Ерлинг Халанд је тражио појашњење. Да ли је размишљао о томе да обори свој рекорд? „Морам да те питам који је запис онда?“ рекао је. Постоји неколико које можете изабрати: највише голова у сезони Премијер лиге; највише у свим такмичењима за енглески клуб у сезони од 1920-их; највише у првих 10 утакмица у Премијер лиги; најбржи до 50 иу Премијер и Лиги шампиона; највише у историји репрезентације Норвешке. Зато је било најбоље да се сузи, а Халанд је, уместо да се хвали, био само радознао.
„Нисам арогантан“, додао је Норвежанин и, у своју одбрану, вреди напоменути да Пеп Гвардиола верује да његов центарфор има понизност која је ретка код фудбалера његовог калибра. „Требле сезона, колико сам имао? Имао сам укупно 56 са репрезентацијом тако да сам у добром смислу.“
Халанд има 26 година за клуб и државу у кампањи у којој су му само Тотенхем и Астон Вила ускратили гол. А ако је то укључивало и квинтет против Молдавије, а вероватан напредак Норвешке на Светском првенству значи да је врло вероватно да ће доказати Халандову најплоднију кампању у бојама његове земље, у 2022-23, добио је 52 само за Сити.
Сада, уколико би Сити стигао до финала ФА и Карабао купа и Лиге шампиона, преко нокаут рунде плеј-офа, могао би да одигра још 52 меча, чак и пре него што се урачунају његове међународне обавезе. Халанд никада није деловао боље, или незаустављивије.
Умесно је приметити да је најбољи резултат Лионела Месија био 82 гола у сезони 2011-12, од којих 73 у клупском фудбалу, бројке које делују надреално, а ипак достижне. Након Халандовог дуела против Борнмута у недељу, Гвардиола је прихватио да је број његовог нападача на нивоу Месија и Кристијана Роналда. Халанд је брзо одбацио поређења. Не види себе на њиховом нивоу. „Уопште не, далеко“, рекао је. „Нико им се не може приближити, па не.“
Халанд би, наравно, могао да се приближи рекорду Алана Ширера у Премијер лиги од 260. Тренутно је у заостатку од 162, али сам Ширер верује да ће Норвежанин то срушити. „Заправо не знам ниједан запис, али овај знам“, рекао је Халанд. То што му је преостао најбољи део од девет година уговора са Ситијем, даје му довољно времена да стигне тамо.
Поново је потписао уговор док се Сити борио, што је и сам по себи знак лојалности. „Није лепо губити утакмице и губити финале Купа, бити трећи у Премијер лиги и рано изаћи у Лигу шампиона није идеално за овај клуб“, рекао је он. Ако моћ препорода града није његов једини циљ – „одвести Норвешку на Светско првенство, ово је мој главни циљ у мојој каријери“, рекао је – његов допринос њиховом циљу превазилази очигледност.
Халанд има споредну линију када избацује сет-лопте у свом казненом простору. „То није најлепша ствар, али не жалим се“, рекао је. „Више волим да будем у другом боксу, али било шта да помогнем тиму. То је илустровало став који је убедио Гвардиолу да га стави у лидерску групу Ситија. „Тешко је наћи правог, правог играча светске класе који би био невероватно скроман и размишљао о томе шта је најбоље за тим,“ објаснио је он. „Било је изненађење јер нападачи обично размишљају само о головима, головима, головима.
Постигао их је 86 у само 89 утакмица за Борусију из Дортмунда и са њима ће се суочити у среду. Препознаће познато лице, али и исту особу, сматра Халанд. Успех и тежина голова га нису променили, нешто што приписује својој националности. „Ја сам Норвежанин, и за мене не би требало да мислим да сам нешто само зато што дајем голове, то је тако једноставно. Ја сам само Ерлинг, а ово је нешто што се никада неће променити. Потпуно сам иста особа каква сам била докле год се сећам. Још увек сам оно дете из Бринеа.“
Он је, како је рекао, радио на својим ударцима главом од тренинга са Оле Гунаром Солскјаером и Марком Демпсијем у Молдеу 2017. „Са ударцима главом, мислим да можеш да будеш бољи“, рекао је он. „Никада не можете постати довољно добри.“
И ако то сумира његову филозофију, постоје неке његове бројке које познаје, а које се не односе на постизање голова. Његова способност да остане по страни, рекао је, много дугује пракси коју је радио од своје 13. године.
Одиграо је 107 утакмица у Премијер лиги и само 18 пута био у офсајду. „Дакле, 18 пута за три и по године је у реду“, рекао је Хааланд. Има шест наступа за сваки пут када је означен, пет и по голова. Дакле, док он развија нове прославе голова и оставља утисак робота у недељу, можда дефанзивци имају више разлога да ударе у ваздух ако га ухвате у својој офсајд замци. Зато што су Халандови голови далеко регуларнији и долазе све бржом брзином. Можда рекордна стопа.
