Ендру Вигинс: како је стидљиви НБА играч преговарао да одраста као звезда у ери друштвених медија | НБА

Андрев Виггинс је био међу првим суперзвездама у ери друштвених медија. Рођен у Тхорнхиллу, Онтарио, северно од Торонта, Вигинс је био познат на међународном нивоу када је имао 13 година. Није увек било лако за стидљиво дете из малог града да пригрли рефлекторе.

После само једне пуне сезоне у Воану, Вигинсу је била потребна боља конкуренција него што је Канада могла да обезбеди и прешао је на Хунтингтон Преп у Хантингтону, Западна Вирџинија – релативно нову припремну школу смештену у малом факултетском граду са плавим оковратницима у близини Канзаса.

Главни тренер, Роб Фулфорд, регрутовао је Вигинса од своје 13. године, у једном тренутку гледајући 24 узастопне утакмице ЦИА Боунце лично. „Развили смо однос са њим“, рекао је Фулфорд. „Регрутовали смо га теже него било кога другог.

Оно што је Фулфорду истицало је исти квалитет који ће касније довести младог Вигинса у невоље, а то је да је све што је урадио изгледало тако лако. „Могао је само да доминира игром из перспективе талента“, каже Фулфорд. „То је само била јасна разлика између Ендруа и свих осталих.

Али није било ништа тихо у вези са представом коју је Вигинс приређивао на кошаркашком терену, пошто је Хантингтон брзо постао најпопуларнији средњошколски тим у земљи, прешавши од 50 навијача на редовној утакмици код куће пре његовог доласка до препуних теретана са преко 1.000 навијача тамо да виде канадски средњошколски феномен својим очима. „Многи људи су само желели да га виде како игра“, каже Ратхан-Маиес. „Покушали смо да одемо и направимо шоу најбоље што смо могли сваке вечери.“

Али мирном клинцу из Ваугхана није било природно бити у центру кошаркашког универзума. На крају крајева, стидљивост, као и атлетизам, постоји у породици Вигинс: Вигинсов отац, Мичел старији, рекао је да је разлог зашто то није функционисало на његовом првом колеџу, Клемсон, тај што сам „био тако тих да ниси могао да извучеш шапат из мене“. Док је саиграчица његове мајке на стази, Марита, рекла: „Била је веома тиха, још увек је веома тиха и веома скромна.

За разлику од Леброна Џејмса, који је радо сарађивао са медијима и правио шоу за публику откако је као тинејџер добио титулу „Одабраног“, Вигинс је био тих и стидљив, више је волео да пребацује пажњу на своје саиграче уместо да се туче у груди после великог закуцавања. Многи људи су желели да Вигинс буде верзија алфа спортисте коју су навикли да виде на ТВ-у, попут Џејмса и Кобија Брајанта. И та дисонанца је створила тензију са кошаркашким медијима и одређеним сегментима фанова, који су од Вигинса желели више.

„Мислим да сви имамо одређену перцепцију о томе како желимо да изгледа велики спортиста“, каже његов тренер јуниорске репрезентације Рој Рана. „Желимо да буду ватрени. Желимо да буду емотивни. Желимо да буду екстровертни. Желимо да буду демонстративни. То није Ендру.“

Критике су се појавиле током Вигинсове друге и последње сезоне на Хунтингтон Преп-у, када је у фебруару 2013. чланак Спортс Иллустратед-а довео у питање његову радну етику, сугеришући да се појавио само у великим утакмицама док је пробијао мање важне. „Радна етика и моторика Ендруа Вигинса тек треба да сустигну његов атлетизам и сирове способности“, писало је у њему, износећи примере претходних кандидата за Канаду чије су каријере стагнирали као резултат лошег доношења одлука или недостатка развоја вештина. И доводи у питање узоре у његовом животу, укључујући његовог оца, који је деценијама раније избачен из НБА лиге због употребе кокаина.

Дан након што је чланак изашао, Вигинс је пао рекордних 57 поена у победи. „Мислим да га је то разбеснело“, каже Фулфорд. „Хтео је да докаже поенту.“

„Само реагујем на позитиван начин“, каже Вигинс. „Не рећи ништа, не … ићи на Твитер и рећи било шта … кад год мислите да имате нешто да кажете, само идите на терен и урадите моју ствар.”

Вигинс је те сезоне саставио једну од најупечатљивијих кампања у историји средњошколске кошарке, постизавши у просеку 23 поена, 11 скокова, три асистенције и три блокаде по утакмици и освојио награде за Нејсмитовог припремног играча године и Гатораде Натионал Плаиер оф тхе Иеар, чиме је зарадио пут на МцДоналд’с Алл-Америцан Гаме. Након тога је отишао на Универзитет у Канзасу.

Али рефлектори се ту нису зауставили. У ствари, када је Вигинс стигао на Међународни аеродром у Канзас Ситију у јуну 2013. године, изашао је из капије и затекао 15 обожавалаца који чекају његов аутограм након што је његов план пута објављен на огласној табли на мрежи. Када је настава почела, ученици су почели да га уходе на Твитеру, твитујући слике његовог потиљка на часу и објављујући где се налази када је примећен у локалним продавницама. У међувремену, код куће у Канади, Вигинс је узео надимке „Мапле Јордан“ и „Аир Цанада“, а све његове утакмице у Канзасу су емитоване на националној ТВ мрежи ТСН.

