-
Јаке Троттер
АНН АРБОР, Мицх. — Док је излазио са терена, Рајан Деј је подигао обе песнице изнад главе као боксер шампиона. Уз велики осмех, показао је заосталим навијачима државе Охајо који су чекали изнад тунела Биг Хоусе да гласније навијају – а затим је рукама дао знак „ОХ“.
После четири узастопна пораза од Мичигена, Деј је коначно искоренио једину преосталу ману на свом иначе бриљантном тренерском резимеу.
Једне снежне суботе, Деј-јеви најбоље рангирани Бакиси су прошли Мичиген са 27-9 и пласирали се у шампионску утакмицу Биг Тен по први пут од 2020. године. Стејт Охајо ће се следећег викенда суочити са бр. 2 Индијаном у Индијанаполису, са најбољим носиоцем плеј-офа за колеџ фудбал на линији.
„Нема сумње да навијачи и сви наши навијачи, шта ово значи – за нас много значи“, рекао је Деј о утакмици у Мичигену. „То је оно што је болело последњих неколико година, више од свега. Могао си то да ми видиш на лицу… Само се осећаш као да изневераваш све – то једноставно није добар осећај.
„Тако да радите као пакао само да бисте били сигурни да ћете учинити све што можете да припремите своје момке. … А наши момци су заиста ухватили тренутак и одиграли сјајно.“
После нестабилног почетка, који је донео Мичигену рано вођство од 6-0, Бакиси су доминирали у свим аспектима до краја пута.
Квотербек друге године Јулиан Саиин, који је бацио пресретање при свом другом додавању, одбио се и бацио 233 јарда и три тачдауна.
Звездаши Џеремаја Смит и Карнел Тејт, који су били под знаком питања да играју са мучним повредама доњег дела тела, повукли су сваки у тачдауну. Тејт је пропустио три узастопне утакмице, док је Смит протеклог викенда пао. Деј је њихове наступе назвао „храбрим“ и похвалио њихов труд да се врате на терен.
Држава Охајо је контролисала линију борбе са обе стране лопте.
Покренути са 117 јарди бруцоша Боа Џексона, Бакиси су надмашили Мичиген 186 према 100, чиме је 24 године заредом победнички тим у ривалству такође победио у журби.
Након што је одустао од трчања Џордана Маршала од 37 јарди на првом ударцу, одбрана државе Охајо је потпуно затворила Мичиген, дајући само 127 јарди у остатку утакмице.
Девет поена Мичигена било је најмање против Бакија у последњих 15 година.
„Тренер Деј је невероватан лидер. Он је невероватан тренер,“ рекао је линебацкер Сони Стајлс, који је предводио државу Охајо са шест потеза. „Многи људи су имали шта да кажу о овој утакмици када је он у питању, и мислим да је данас доказао шта је то… Тако сам срећан због њега.“
У опадајућим секундама прошлогодишњег запањујућег пораза од Мичигена са 13-10 на Хорсесхоеу, студенти из државе Охајо су више пута скандирали „Ф— Риан Даи“. Након претњи смрћу, наоружани чувари су морали да буду смештени у Дневни дом.
Држава Охајо од тада није изгубила ниједну утакмицу.
Бакиси су се опоравили од тог пораза од Мичигена и победили у четири утакмице у плеј-офу и освојили национално првенство.
Ове сезоне су однели 11 узастопних победа са 15 или више поена, што је најдужи низ у историји програма, према истраживању ЕСПН.
Док су домаћи навијачи излазили из Велике куће, навијачи државе Охајо су преузели контролу у четвртој четвртини, узвикујући „ОХ“ и „ИО“ напред-назад по терену током последњих минута.
Прошле године на Хорсесхоеу, играчи Мичигена поставили су своју заставу на Блок О на средини терена, што је изазвало сукоб између тимова.
После последњег звиждука у суботу, Бакији нису одговорили својом заставом. Уместо тога, неколико је пало на травњак да направи снежне анђеле пре него што је славило са бендом из Охајо у крајњој зони.
„Срећан сам због наших играча. Срећан сам због тренера, свих навијача који су били на утакмици“, рекао је Деј, који има 82-10 као главни тренер државе Охајо, што је други најбољи проценат победа у историји фудбала колеџа иза Волтера Кампа, према истраживању ЕСПН-а. „Навијачи чак и који нису били овде, моћи ће да носе тај блок О и да буду мало поноснији. И то мени много значи, много значи тренерском штабу, играчима и мојој породици.
У прошлости, Деј је признао да се губици у Мичигену убрајају у најгоре дане у његовом животу. У суботу је признао да је сањао шта ће рећи на својој конференцији за новинаре после утакмице након победе над Мичигеном.
„Али сачуваћу све те коментаре јер мислим да је најбоља ствар да се победи понизношћу“, рекао је Деј. „Желели смо да вратимо ову ривалску утакмицу. Начин на који су наши момци играли говорио је о томе. Играли су са великом страшћу и физички.“
Деј је приметио да ће прослава после утакмице у гостујућој свлачионици заувек остати „велика успомена“ за њега — и „велики тренутак“ који ће остати за његове играче.
„Они знају колико је ово важно. Ово је циљ број 1 нашег програма“, рекао је он. „Имали су сјајан поглед у очи – мислим да није било сумње када смо данас ушли на стадион шта ће се следеће догодити.“
