Бенгалци морају да изврше промене након што одбрана достигне историјски минимум у односу на медведа

Одбрана Бенгалса је можда званично дотакла дно усред потенцијално изгубљене сезоне, пала је на 3-6 након недељног пораза од Медведа са 47-42.

Синсинати је постао први тим у најмање последњих 45 година који је преузео вођство у регуларном делу након заостатка од 14 плус поена у последња два минута четврте четвртине – и још увек губи! И изгубили су на спектакуларан начин, предавши тачдаун од 58 јарди од Кејлеба Вилијамса од новајлија Колстона Лавленда у последњим секундама.

Слабост се ту није зауставила. Синсинати је дозволио укупно 576 јарди, највише од било ког тима у утакмици ове сезоне, и постао је тек 10. тим у историји НФЛ-а који је одустао од 275-плус јарди у додавању и 275-плус јарди у трчању у једном такмичењу. Што је још горе, то су урадили против недоследног напада Беарса који је добио велике партије од Кајла Монангаија, Бритен Браун и Оламида Закеа.

Била је то ноћна мора епских размера у низу ноћних мора. Бенгалси су такође изгубили са 39-38 и одували од 15 поена предности у четвртој четвртини против Џетса без победе пре недељу дана, само неколико дана након што је њихов власник јавно исмевао свог квотербека јер није могао да заврши пас.

Листа историјских падова је заиста срамотна:

• Они су први тим у 59 година који је изгубио узастопне утакмице уз 38 или више поена. Последњи који су то урадили били су Њујорк Џајантси из 1966. године – када је НФЛ имао само 15 тимова и тек је требало да крунише свог првог шампиона Супер Боула.
• Дозволили су укупно 500 јарди у две узастопне утакмице и три пута ове сезоне. Остатак лиге је то урадио комбиновано два пута.
• Дозвољавају 33,3 поена по утакмици ове сезоне, највише од било ког тима од истих Гиантса из 1966. године.
• Дозволили су најмање 27 поена и укупно 350 или више јарди у осам узастопних утакмица, што је најдужи низ у једној сезони у историји НФЛ-а.

То је убедљив случај за једну од најгорих одбрана које је лига икада видела. А пожар у контејнеру није почео ове године. Прошле сезоне су губили утакмице са 33, 34, 38, 38 и 38 поена, завршивши са највећим бројем пораза по утакмици у историји НФЛ-а (27,8).

Ови нови падови су и даље запањујући, иако смо видели овај рекорд у петљи. Синсинати је изгубио четири утакмице у последње две сезоне и постигао 38 или више поена, што одговара укупном збиру остатка лиге у том периоду. Ниједан други тим није то урадио више од два пута у периоду од две сезоне у историји НФЛ-а.

Зашто се ово дешава?

Колико год да је запањујуће, можда не би требало да буде толико изненађујуће. Ионако ужасна одбрана Бенгалса је у суштини уништена у вансезони. Отпустили су Луа Анаруму, једног од најцењенијих одбрамбених умова у лиги. Имали су спорове око уговора са своје две најважније одбрамбене инвестиције – Треи Хендрицксон и Схемар Стеварт – и изгубили су друге кључне дефанзивце, укључујући Сема Хабарда (пензионисање) и Гермаине Пратт (ослобађање). Они такође немају новца, а скоро половина њиховог простора је везана за уговоре за Јое Бурров-а, Ја’Марр Цхасе-а и Тее Хиггинс-а.

Пусти Лу Анаруму

Лоу Анарумо је очигледно био тип за пад у дефанзиви Синсинатија последњих сезона, иако проблем углавном лежи у особљу, између осталих фактора. „Луди научник“, као што је он познат, није био проблем. Прошао је сасвим добро са неодољивом одбраном Колтса за тим који је почео са 7-2. Координатор одбране Новог Бенгала Ал Голден могао би да буде следећи момак за јесен, што би било прилично неправедно.

Изнервирао важне инвестиције

Тешко је очекивати много више од Голдена када се узме у обзир сав таленат који су Бенгалци изгубили или разбеснели последњих месеци. Хендриксон и Стјуарт су издржали у тренинг кампу. Власник Бенгалса, Мајк Браун, чак је рекао: „Не плаћамо некога да седи у затвору“, мислећи на Стјуарта и невољност тима да му понуди потпуно загарантован уговор са почетником.

