Научници са Калифорнијског универзитета у Дејвису извештавају о открићу раније непрепознатог паука који живи у приобалним пешчаним динама у Калифорнији. Врста, именована Аптостицхус рамирезаеуско је повезан са Аптостицхус симускоји се јавља дуж обале од Монтереја до Доње Калифорније, Мексико.
Налази објављени у часопису Екологија и еволуција указују да су оно што се дуго чинило као једна врста заправо две.
„Иако постоји преко 50.000 врста паука широм света, вероватно их је остало на стотине хиљада да се открију, чак и дуж обале где се нове врсте паука можда крију тик под ногама калифорнијских плажа“, рекао је старији аутор Џејсон Бонд, професор на Одсеку за ентомологију и нематологију УЦ Давис.
Откривена скривена врста
Пауци на вратима су мали, тајни рођаци тарантула. Женке проводе цео свој живот у подземним, свилом обложеним јазбинама које се затварају на шарке, добро камуфлирана врата. Они непомично чекају на површинске вибрације, избацујући само када је плен на дохват руке.
„Сада постоје четири познате врсте паука у Калифорнији који живе искључиво у стаништима приобалних дина“, рекла је ауторка Ема Јоцхим, докторантка на Одсеку за ентомологију и нематологију УЦ Давис. „Она коју смо посматрали као део ове студије била је најраспрострањенија, у распону од Мосс Ландинга у близини Монтереја до Баја Калифорније – што је прилично широк распон за паука на вратима, с обзиром на то да они не напуштају лако своје јазбине да би се распршили.
Да би тестирали да ли слични пауци маскирају више од једне врсте, Јоцхим и колеге су испитали геномску ДНК из Аптостицхус симус прикупљени у целом свом асортиману. Бонд је дуго сумњао у присуство загонетних врста, термин за врсте које изгледају сличне, али су генетски различите.
Тим је узео у обзир генетске доказе и место где се популације појављују. Криптичне врсте су репродуктивно изоловане.
„На основу онога што знамо о њиховој природној историји и начину живота, они неће моћи да се расипају по различитим обалним динама да би се размножавали и ‘мешали’ једни с другима“, рекао је Јоцхим.
Шта је у имену
Професор Џејсон Бонд одлучио је да назове новог смеђег, здепастог паука величине четвртине Аптостицхус рамирезае. Бонду није страно именовање нових врста паука. Арахнолог је дао имена врстама по славним личностима, музичарима, фотографима, па чак и мађионичарима. Значајне особе укључују Аптостицхус степхенцолберти или Мирмекиапхила неилиоунги и Аптостицхус барацкобамаи.
Ова нова врста је названа по Мартини Гиселле Рамирез, декану Колеџа наука на Државном универзитету Калифорније, Станислаусу и бившем декану природних наука и професору биологије на колеџу Ст. Норберт. Рамирез је високо цењени арахнолог који је био пионир раних радова о генетици популације паука капака и који је заговарао недовољно заступљене студенте у СТЕМ дисциплинама.
Више од створења за Ноћ вештица
Најстрашнији део овог открића није паук, већ оно што би се могло догодити ако се његов дом заувек изгуби.
И једно и друго Аптостицхус симус и Аптостицхус рамирезае живе само у обалним динама од централне Калифорније до северне Баја Калифорније, Мексико, укључујући неке на Каналским острвима. Ова станишта се смањују због многих фактора, укључујући развој, ерозију, пожаре и пораст нивоа мора.
„Они су дефинитивно у опасности, посебно лоза Аптостицхус симус“, рекао је Јоцхим. „Нова врста има много шири распон, али Аптостицхус симус сада се заиста налази само у Сан Дијегу, а пројекције пораста нивоа мора у тој области су веома суморне. Ови пауци нису баш у стању да се тако брзо прилагоде новим стаништима.“
Разјашњавање генетских разлика међу популацијама помаже да се идентификује којим групама је најхитније потребна заштита. Иако пауци могу изгледати сабласно за проучавање, Јоцхим је приметио да њихово документовање продубљује наше разумевање биодиверзитета Земље.
„Ако не знамо колико врста постоји у некој области или не разумемо обрасце генетске разноликости између популација, не знамо која би подручја била најважнија за напоре очувања“, рекла је она.
Други сарадници студије су Џејмс Старет и Хана Р. Бригс са УЦ Дависа. Рад је добио подршку Националне научне фондације.
