АЛекс Скот је дебитовао у ФК Гернзи као замена у другом полувремену, са мајицом за одрасле која је лепршала око његовог 16-годишњег оквира попут постељине. Централни везни противничке екипе имао је тетоваже до врата и сјај у очима док је тинејџер трчао на терен и пожелео му добродошлицу у нелигу. „Овај момак је могао да осети мирис крви“, сећа се менаџер Гернзија Тони Венс. Али пре него што је успео да убаци копачку, Скот се окренуо и однео лопту негде другде.
Ово је био Скотов дар, да га прими у скученим просторима са лакоћом и учини да противници изгледају глупо. Већина играча његових година и талента била је у академијама и играла на зеленим теписима у високотехнолошким тренажним центрима, док је Скот учио да преживи у Истмијској лиги на југоистоку, осмом нивоу мушког фудбала, где је везни ред у суштини био соба за бекство оштрих лактова и металних клинова.
Венс је гледао Скота како од петогодишњег дечака расте у професионалног играча, прво у Бристол Ситију као тинејџер, кога је Пеп Гвардиола назвао „невероватним“ после утакмице ФА купа, а сада блиставог у Борнмуту у Премијер лиги, и верује да је шестомесечни период играња мушког фудбала створио њега. Сада, са 22 године, Скот је зарадио свој први позив за сениоре Енглеске.
„Дефинитивно ми је било важно да добијем ту шансу са 16 година“, каже Скот. „То је много помогло када сам први пут отишао у Бристол Сити, јер многи од њих нису играли мушки фудбал, само су прошли академију као научници. Мислим да сам имао ту предност у односу на њих… Вероватно сам мало заостајао у техничким стварима, али ми је помогло када сам ушао у први тим у Бристол Ситију, јер сам играо против мушкараца и знао сам много боље него раније, знао сам да се носим са собом много боље него раније. Позвао бих младе играче да што пре оду на позајмицу да науче и разумеју прави свет играња мушког фудбала.
Скот је део изузетног породичног достигнућа са својом полусестром Мајом Ле Тисије (нема везе са Метом), централним беком Манчестер јунајтеда који је дебитовао за Лавице 2022. Она је била први енглески играч са Гернсија који је изабран за велики турнир, било за мушке или женске екипе које би могле да опонашају Светско првенство следеће године, и Скот.
Скот је био прича о острву у фудбалским круговима од раног детињства. Прво је свирао на улицама тихог насеља где је одрастао са старијим братом Калумом и њиховим пријатељима, а са пет година се већ истакао.
„Било је то као, ‘ово дете је нешто друго’,” сећа се Дарен Ле Тисије, Мајин тата, и сам полупрофесионални играч који је тренирао многе младе играче на острву. Скотов рођендан је крајем августа, тако да је, када се придружио сесији коју је водио Ле Тисије, намењеној групи изнад, био скоро две године млађи од неких других дечака, а ипак је трчао око њих.
Скот је био „упоран“ и никада није бежао од изазова, каже Ле Тисије. И он је био паметан. „Веома је брзо схватио, као што је Маја касније играла фудбал за дечаке, да треба да пазиш на себе – да узмеш лопту и да је помериш – и да можда не будеш ухваћен на лопти јер ће ме звецкати.
Али како су старили, ствари су постајале све теже. Између осам и 12 година, Скот и његова полусестра би у петак поподне летели на копно да би се придружили Саутемптоновој академији (Ле Тисије је играо за Хемпшир) и летели назад у недељу. То је било скупо и исцрпљујуће за породицу, а рутина је прогутала њихове животе.
Када је Саутемптон са 13 година пустио Скота, био је схрван. Званични разлог је био да никада неће довољно порасти (сада има 5 стопа 11 инча), иако су његови компликовани аранжмани за путовања можда играли улогу у њиховом размишљању. „Осећао сам се као да су четири године мог живота толико посвећене овоме и да је то одувано“, каже он. „Било је срцепарајуће.“
То је бацило Скота у окрет. „Ал се вратио и био је само сломљени младић“, каже Ле Тисије. „Био сам забринут за њега.“ Скот се тог лета борио на суђењу у северној Енглеској и отишао у сузама. „Рекао сам му да узме слободно лето, заборави фудбал. Врати се на острво, иди у скејт парк, иди на плажу, ради ствари које си пропустио.“
Било је регенеративно и када се вратио, убрзо је повратио своју искру на лопти играјући за Ле Тисијеов стари тим, Ст Мартинс. ФК Гернзи га је преузео, а одрасли су учинили да се њихово младо вундеркинд осећа као једно од својих на својим редовним гостовањима, тако да је имао самопоуздања да доведе противнике у егзистенцијалну кризу баш као што је то чинио са својим старијим саиграчима на тренингу.
„Био је превише добар“, присећа се менаџер Венс, а после тог дебија са 16 година играчи су захтевали да почне сваку утакмицу. Гернзи је имао неке везе са Бристол Ситијем и Чемпионшипом, клуб је дао Скоту суђење. „Срећом, постигао сам хет-трик“, смешка се. „Тада сам знао да ћу добити потпис.“
Морао је да превазиђе дуге повреде, али када је Скот играо, успео је да одговори свим изазовима на клупском нивоу и на међународној сцени. Освојио је и Евра за млађе од 19 година 2022. и ово лето за јуниоре до 21 године, где је успоставио сјајно партнерство са Елиотом Андерсоном из Нотингем Фореста у везном реду. Ове недеље би могли поново да се повежу за сениорски тим.
Скот доноси нешто јединствено, оно што он назива „менталитетом острвљана” – „неустрашиви” је како га описује. „Тешко је доћи до копна и бити у могућности да играмо, тако да користимо наше прилике када се појаве.
Он је један од неколицине играча са Гернзија који су недавно потписали професионалне уговоре у Фудбалској лиги, што је означило ретку налет успешног извоза. Чини се да је свет фудбалских скаутинга дотакао сваку влат траве на сваком континенту на планети, тако да чудесни десетогодишњаци у Никарагви објављују радаре широм водећих европских одељења за запошљавање. Па ипак, можда постоји извор неискоришћеног потенцијала право под носом Премијер лиге.
На острву од 60.000 људи, које се простире шест миља од обале до обале преко средине, таленат не може да прође кроз мрежу. Кад блиста, сви то виде.
„То нам је највећа препрека јер смо заглављени овде и млади играчи пропуштају развој академије“, каже менаџер Гернзија Венс. „Али то је уједно и наша највећа заштита, јер нико не зна какви су. Нико не зна ништа о њима, тако да само настављамо да се бринемо о њима, а онда то надопуњујемо тако што се стављамо у окружење нашег мушког тима.“
Скот је завршио ту одређену школу и летео је у свакој фази: предобар за Бристол Сити, предобар за Чемпионшип, па га је Борнмут потписао за 25 милиона фунти. Сада почиње сваке недеље, клизећи кроз везне редове Премијер лиге на лопти и немилосрдно наговарајући противнике да им узврате.
„Он заслужује своју шансу“, рекао је Томас Тучел ове недеље, уочи претпоследњег кампа пре него што се објави репрезентација Енглеске за Светско првенство. Каква је то шанса. Шест година након дебија ван лиге, очекује се да ће Скот дебитовати у Енглеској. И овога пута кошуља ће баш лепо пристајати.
