Ја Морант каже да нема уобичајену радост у првим коментарима од суспензије Гризлија

Прва утакмица Ја Моранта назад након што су га Мемфис Гризлиси суспендовали због понашања штетног по тим није ишла баш како је планирано. Морант је постигао 20 поена и уписао 10 асистенција, али је шутирао само 5 од 16 са паркета и пет пута преокренуо лопту у поразу од Детроит Пистонса резултатом 114-106. Тиме је Мемфис пао на 3-5, а последња три пораза су дошла у низу као део текуће драме око Моранта, који је прозвао свој тренерски штаб након пораза у петак од Лос Анђелес Лејкерса.

С обзиром да долази апсолутно бруталан распоред и неколико кључних играча је још увек повређено, Гризлиси заиста морају да се уједине ако желе да преузму контролу над својом сезоном. Иако Морант није експлицитно распиривао ватру у својим првим јавним коментарима од суспензије, није учинио ни мало да смири ситуацију.

Када га је новинар упитао да ли је све решено, Морант је одговорио питањем. „Сви сте им поставили то питање, а?“ рекао је он, пре него што је додао да би новинари требало да знају одговор јер су већ питали тренера Туомаса Иисала, који је пре утакмице у понедељак рекао да су „имали дискусију и да сви гледамо да идемо напред и победимо Пистонсе вечерас“. Када је новинар био упоран, Морант је одговорио „да, све су вам то рекли, зар не? Изволите. Очигледно не могу да оду и кажу вам нешто што ја нисам рекао.“

Када је други новинар упитао да ли има исту радост коју смо навикли да видимо од њега, Морант је рекао „не“. Када су га питали зашто, слегнуо је раменима, а на питање шта би требало да се деси да му то врати, одговорио је „видећемо“. Када су га питали да ли мисли да има добар однос са франшизом, рекао је „да, рекли су вам то, зар не? Да нисам имао добар однос са њима, не бих уопште разговарао са њима.“ И на крају, када је новинар упитао да ли се каје због начина на који је играо у петак, он је у одговору упитао да ли је „то ваше питање за вођење игре? Звучи као мамац“.

Један од проблема који је наводно био у средишту Морантових тензија са тренерским штабом биле су њихове ротације. Морант није играо више од 32 минута у ниједној утакмици до сада ове сезоне у сусрету са Пистонсима у понедељак, а Иисало га је удаљавао из игре током једне четвртине, уместо да му је давао једну продужену паузу у сваком полувремену као што је већина звезда добила. Док је Морант одиграо рекордних 35 минута у сезони против Пистонса, он је седео на кратким деоницама у свакој четвртини, вероватно да би се прилагодио темпу Мемфиса, који тренутно заузима 7. место у НБА лиги.

Да ли ће Морант и Иисало временом успети да нађу заједнички језик, остаје да се види. Морантови записници у понедељак представљају благи компромис, али Иисало је задржао свој основни образац замене, и док га Морант није директно критиковао, признање да му недостаје уобичајена радост у комбинацији са помало абразивним тоном неких од његових одговора сугерише да овде има више посла да се сви буду на истој страни.

Са толико повређених кључних играча, Гризлисима је потребан Морант у свом најбољем издању ако желе да избегну огромну рупу на почетку сезоне. Већ имају 3-5, а наредне три утакмице су код куће против Рокетса, Маверикса и Тандера. Након тога одлазе на једно од најтежих путовања у свом распореду: у Никсе, Селтиксе, Кавалирсе и Спарсе. Ако Мемфис не буде опрезан, лако би се могли вратити са тог путовања неколико утакмица испод .500 у једној од најдубљих западних конференција које смо видели годинама. Сада је време да се поправе ограде, а само време ће показати да ли ће Морант и Гризлиси то моћи.