашили Доџерсе за 11 трчања у овој серији и за невероватних 36 трчања у овом плеј-офу, иако су одиграли још само једну утакмицу.

„Не изгледа сјајно“, рекао је Робертс. „Јасно видите те момке како проналазе начине да добију поготке, померају бејзбол напред, а ми то не радимо добро.

После ноћи у којој су Доџерси добили соло хоум ран и ништа друго, на крају узели само једну палицу са тркачем у позицији за гол, Робертс је свом тиму нагласио важност прилагођавања – скраћивања, ударања лопте на другу страну, дубоког бројања и већег ангажовања противничке екипе.

„Морамо да ударимо лопту“, рекао је Манси. „Гледате шта раде, они доста стављају лопту у игру, а то је проналажење места. Не стављамо лопту много у игру, а када то урадимо, чини се да је проналажење рукавице.“

Доџерси постижу стопу од 25,3% у овој серији, нешто више од три процентна поена више него у регуларној сезони. Њихова стопа јурњаве је 28,6%, у поређењу са 25,9% од марта до септембра. То је пораст, али не и сеизмички, посебно када се у октобру суочите са додатним потешкоћама суочавања са толиким бројем кракова високе полуге. Највећи проблем, сматрају неки од њихових играча, је што су ухваћени између – пасивни у погрешно време, превише агресивни на теренима које не могу да убаце и генерално нису довољно марљиви у свом приступу.

„Само морамо да имамо бољи избор терена на којима желимо да играмо“, рекао је спољни играч Доџерса Теоскар Ернандез. „Морамо само да направимо бољи план, не покушавајући да радимо превише са теренима које они бацају. Сваки бацач у плеј-офу, он може да направи најбоље терене и најбољу локацију коју може да направи, а ми морамо да се прилагодимо томе и само да покушамо да направимо штету на онима које можемо да издржимо.“

У среду касно увече, док су играчи сакупљали своје ствари и спремали се да се укрцају на још један лет за Торонто, многи од њих нашли су наду у подмлађивање слободног дана. Знају да ће Роџерс центар бити потресан у петак увече, жељан да прослави прво првенство Блу ​​Џејса у 32 године, али су се утешили коме су морали да се супротставе — Јошинобу Јамамото, тек након још једног мајсторства у девет измјена.

Такође знају да не може сам.

„Имамо пуно поверења у њега, али морамо да погодимо“, рекао је Бетс. „Јоши ће урадити своју ствар. Очигледно, треба нам. Али морамо да погодимо. Нема шансе да то заобиђемо.“