Микел Мерино је још једном показао своје импровизоване нападачке вештине уместо повређеног Виктора Гјокереша, пошто је његов двојник послао Арсенал на прво место у Лиги шампиона победом од 3-0 над Славијом из Прага.
Повреда Гјокереша забринула је Микела Артету, али је његове невоље ублажио Шпанац који је два пута погодио у другом полувремену – у ноћи када се Арсенал такође уписао у одбрамбене књиге историје.
Осми чисти гол заредом једнак је клупском рекорду по узастопним искључењима из сезоне 1903/04, док је ова екипа Арсенала постала прва енглеска екипа која је победила у прве четири утакмице у овом такмичењу без признања од Лидс јунајтеда у Купу Европе 1969/70.
Ти записи су били угрожени у раним фазама усред бучне атмосфере. Арсенал је био неуредан у поседу пошто су домаћини доминирали у првих 20 минута, а Лукас Провод је своју најбољу шансу испалио широко из доброг простора.
Али Арсенал је успорио замах и ушао у игру. Букаио Сака је три пута одбио голман Јакуб Марковић – пре него што је на крају добио своју шансу – и то је уследило преко корнера.
Букајо Сака испалио Арсенал испред са беле тачке
Сакина испорука је нациљала Габријела, али је погодила Провода у руку и ВАР је помогао да се изведе једанаестерац пославши судију на монитор. Крило Арсенала је с лакоћом извео ударац са тачке.
Од тог тренутка, Арсенал је знао да ће ићи на победу. Добили су својих других 36 секунди после полувремена, пошто је центаршут Леандра Троссард-а затекао Мерина потпуно необележеног и он је имао једноставан циљ.
Мерино је поново био у игри када је Марковић дошао и није успео да ухвати лопту Деклана Рајса у петерац, а Шпанац је стигао први и климнуо главом.
Арсенал је био домаћи и сув, а чак је довео и Макса Даумана, који је постао најмлађи играч Лиге шампиона са 15 година и 308 дана – са 17-годишњим нападачем Андреом Хариман-Анусом који је такође дебитовао у Европи за клуб.
Славија је мислила да ће добити ударац на гол, а камоли на гол, када је изазов Бена Вајта довео до досуђивања пенала – али реприза је показала да је Провод, који је имао тешку ноћ, успео непосредно пре изазова.
У седмици када су Арсеналови проблеми са повредама изазвали забринутост, њихова дубина и одбрамбени број су се појачали да им поново помогну. Они су на врху Премијер лиге, а сада и Лиге шампиона.
Артета: Радост је имати Мерино
Арсенал менаџер Микел Артета:
„Драго ми је што га имам [Merino]. То је његова свестраност на терену, ствари које може да уради. То је његов начин размишљања, његово вођство и начин на који је он као особа.
„Микел тамо није играо [as a striker] у његовој каријери, али смо имали добро искуство прошле сезоне са начином на који је реаговао и наступао. Верујемо да је данас, како су постављени, то била добра шанса за њега да наступи.
„Увек има добар тајминг и способан је да заврши лопту посебно једним додиром. А онда је реч о разговору са њим и да се побрине да игра ближе голу.“
„Он идентификује прилике, тајминг и начин на који треба да нападне простор у односу на начин на који се брани.
Користите Цхроме прегледач за приступачнији видео плејер
Тренер Арсенала Микел Артета хвали тинејџера Макса Доумана пошто је постао најмлађи играч Лиге шампиона
Анализа: Арсеналова одбрана тренутно изгледа несаломљиво
Сам Блиц из Ски Спортса у Прагу:
Прво, морате проћи кроз штампу. Арсеналова игра предњим ногама онемогућава противницима да играју са задње стране.
Онда морате проћи кроз низак блок. Арсенал је горе са најбољим тимовима Премијер лиге за пређену удаљеност – док се из тог притиска прелази у ниски блок који ништа не пропушта.
Ако сте довољно срећни да прођете, онда постоје кључни победници дуела у Вилијаму Салиби, Габријелу и Џуријену Тимберу. Пред њима игра и Деклан Рајс.
И ако онда добијете ударац – што је шест тимова успело само три пута између себе у периоду од месец дана – онда и даље морате да победите Дејвида Рају.
Гледајући ту формулу, не чуди што је Арсенал успео да оствари осам чистих голова заредом. Требао је Ерлинг Хааланд да извуче овај тим из отворене игре.
