Модерни људи стигли су у Аустралију пре 60.000 година и можда су се укрштали са архаичним људима као што су ‘хобити’
Нова студија о скоро 2.500 генома можда је коначно решила дебату о томе када су савремени људи стигли у Аустралију. Користећи разноврсну базу података о ДНК од древних и савремених Абориџина широм Океаније, истраживачи су утврдили да су људи почели да насељавају северну Аустралију пре 60.000 година и да су стигли на два различита пута.
Стручњаци су дуго расправљали о датуму који људи су први пут стигли у Аустралијуподвиг који је захтевао проналазак пловила. Док су неки истраживачи користили генетски модели да подрже „кратку хронологију“ од пре 47.000 до 51.000 година за долазак, други су одредили археолошки докази и знање Абориџина у прилог „дуге хронологије“, у којој су се први доласци догодили пре 60.000 до 65.000 година.
„Ово је најсвеобухватнија генетска студија до сада која се бави овим питањем, и даје снажну подршку дугој хронологији, а не краткој хронологији“, коаутор студије Мартин Рицхардсархеогенетичар са Универзитета Хадерсфилд у Великој Британији, рекао је за Ливе Сциенце у мејлу.
Анализа тима је такође открила два различита скупа људи који су стизали северним и јужним путевима. „Овај закључак се веома добро уклапа са археолошким и океанографским/палеоклимаским доказима за улазак у Сахул пре око 60.000 година“, рекао је Ричардс.
Да би дошли до својих закључака, истраживачи су користили а молекуларни сат приступ, који претпоставља да се мутације у ДНК секвенцама дешавају прилично константном брзином током времена. Гледајући разлике у две секвенце ДНК, истраживачи могу проценити када су се те секвенце одвојиле једна од друге.
У студији, истраживачки тим је користио неколико статистичких метода за анализу митохондријалне ДНК (која се преноси кроз мајчину линију) и података И-хромозома (који се преносе преко очеве линије). Сви њихови статистички модели су се слагали са датумом од пре око 60.000 година за насељавање северне Аустралије.
Али генетски подаци су такође открили два различита насеља отприлике у исто време. Једна група људи стигла је у Аустралију преко јужне Сунде (индонежанска острва), док је друга дошла из северне Сунде (филипински архипелаг).
Две групе су у почетку биле део исте популације која се иселила из Африке пре око 70.000 до 80.000 година, рекао је Ричардс, и „мислимо да су се поделиле током ширења на исток, у јужној Азији или југоисточној Азији“, вероватно 10.000 до 20.000 година пре него што су стигли у Аустралију.
„Наши резултати показују да Аустралијанци Абориџина заједно са Новогвинејцима имају најстарије непрекинуто порекло од било које групе људи изван Африке“, рекао је Ричардс.
Успут, ови рани људски пионири су се вероватно укрштали са архаичним људима као што су Хомо лонги, Х. лузоненсис па чак и „хобит“ Х. флоресиенсиспрема Ричардсу, али тренутно није јасно у којој мери су савремени људи комуницирали са архаичним људима у региону.
Адам Бруммархеолог са Универзитета Грифит у Аустралији који није био укључен у студију, рекао је за Ливе Сциенце у мејлу да истраживање подржава идеју да су рани људски покрети имали кључну улогу у почетном насељењу Сахула. „Свој новац бих, да имам, ставио на модел ‘дуге хронологије’“, рекао је Брум.
Ова генетска студија има широке импликације на древност Абориџина у Аустралији. „Многи Абориџини верују да су одувек били у земљи“, коаутор студије Хелен Фаррархеолог са Универзитета Саутемптон у Великој Британији, рекао је за Ливе Сциенце у мејлу.
„Ови подаци подржавају заиста дубоко наслеђе ових заједница“, рекао је Фар, и „они говоре о блиским везама које су људи имали са земљом и земљом мора најмање 60.000 година“. Али то такође доказује да су поморско знање и вештине, које се не налазе у археолошким записима, биле кључне за опстанак раних људи.