Иако све ово сада може изгледати нормално, 2013. је била почетак ере друштвених медија. А између навијача који га вребају, студентских секција које му се ругају на гостујућим утакмицама и медијског пејзажа који се брзо шири који критикује сваки његов потез, Вигинсу је било тешко да се осећа пријатно. „Понекад причамо о томе, али он не воли да прича о томе. Толико га то стресира“, рекла је тада његова супруга Мицхал Јохнсон. „Понекад не зна шта да ради.“

„Било је много“, каже сада Вигинс. “Било је много.”

Виггинс је само желео да буде нормално дете. Случајно је волео кошарку и био је заиста добар у њој, али је желео просечан живот далеко од рефлектора, играјући Цалл оф Дути после утакмица и објављујући своју одлуку о факултету без присуства медија. У ствари, у његовој биографији на Твитеру је писало „Само просечно дете које покушава да успе“.

Али када су га питали о томе током прве године у Канзасу, Вигинс је рекао: „Био сам просечно дете, када сам то рекао. Али то је било… било пре неког времена.“

Неке од критика упућених Вигинсу биле су оправдане. Чак је и Фулфорд признао да није пацов у теретани – да су ствари Вигинсу дошле тако природно да је морао да се заљуби у процес побољшања ако жели да достигне свој плафон. „Мислим да ни у једном тренутку нико није морао да каже Мајклу Џордану или Кобију Брајанту да га покупе“, рекао је Фулфорд.

Вигинс је тихо напредовао под вођством главног тренера Била Селфа у Канзасу, постижући у просеку 17 поена, шест скокова, две асистенције, једну украдену лопту и једну блокаду као бруцош за другопласиране Џејхоксе, који су имали 24-9 пре него што су изгубили у другом колу НЦАА турнира. Чак је поставио рекорд прве сезоне у Канзасу са 597 поена.

Ипак, било је тренутака када је Селф морао да натера Вигинса да би играо јаче или био агресивнији у офанзиви, уводећи посебно правило у неким вежбама које је само Вигинсу смео да шутира. „Ендрју је тип момка који може да постигне 28, а ви бисте рекли, ‘Зашто није постигао више?’, рекао је Селф. „Критичари желе да уради више. Разумем то зато што му је игра тако лака, тако је природна.“

Део те суздржаности на терену долази од начина на који је Вигинс одрастао, учећи игру од своје браће и тате, који су направили 20-годишњу професионалну каријеру као одбрамбени играч. „Његов отац га је научио како да игра кошарку на прави начин“, каже Рид-Најт, напомињући да је Мичел старији увек наглашавао важност несебичности и исправног читања. „Играти у оквиру своје игре и не форсирати акцију.”

После једне сезоне у Канзасу, Вигинс се пријавио за НБА драфт 2014. и био је изабран као први у укупном поретку од стране Кливленд Кавалирса – што је унапред био закључак пошто је Вигинс био у 10. разреду. Оно што је селекцију учинило још невероватнијим је то што је његов саиграч из ЦИА Боунце, рођен у Брамптону Ентони Бенет, био први у укупном поретку у Кливленду претходне године, дајући Канади узастопне прве изборе по први пут у историји.

На НБА драфту 2014. су такође били Канађани Тајлер Енис, Ник Стаускас и Двајт Пауел, што је Канади дало рекордних 12 НБА играча. Те године Канада је претекла Француску као друга најзаступљенија земља у лиги иза Сједињених Држава – рекорд који од тада држи.

Међутим, најбољи играч света Џејмс се истог лета вратио у свој родни Кливленд у слободној агенцији. И пре него што су одиграли једну утакмицу у НБА лиги, Вигинс и Бенет су промењени у обнављајућу Минесоту Тимбервулвс у замену за Кевина Лава, чиме је Вигинс постао камен темељац франшизе која није била у плеј-офу 10 година. „Само сам се предао и схватио да ћу бити добар где год да одем“, рекао је Вигинс. „Цела ствар је успела. [Minnesota has] довео ме у ситуацију да могу да растем много више него у тиму који ме је драфтовао.”

Вигинс је почео споро у својој НБА каријери пре него што је избио против тима који га је одбацио, изгубивши 27 поена у својој првој утакмици против Џејмс Кавалирса. Уследио је низ од шест узастопних утакмица од 20 поена, поставши на крају први Канађанин који је освојио награду НБА новајлија године након просечних 17 поена, пет скокова и две асистенције по утакмици у сезони 2014–15.

Иако се никада није претворио у НБА суперзвезду за коју су га многи људи сматрали да постане док је био тинејџер, Вигинс је наставио да има невероватну каријеру, провевши пет и по сезона у Минесоти пре него што је промењен у Голден Стејт Вориорсе 2020. У Беј, Вигинс је постао трећи канадски НБА Ол-стар шампионат и освојио друго место у НБА тиму. Финале НБА 2022, када је просечно бележио 18 поена и девет скокова.

Али, у добру и злу, велика рефлектора и неуравнотежене критике које су почеле да сијају на Вигинса када је био тинејџер никада га нису напустиле, посебно у Канади – нацији залуђеном кошарком која је постајала гладна за суперзвездом.

Као што је Вигинс једном рекао: „Знам да никада не могу да испуним очекивања.