Телескоп Џејмс Веб прави прву 3Д мапу атмосфере ванземаљске планете – и открива да се вода раскида
Научници су по први пут направили тродимензионалну мапу атмосфере удаљене планете.
Користећи податке из Свемирски телескоп Џејмс Веб (ЈВСТ) и техником познатом као мапирање помрачења, истраживачи су пронашли различите температурне зоне у атмосфери егзопланете ВАСП-18б, гасног гиганта који се налази око 400 светлосних година од Земље. Исти процес би ускоро могао помоћи научницима да мапирају температурне варијације и структуре облака на другим далеким планетама, према студији објављеној 28. октобра у часопису Природна астрономија.
ВАСП-18б има око 10 пута већу масу од Јупитера, а његова година траје само 23 сата. Плимно је закључан за своју звезду, што значи да је једна страна планете стално окренута према звезди, док је друга страна увек тамна.
Како планета почиње да пролази иза своје звезде, звезда блокира све више и више светлости коју планета рефлектује, све док планета није потпуно заклоњена када се посматра из нашег соларног система. Ецлипсе мапирање користи предности ове прогресивне промене. Мерећи како се светлост са планете мења док је затамњена и откривена, научници могу одредити температуру у различитим регионима и висинама атмосфере планете.
„Тражите промене у малим деловима планете како нестају и поново се појављују у видокругу, тако да је то изузетно изазовно“, рекао је Челенер.
У новој студији, научници су изградили на а претходна дводимензионална мапа температуре ВАСП-18б коришћењем различитих таласних дужина светлости за креирање детаљније, 3Д мапе атмосфере. На пример, користили су податке о таласној дужини коју апсорбује вода да би мапирали влажну горњу атмосферу егзопланете. Таласне дужине које вода није апсорбовала пролазиле су до нижих висина, омогућавајући ЈВСТ-у да преференцијално посматра различите нивое атмосфере планете на основу таласних дужина које је проучавао.
ВАСП-18б има два различита температурна региона на дневној страни, открио је тим. Има кружну „врућу тачку“ у области која је директно окренута звезди и прима највише сунчеве светлости. Иза тога је хладнији прстен који се протеже до видљиве ивице планете. Ово сугерише да атмосферски ветрови не могу у потпуности да прерасподеле топлоту звезде широм планете.
Научници су такође приметили мање воде у жаришту од просека планете. То би могло значити да су температуре у жаришту довољно високе да раздвоје молекуле воде у атмосфери, сугеришу истраживачи.
„Мислимо да је то доказ да је планета толико врућа у овом региону да почиње да разлаже воду“, рекао је Челенер. „То је било предвиђено теоријом, али заиста је узбудљиво видети ово са стварним запажањима.“
Додатна мерења са ЈВСТ-ом могла би повећати резолуцију атмосферске карте ВАСП-18б и омогућити научницима да проучавају атмосферу других гасних гиганата попут њега.
„Ова нова техника ће бити применљива на многе, многе друге планете које можемо посматрати свемирским телескопом Џејмс Веб„Можемо да почнемо да схватамо егзопланете у 3Д као популацију, што је веома узбудљиво“, рекао је Челенер.