Бенгалци су такође видели да се Хабард – њихов почетник насупрот Треју Хендриксону – повукао. Пустили су Прата, једног од водећих играча тима. Анарумова шаховска фигура, Мајк Хилтон, пратио га је до Индијанаполиса. Недавно, линебацкер Логан Вилсон затражио трговину.

Немогућност израде и развоја

Грешка је на фронт оффицеу. Ово је тим који не може да нацрта и да се развија у одбрани, а сада не може да се троши на ту страну лопте.

Имају ове резултате упркос томе што су користили своја прва два пика на одбрамбеним играчима у три од последња четири драфта:

Дуго времена нису направили играча у одбрани упркос доста замаха. Изабрали су 59 одбрамбених играча између 2011. и 2024. и ниједан од њих није успео да освоји Про Бовл за Синсинати. То је најдужа активна суша у НФЛ-у без драфтовања одбрамбеног играча који је направио Про Бовл за тим. Последњи такви изабраници Бенгалса били су Ђено Аткинс и Карлос Данлап 2010. године.

Конзистентно су се бавили избором драфта на овој страни лопте, посебно у првој рунди. Њихова последња два пика су до сада потпуно пропала. Марфи, њихов избор у првом колу 2023. године, има 4,5 врећа у 39 утакмица у каријери. Његова стопа притиска никада није премашила 10% у три сезоне, што је већ знатно испод просека лиге.

Синсинати је драфтовао Стјуарта у првом кругу ове године јер је био наказа из НФЛ извиђачког комбината који је направио поређења са Мајлсом Геретом — упркос укупно 4,5 врећа на 37 утакмица на колеџу. Транзиција је била тешка, како се и предвиђало. Имао је само пет притисака у своје прве четири утакмице у каријери уласка у 9. недељу, једну од најгорих стопа у лиги. Можда ће бити прерано да му се суди, јер ће увек бити неки пројекат.

Нема новца за трошење

Па шта се дешава када не можете да нацртате и развијате се у одбрани, а не можете ни да трошите тамо? Имате једну од најгорих одбрана свих времена.

Бароу, Чејс и Хигинс су тренутно најплаћенији офанзивни трио у НФЛ-у, који заједно зарађују 124 милиона долара просечне годишње плате. Све у свему, Бенгалци имају највише простора у нападу (158 милиона долара), а по трошењу на одбрану су близу дна (82 милиона долара).

Очигледно, морали су да плате Буроу и Чејсу – они су генерацијски таленти. Хигинс је бона фиде звезда, али да ли је платио још једног офанзивца вредан проблема које је створио у одбрани (и офанзивној линији)?

Шта је решење?

Шта је решење? Разнети предњу канцеларију. Не бих отпустио Зака ​​Тејлора, који је офанзивно настројен главни тренер и има јаку историју са Џоом Бароом. Могли би да отпусте одбрамбеног координатора Ала Голдена, и очекујем да би то могао бити следећи потез, али он би био само још једно жртвено јагње као што је Анарумо.

Сви знакови упућују на предњу канцеларију. И ту се компликује. Власник Бенгалса Мајк Браун је такође де факто генерални менаџер, слично Џерију Џонсу у Каубојима – што значи да не иде никуда. Неколико чланова породице такође заузимају челне позиције. Већина кадровских одлука иде преко директора особља играча Дукеа Тобина, који је у суштини генерални менаџер без титуле. Он је у тој улози од 2002. Синсинати је у 2025. ушао са најмањим одељењем за скаутинг у НФЛ.

Све то доводи до фрустрирајуће ситуације за навијаче Бенгалса која је резултирала изгубљеном сезоном са генерацијском комбинацијом Јоеа Буррова и Ја’Марр Цхасеа. Промена фронт оффицеа је очајнички потребна, али не верујем да ће се то догодити јер је то породични посао. Требало би да чисте кућу и пронађу извиђаче који могу да изграде одбрану са нацртом капитала.

Највероватнији сценарио је неуспешно решење код дефанзивног координатора, појачавање најмањег одељења за скаутинг лиге током времена и мењање Хендриксона у року. То је суморна перспектива – и отприлике једнако обесхрабрујућа као што су последње две недеље биле за фанове Бенгалса.