Истраживачки тим предвођен професором емеритусом Такујијем Хошином са Универзитета науке у Окајама (ОУС) успешно је узгајао нову сорту винове лозе под називом „Мусцат Схирагаи“. Хибрид је произведен укрштањем дивљег грожђа Схирага, врсте која потиче само из басена реке Такахаши у префектури Окаиама, са мускатом из Александрије. Група је већ предала нову сорту за регистрацију јапанском Министарству пољопривреде, шумарства и рибарства (МАФФ) и пријава је званично прихваћена.
На конференцији за штампу коју је организовао ОУС, професор Хосхино је поделио своју визију: „Желео сам да створим винско грожђе које укључује дивље генетске особине. Ако ово грожђе постане широко култивисано и његово вино допринесе регионалној ревитализацији и туризму, то би био најбољи исход.“
Инспирација из ретког дивљег грожђа
Професор Хошино, стручњак за биљну систематику, основао је Институт за виноградарство и винарство при ОУС у априлу 2017. Током сарадње са винаријом Фунао у граду Курашики, заинтересовао се за грожђе Схирага, ретку и угрожену дивљу врсту која се налази само у одређеним деловима префектуре Окајама. Ово откриће је покренуло идеју о развоју оригиналног, локално узгојеног винског грожђа комбиновањем Шираге са мускатом из Александрије.
Да би идеју оживео, ОУС је у фебруару 2018. потписао свеобухватан споразум о партнерству са градом Курасхики и винаријом Фунао. Сарадња је постала део националне иницијативе фокусиране на регионалну ревитализацију и „брендирање локалних ресурса“, позиционирајући пројекат као научни и културни напор.
До фискалне 2022. године, тим је произвео вина из неколико експерименталних линија за узгој. Сваки је тестиран на ниво шећера, киселост, пХ и укупни укус. После вишегодишњег усавршавања, изабран је сој који највише обећава, а „Мусцат Схирагаи“ је званично установљен као нова сорта 2024. године.
Пријаву за регистрацију су заједнички поднели Каке образовна установа и Курашики град у децембру 2024. године и објављена је у јуну 2025. Очекује се да ће потпуно одобрење и регистрација бити завршени у наредних четири до пет година.
Топао пријем на конференцији за штампу
На конференцији за новинаре учествовали су кључни представници као што су заменик градоначелника Курашикија Кенџи Комацу, извршни директор винарије Фунао Кеничиро Мијаке и председник ОУС-а Хиројуки Хирано. Присутни су пробали грожђе Мусцат Схирагаи и вино направљено од њих. Воће је описано као „слатко и веома укусно“, док је вино импресионирало дегустаторе својом „суптилном аромом мушката и глатким квалитетом пића“.
Заменик градоначелника Коматсу је изразио оптимизам: „Веома се радујемо што ћемо понудити вино испуњено јединственим шармом који се може произвести само у Курашикију. Такође очекујемо даље резултате истраживања како би се мускат ширагаи оплеменио у још софистицираније грожђе.“
Извршни директор Мииаке је додао: „Са мускатом ширагаи као брендираним грожђем, надамо се да ћемо створити ново високовредно црно вино идентификовано са Курашикијем као местом порекла. Радујте се дану када ћемо ово моћи да изнесемо на тржиште.“
Предсједник Хирано је напоменуо: „Сарадња између индустрије, академске заједнице и владе је од суштинског значаја за изградњу иновативних локалних заједница. ОУС ће наставити да интегрише образовање и истраживање, враћа резултате заједници и доприноси рјешавању регионалних и друштвених питања.“
Тренутно се у винарији Фунао иу ОУС винограду узгаја 20 лоза Мусцат Схирагаи, дајући 41,6 килограма грожђа у 2024. Поред тога, на крају фискалне 2023. године засађено је 300 калемљених винове лозе. Циљ је да се берба више од 20022 килограма. Истраживачки тим такође усавршава технике управљања виноградима, као што су уклањање листова, ђубрење и наводњавање, како би се додатно побољшао квалитет грожђа.
Наслеђе грожђа Схирага
Грожђе Схирага је први пут идентификовано као нова врста 1918. године од стране познатог ботаничара Томитаро Макина. Његово јапанско име одаје почаст Јукичију Ширагу, ботаничару из града Ниими који је открио биљку. Ово дивље грожђе познато је по природном високом садржају шећера, ниској киселости и отпорности на пуцање плодова, као и по отпорности на болести као што су црна трулеж и зрела трулеж.
