Торонто Блу Џејси су у суботу увече изгубили 7. утакмицу Светске серије од Лос Анђелес Доџерса на срцепарајући начин. Блу Џејси су били два аута удаљени од свог првог шампионата од 1993. године, али Доџерси су на крају победили у додатним инингима и постали први поновљени МЛБ шампион у 25 година.
Свежи што су обезбедили прву титулу франшизе АЛ Исток од 2015. и прву заставицу од те горепоменуте сезоне 1993. године, Блу Џејси ће сада кренути у зиму са много питања на која треба да одговоре ако желе да се понове као шампиони дивизије – нешто што Торонто није урадио више од три деценије.
Ево неколико конкретних ствари које ће Блуе Јаис тежити ове зиме.
1. Шта ће се десити са Бишетом?
Бо Бишет, почетник Блу Џејса од 2019. године, није био на списку током већег дела њиховог плеј-офа након што је угануо колено крајем регуларне сезоне. Бишет се вратио у Светску серију и био је упечатљив против Доџерса, иако није био 100%. Бишет је у 7. утакмици погодио хоум ран од три трчања од Шохеија Охтанија, што је изгледало као да би могло да послужи као освајање титуле.
Авај, Џејси су предали предност, и могуће је да је Бишетово одсуство раније у октобру представљало најаву будућег живота. Сада би требало да изађе на тржиште ове зиме као један од најатрактивнијих доступних слободних агената.
Бишет, 27, је играч .294/.337/.469 у каријери (121 ОПС+) са 111 хоумранова и 60 украдених база које ће показати за својих седам сезона у великој лиги. Његов допринос је процењен на 20,8 победа изнад замене, према бејзбол референци. Бишет се не сматра јаким дефанзивним присуством, али не може се порећи његова офанзивна способност — то ће га, плус његова релативна младост, учинити привлачном метом за тимове који траже надоградњу у пољу.
„Рекао сам да желим да будем овде од почетка“, Бишет је рекао новинарима након пораза у 7. утакмици.
Блу Џејси су направили сензацију раније ове године када су затворили играча са прве базе Владимира Герера Млађег на продужење од 500 милиона долара, чиме су га спречили да дође до слободних играча ове ван сезоне. Генерални менаџер Торонта Рос Аткинс потврдио је да је желео да уради исто са Бишетом отприлике у то време, али се од тада ништа није остварило.
„Интересовање дефинитивно постоји“, рекао је Аткинс у априлу. „…То је такође наша визија за [Guerrero and Bichette] да наставе да играју заједно. Учинићемо све што је у нашој моћи да видимо да ли можемо да се постројимо“.
Блу Џејси ће наставити да имају ексклузивна преговарачка права са Бишетом још неколико дана. После тога, то је свачија игра лоптом. Ако две стране не могу да се договоре око новог споразума да Бишет остане у граду, Блу Џејси би једноставно могли да убаце Андреса Гименеза на шест, на начин на који су то чинили током ове постсезоне. Алтернативно, Торонто би могао тражити изван организације. Међутим, нема много убедљивих опција које су доступне, што сугерише да Гименез није само пут најмањег отпора, већ можда и најбољи период пута.
2. Шта је са ротацијом?
Бишет није једини запажени ветеран Блу Џејса који би могао да буде на путу негде другде.
Заиста, већина почетне ротације Торонта испуњава услове за слободну агенцију, почевши од искусних ветерана Криса Басита и Макса Шецера. Додатак за рок, Шејн Бибер би такође могао да им се придружи, под условом да уради како се очекује и поништи опцију играча од 16 милиона долара коју има за сезону 2026. То троје су заједно започели 31 од 66 утакмица Торонта у другом полувремену.
Да би пружили додатну неизвесност, Блу Џејси су такође изгубили Хозеа Бериоса због упале лакта у септембру и Боудена Френсиса због ударца у раме у јуну. Добра вест је да су обојица наставили са бацањем током месеца октобра, иако се сматрало да ниједан није у позицији да помогне у рунди плеј-офа.
Претпостављам да ће Бериос и Франсис бити спремни да дођу овог пролећа. Ако је то случај, Блу Џејси би могли – без икаквих поновних потписа или спољних додатака – да изађу у стартну петорку коју чине Кевин Гаусман, звезда после сезоне Треј Јесаваге, Бериос, Френсис и Ерик Лауер. Разумљиво је да ће Блуе Јаис тражити да додају барем једну руку, макар само у сврхе осигурања.
3. Могу ли кључни додаци имати боље резултате у 2. години?
Како је сезона одиграна за Блу Џејсе, лако је заборавити да неколико њихових врхунских играча из прошле зиме није испунило очекивања.
Спољни играч Ентони Сантандер је пратио најбољу целу сезону у својој каријери постигавши само .175/.271/.294 (57 ОПС+) са шест хом ранова у 54 утакмице. Ближи Џеф Хофман је, у међувремену, објавио 4,37 ЕРА (98 ЕРА+) и направио више од 16 шетњи у последњих 28 ⅔ ининга — ти проблеми га нису спречили да сачува 33 утакмице и заврши 26 других, али јесу одступили од оцена које је прикупио претходних година. Његов проблем са хоум-раном (Хофман је дозволио два Хомера на девет ининга у регуларној сезони) поново га је угризао у 7. утакмици Светске серије, пошто је дозволио да Мигуел Рохас у деветом инингу изједначи резултат.
Повратак у форму за оба/обојицу би увелико помогао Блу Џејсима да се позиционирају да се врате у Светску серију следеће јесени.
