Рекхам АФЦ је метеорски порастао у енглеској фудбалској лиги захваљујући дубоким џеповима власника холивудских филмских звезда Рајана Рејнолдса и Роба Мекелхенија. Ипак, клуб је такође имао 18 милиона фунти помоћи од других, несвесних навијача: велшких пореских обвезника.
Клуб је добио скоро 18 милиона фунти бесповратних грантова од велшке владе преко локалног савета, према подацима о државној помоћи британске владе – далеко више од директне помоћи која је наведена за било који други фудбалски клуб у Британији.
Општинско веће округа Рекхам је раније саопштило да ће клуб добити „знатан износ“ од 25 милиона фунти гранта велшке владе за преуређење подручја око железничке станице Рекхам Генерал поред стадиона Рацецоурсе Гроунд. Међутим, Савет раније није открио да ће фудбалски клуб директно добити већи део тог новца.
Рекхам је у власништву Реинолдса и МцЕлхеннеиа, који је промијенио име у Роб Мац, према подацима британске и америчке компаније. Рејнолдс, продуцент и звезда филмског серијала Деадпоол вредног милијарду долара, и Мекелхени, продуцент и звезда хумористичне серије Увек је сунчано у Филаделфији, завршили су преузимање 2021. године.
Новац велшке владе је текао чак и када су власници звезда продуцирали четири серије документарца Велцоме то Врекхам Диснеи ТВ који приказује „бајковито“ преузимање – наводно привлачећи чак 5 милиона гледалаца по епизоди. Док Врекхам АФЦ не остварује никакав приход директно од серије, сматра се да су друге компаније у власништву Реинолдса и МцЕлхеннеија имале користи од уносних производних уговора.
Звезде су такође помогле клубу да добије спонзорске уговоре од глобалних брендова, укључујући власника Фејсбука Мету, Јунајтед ерлајнс и ТикТок – имена која би пожељели тимови Премијер лиге.
Стефан Борсон, стручњак за фудбалске финансије и шеф спорта у адвокатској фирми МцЦартхи Деннинг, рекао је: „Ово изгледа као неповратна субвенција од 18 милиона фунти приватном предузећу које сада кокетира са проценом од 350 милиона фунти. Његови постојећи власници су амерички и веома богати и ликвидни приватници.
„Клуб и његови власници ће имати користи од штанда у наредних 50 година, али ни у једном тренутку порески обвезници неће бити враћени или директно профитирати од успона клуба.
„Тренутно власништво ставило је Рекхам на глобалну мапу, али је тешко разумети зашто би финансирање овог штанда на овај начин био приоритет за владу.
Одвојено од гранта, велшка влада је 2020. године такође купила земљиште поред стадиона како би се сместила нова трибина. Влада Велса је у више наврата говорила о повећању локалног транспорта од своје инвестиције од 25 милиона фунти, не помињући да ће већина новца бити додељена фудбалском клубу.
Грант долази у тренутку када су буџети савета под притиском. Новински сајт Врекхам.цом је ове недеље известио о наводној „буџетској кризи“ у неким градским школама, при чему су неке школе вероватно принуђене да смање потрошњу како би надокнадиле буџетски дефицит од 3 милиона фунти. Марк Причард, који предводи групу независних и конзервативних одборника који контролишу савет, ове недеље је за лист Леадер рекао да ће „отпуштања радника бити неизбежна“ ако влада Велса не повећа буџет већа од 263 милиона фунти.
Савет је рекао да средства за пројекат нису узета из буџета, већ су обезбеђена искључиво кроз грантове велшке владе. Клуб такође мора да учини тркалиште (Цае Рас на велшком) доступном за друге спортске догађаје и концерте, за које је савет рекао да ће створити „додатне погодности за становнике северног Велса“.
Портпарол је рекао: „Тркалиште је важно културно и културно добро за град Рекхам и очигледно желимо да га заштитимо за будућност.
„Користећи бесповратна средства од владе Велса, савет је обезбедио средства за фудбалски клуб како би омогућио да се планови преуређења побољшају до стандарда како би се омогућило да се међународне утакмице поново одржавају у Рексаму.
Портпарол АФЦ-а Рекхам-а рекао је да ће средства бити искоришћена за општа побољшања стадиона и нову трибину Коп која ће стадион довести на међународни ниво.
након промоције билтена
Портпарол је рекао: „Утицај ових побољшања и могућност организовања међународних спортских догађаја у северном Велсу, створиће и катализатор за отварање локалних радних места и обезбедиће свеукупно економско уздизање региона због повећаног броја посетилаца које привлаче догађаји и њихове економске активности док су у тој области.
18 милиона фунти за Рекхам би такође представљало значајну предност у односу на друге клубове који нису прибегли директној државној помоћи. Округ Стокпорт је овог лета завршио једно место испод Рексама и ускраћена је веома уносна промоција у Чемпионшип; Стоцкпорт је зарадио 9 милиона фунти прихода за годину која је завршила јуном 2024.
Једини други клубови фудбалске лиге који су наведени у подацима о државној помоћи били су Плимут Аргајл, који је добио 2 милиона фунти, Свонси Сити, који је добио 400.000 фунти, и Бредфорд Сити, који је добио 670.000 фунти.
Записи показују два директна гранта од стране општинског већа Врекхам Цоунти-а Врекхам АФЦ Лимитед. Прва је била исплата од 3,8 милиона фунти додељена у фебруару 2022, док је друга била исплата од 14 милиона фунти додељена у септембру, према евиденцији. Рексамови рачуни за 2023. говоре о 4 милиона фунти у „одложеним грантовима“.
У записима, савет је тврдио: „Локација и финансијски изазови локације значе да су реконструкција трибине и периферна побољшања, сваки према стандардима које захтева Уефа, сматрани комерцијално неодрживим. Додаје се да није било „подстицаја за приватни сектор да настави са пројектом јер се вредност економских и друштвених користи које ће донети не узимају у обзир у процесу доношења одлука о инвестицијама који су првенствено вођени новцем“.
Међутим, рачуни Врекхам АФЦ-а за 2024. сугеришу да то није случај. Рекли су: „Повећање капацитета на тркалишту је основни услов за креирање дугорочног пословног плана за клуб.
Велцоме то Врекхам не доприноси директно приходима Врекхам АФЦ-а. Међутим, глобална изложеност му је помогла да масовно повећа промет са 10,5 милиона фунти у 2023. на 26,7 милиона фунти у години до јуна 2024, према најновијим објављеним извештајима. Фајненшел тајмс је известио да би приходи у прошлој години могли да достигну 50 милиона фунти – укључујући продају од 100.000 кошуља за град са око 66.000 у урбаном подручју.
Влада Велса је рекла: „Финансирање из јавног сектора ће направити кључну разлику између тога да клуб задовољи захтеве лиге и захтевније међународне стандарде утакмица.
„Ова инвестиција помаже у стварању места које може да угости такмичарски међународни фудбал на најстаријем међународном стадиону на свету, подстичући локалну економију и стварајући прикладан оријентир за Рекхам.
