Био је то састанак који је шокирао свет. Украјински председник Володимир Зеленски се 28. фебруара састао са америчким председником Доналдом Трампом у Овалном кабинету. Трампов циљ је био „да добије нешто од ретких земаља” као плаћање за америчко оружје након руске инвазије на Украјину 2022. Преговори су пропали на састанку, али је касније, 30. априла, Трамп постигао договор. И од тада је тражио друге договоре, укључујући потписивање заједничког споразума са Аустралијом 21. октобра да би се обезбедили ланци снабдевања критичним минералима и ретким земљама.
Климатске промене разарају ископавање минерала потребних за борбу против њих
Приступ минералима је дуго био подлога међународних односа, али ретко када је био тако отворено заговаран, или толико у супротности са оним чему је јавност мислила да ти минерали служе. Једном промовисан као минерал енергетске транзиције и дигиталне трансформације, Трамп отворено оправдава критичне минерале као минерале рата. „Ми ћемо га… узимати, користити га за све ствари које радимо“, рекао је Трамп у фебруару, „укључујући… оружје и војску“ (види го.натуре.цом/47би3цн).
Иако су минерали у центру савремених дискусија о рату, обновљивој енергији и технологији, они су такође од огромног значаја за људски развој, посебно за окончање сиромаштва у свим његовим облицима – што је први приоритет Циљева одрживог развоја УН (СДГ).
Овде пратимо порекло појма критични минерали у области националне безбедности и шта то имплицира за глобалну неједнакост. Затим извлачимо поуке из тога како су други природни ресурси преобликовани да бисмо показали зашто је приступ усредсређен на човека неопходан за задовољавање потреба човечанства за овим минералима.
Геополитичко порекло
Критични минерали су дуго били у фокусу војног планирања. Већ у Првом светском рату, Одбор за ратну индустрију саставио је листу стратешких и критичних минерала који су били кључни за америчку индустрију и који су били дефицитарни1. Године 1921., Генералштаб америчке војске усвојио је своју прву званичну листу на којој је направљена разлика између минерала који су били „стратешки“ за одбрану и индустрију; оне које су биле ‘критичне’ због несташица; и оне које су биле ‘битне’ чак и ако нису испуњавале ни један од критеријума. Године 1944., Одбор за муницију америчке војске и морнарице развио је комбиновану дефиницију ‘стратешких и критичних минерала’ као „оних материјала потребних за суштинску употребу у ратним ванредним ситуацијама… чија је набавка (је) довољно неизвјесна из било којег разлога да захтијева претходну набавку истих“1.
У Сједињеним Државама су уследиле честе промене спискова, терминологије и политике, али ‘криза ретке земље’ из 2010. године изазвала је савремено интересовање ширег спектра земаља.
Метали су кључни за глобалну економију – али три изазова прете ланцима снабдевања
Дана 7. септембра 2010. године, кинески рибарски брод се сударио са два пловила јапанске обалске страже код острва Сенкаку у Источном кинеском мору. Хапшење капетана рибарског чамца изазвало је дипломатски инцидент између два народа. Отприлике у исто време, Кина је зауставила извоз реткоземних елемената (РЕЕ), чији је Јапан био главни увозник. То је изазвало скок цена до неба, откривајући економску рањивост земаља када су ланци снабдевања минералима уски.
Одговор Јапана, који је био да инвестира у диверсификацију, складиштење, рециклажу и алтернативе, постао је план за шире напоре. То је подстакло развој стратегија и листа критичних минерала од стране Европске уније (2011), Сједињених Држава (2018), Аустралије (2019), Канаде (2021), Уједињеног Краљевства (2022), Индије, Индонезије, Јапана и Јужне Кореје (2023) и Јужне Африке и Новог Зеланда (2025).
Године 2022. многе од ових земаља су се удружиле у оквиру Партнерства за безбедност минерала како би координирали напоре за побољшање сигурности снабдевања. Ове стратегије и листе се заснивају на америчкој дефиницији, рафинираној током прошлог века: критични минерал је материјал који је неопходан за економију или националну безбедност, има ланац снабдевања подложан поремећајима и кључан је за производњу производа.
Критичко-минерална конфузија
Након кризе ретких земаља и Париског споразума из 2015. године, решавање климатских промена постало је хитнији политички приоритет за различите владе и међународне институције, од којих су многе почеле да користе термин критични минерали као да означава минерале обновљиве енергије. У ствари, међутим, већина критичних минерала нису минерали за прелаз енергије, а већина минерала за прелаз енергије нису критични минерали.
На пример, отприлике 60% критичних минерала на листама ЕУ, САД и Аустралије нема случај употребе за прелазак на енергију2. Заиста, ЕУ укључује коксни угаљ на своју листу. Супротно томе, критични минерали чине мање од 2% транзиционе енергетске потражње за минералима (по запремини). Минерални састојци бетона, као што су песак и цемент, који су кључни за инфраструктуру обновљивих извора енергије, чине 70% потражње2.
