-
Алден Гонзалез
ТОРОНТО — Мигел Рохас је изједначио хоме рун од Џефа Хофмана у врху деветине, спасио утакмицу сјајном дефанзивном игром у доњем делу, а затим је гледао како његов хватач, Вил Смит, осваја у додатним инингима.
Смит је обезбедио Лос Анђелес Доџерсима прво вођство у 7. утакмици Светске серије соло хоум-раном у врху 11., а Јошинобу Јамамото је завршио Торонто Блу Џејсе у доњем полувремену, забележивши узбудљиву победу од 5-4 у суботу увече која је донела још једно првенство ЛА-у
„Сањате о тим тренуцима, знате, додатним инингима, ставите свој тим испред – памтићу то заувек,“ рекао је Смит после утакмице.
Доџерси су постали први поновљени шампиони Светске серије у четврт века, а за освајање је требало све што су имали.
Требало је да сви њихови почетни бацачи — Шохеи Охтани, Тајлер Гласноу, Блејк Снел и Јамамото, који су убацили првих шест ининга у 6. игри и последњих 2⅔ ининга у 7. игри, чекирају у игру. Ројасу и Смиту је требало да смисле огромне хитове.
И, на крају, Јамамоту је требало да изазове критичну дуплу лопту. Блу Џејси су имали тркаче на угловима, а један је изашао са Алехандром Кирком. Јамамото је опалио 0-2, а Кирк је сломио палицу, погодивши приземника до кратког заустављања. Моокие Беттс је стао на друго место и пуцао на првог да би освојио све.
За своје напоре током серије, Јамамото је проглашен за МВП-а Светске серије.
„Имамо посебну групу момака, човече“, рекао је Смит. „Једноставно никада нисмо одустајали… О човече, то је била борба, седам утакмица.“
Доџерси су доминирали Националном лигом Запад више од једне деценије, освојивши 12 титула у дивизији у последњих 13 година. Ослободили су се репутације тима који је у октобру константно падао испод очекивања. Освојили су три шампионска титула у последњих шест година, укључујући и после сезоне 2020. скраћене због ЦОВИД-19, и сада су први тим који је освојио узастопно првенство од када су Њујорк Јенкси освојили своју трећу узастопну титулу 2000. године.
Пут Додгерса до тамо био је напорнији него што се очекивало.
Још једном су претрпели низ повреда током своје почетне ротације и опорезовали су клупу која се касније борила да константно излази. Око средине сезоне, њихов напад са звездама је пао. На крају, тим за који су многи очекивали да ће оспорити рекорд регуларне сезоне од 116 победа завршио је са само 93, једва задржавајући Сан Дијего Падрес у дивизији.
Али звездана ротација Доџерса се вратила у форму у септембру, доминирајући противничким нападачима са 2,07 ЕРА.
То се наставило и у октобру. Доџерси су прошли поред Синсинати Редса, наџивели Филаделфија Филисе и победили Милвоки Бреверсе и стигли до Светске серије по пети пут у девет година. У том делу, Снел, Јамамото, Гласнов и Охтани су постигли 7-1 са 1,36 ЕРА.
Доџерси су у последњу рунду ушли као велики фаворити, али су налетели на тим Блу Џејса који је опорезовао њихове стартере, извршио велики притисак на њихов пад у нападу и изазвао их као нико други.
Блу Џејси су победили у првој утакмици ударивши средње играче Доџерса, акумулирајући девет трчања у шестом инингу. Али Јамамото је одговорио ремек-делом у игри 2, бацајући своју другу узастопну комплетну игру, а Фреддие Фрееман је завршио маратон од 18 ининга у игри 3 са још једним незаборавним хомером у светској серији.
Када су Блу Џејси дошли до победе у игри 4 и јахали доминантног Треиа Иесавагеа да би такође узели игру 5, Додгерс су били приморани да побеђују узастопне утакмице у Торонту како би освојили још једну титулу. Показали су се за изазов.
У деветом инингу 6. игре, Блу Џејси су имали два у игри без иједног аута и заостали за два трчања, али Енрике Ернандез је напао потонућу линију, ухватио је и бацио на другу базу, где је Рохас убацио један кош и завршио прву дуплу игру на крају утакмице 7-4 у историји постсезоне. У седмој утакмици, то је поново био Рохас, коначно се пробио за тим Доџерса који је стално губио прилике за РБИ.
Са Доџерсима који су заостајали са 4-3 са једним аутом и ниједним у деветом, Ројас је посегнуо за клизачом од 3-2 од Хоффмана и убацио га у клупу Блу Џејса на левом пољу за свој први погодак екстра-базе у постсезони. Блу Џејси су затим напунили базе у дну девете са једним аутом када је Ројас узвратио на Даултон Варшо приземље и направио ванбалансно бацање кући да једва извуче Исиах Кинер-Фалефа на време. Анди Пагес је неколико тренутака касније прегазио дугу вожњу Ернија Клемента.
Затим је уследила последња игра — дупла игра 6-3 од Бетса до Фримена, зауставивши последњи надигравање Блу Џејса и учинивши Доџерсе још једном краљевима спорта.
Ассоциатед Пресс је допринео овом извештају.