Суперсиле желе да контролишу критичне залихе минерала – локалним заједницама је потребна јача реч
Чак и када се запремина остави по страни, многи минерали потребни за енергетски прелаз не налазе се на критичним листама минерала2. Бакар је, на пример, од суштинског значаја за обновљиву енергију, али се обично не сматра критичним, с обзиром на његову разноврсну понуду и ограничену рањивост на поремећаје. Међутим, постоје изузеци, укључујући Јужну Кореју, која је укључује на своју листу.
Другим речима, критични минерали се не дефинишу као минерали који су важни, већ као они који су у стању које је подложно поремећајима — критично као у „одели критичне неге у болници“, а не као у „друштво не може да живи без њих“.
И иако је прекид у снабдевању релевантан, сваки покушај планирања енергетске транзиције треба да се бави свим минералима који су неопходни, а не само онима са уским ланцима снабдевања. Минерални састојци бетона су важни, али су одсутни у дискусији, па чак ни у било каквом планирању, иако се суочавају са великом приступачношћу, одрживошћу и еколошким проблемима3.
Коме критичан?
Схватање да појам критични минерал није синоним за минерал у транзицији енергије навело је неке институције да траже алтернативе.
Програм Уједињених нација за животну средину и Иницијатива за транспарентност екстрактивних индустрија користе термин ‘транзициони минерал’. Хемичари ће одмах схватити неспретност употребе овог термина јер су ‘прелазни метали’ већ познати као група од дванаест елемената у д-блоку периодног система.
Радници каменолома секли су плоче од кречњака у Египту.Кредит: Ахмед Гамал/НурПхото преко Геттија
Слично томе, Панел генералног секретара УН-а за критичне енергетске транзиционе минерале користио је термин „минерали критичне енергетске транзиције“ у свом извештају за 2024.4. Њена надлежност била је ограничена на оне минерале неопходне за изградњу, производњу, дистрибуцију и складиштење обновљиве енергије и пратеће инфраструктуре.
Афричка унија је, такође, избегла термин критични минерали у својој стратегији за зелене минерале, делом због жеље да се фокусира само на минерале у транзицији енергије, али и зато што тај термин поставља питање, критично коме?
Широм афричких земаља, уобичајено је чути фразу „критични минерали нису критични за нас“. И имају поенту. Већина земаља које имају листе критичних минерала су индустријализоване и желе да ојачају увоз минерала. Постоје изузеци, укључујући Аустралију, Канаду и Јужну Африку, који су извозници минерала. Њихове листе укључују минерале који се сматрају критичним не за њих саме, већ за увоз од стране њихових трговинских партнера.
Највећи извозници сирових критичних минерала такође имају нешто заједничко: недостаје им велика индустријска база. У контексту углавном једносмерног тока минерала из земаља са ниским и средњим дохотком (ЛМИЦ) у земље са високим дохотком, разумљиво је да извозници могу помислити да глобална агенда критичних минерала није фокусирана на њихове сопствене потребе. Иако би могли – а можда и не – моћи да обезбеде део ланца вредности прераде или приходе и запослење од вађења минерала, на крају се минерали користе на другим местима.
Људски окрет
План безбедности минерала који је дефинисан искључиво приоритетима националне безбедности индустријализованих нација склон је геополитичкој конкуренцији и занемаривању ширих потреба човечанства.
Свет је већ био овде — концепт енергетске безбедности популаризован је као одговор националне безбедности на нафтну кризу из 1970-их. Слично томе, концепт сигурности хране даје приоритет националној доступности. Тек након што је рад економисте Амартја Сена, добитник Нобелове награде, раних 1980-их и 1990-их, идентификовао да глад не изазивају шири поремећаји у снабдевању, већ недоступност хране за оне појединце којима је потребна.5да ли су ови концепти преобликовани из перспективе усредсређене на човека.
Утицаји на половину светских рударских области нису документовани
Сен је наставио да помаже у објављивању првог извештаја УН о људском развоју са пакистанским економистом Махбубом ул Хаком 1990. године, а они и други би дефинисали фразу људска безбедност, у верзији извештаја из 1994.6. Људска безбедност је „слобода од страха“ и „слобода од оскудице“. Она ставља људе у центар анализе — замишља да је безбедност свих људи много више од њихове физичке безбедности, и има за циљ да допуни, а не замени националну безбедност.
Верзије безбедности хране, енергетске безбедности и безбедности воде, које су усредсређене на човека, које наглашавају доступност свим људима, сада су централне идеје у СДГ. Ипак, то није случај са минералима.
Тешко је поверовати, али агенда СДГ од 15.000 речи Трансформисање нашег света не спомиње минерале — једини природни ресурс који недостаје. Не само да минералима недостаје релевантан циљ, већ се ресурси, занимања, сектор и активности не појављују на дневном реду7. Изостављање минерала из СДГ-а довело је до тога да се инострана развојна помоћ сектору минерала спусти на нешто мање од 600 милиона америчких долара од 239 милијарди долара потрошених до 2021. године, што представља 0,2%, међу најнижим по сектору.
