Веома поштовани њујоршки ватрогасац, који је пожурио у Светски трговински центар након терористичких напада 11. септембра 2001. – где је погинуо његов син херој – а затим провео месеце помажући у опоравку, умро је на Дан захвалности.
Пензионисани заменик начелника Џејмс „Џим” Ричес старији, који је служио у одељењу 30 година, преминуо је у четвртак у 74. години од болести повезане са 9/11 која је последица трагедије у Доњем Менхетну, објавило је Удружење униформисаних ватрогасаца Великог Њујорка на друштвеним мрежама.
„Током своје истакнуте каријере, заменик шефа Ричеса је био пример највише традиције нашег одељења“, написала је непрофитна организација за заступање.
„Његова посвећеност је укључивала реаговање и помоћ у операцијама спасавања и опоравка на Менхетну Фифтх Аларм Бок 8087 — Светски трговински центар. Његова храброст, вођство и непоколебљива посвећеност заштити живота и имовине биће заувек упамћени.“
Ричес, који је служио у ватрогасним операцијама, именован је у ФДНИ 13. августа 1977, а пензионисан је 18. децембра 2007.
Предани ждерач дима, који је живео у Бруклину са својом супругом Ритом, имао је четворо деце, укључујући троје активних чланова ФДНИ.
Његов најстарији син, Џими млађи, погинуо је док је одговарао мотором 4 у Северној кули 11. септембра.
Рицхес је провео отприлике девет месеци у Гроунд Зероу, тражећи кроз рушевине свог сина и проналазећи безброј тела и делимичне посмртне остатке цивила и униформисаних припадника војске.
На крају је пронашао тело свог сина 5. марта 2002. године, присетио се у Оп-Еду из 2019. објављеном у Тхе Посту.
„Морамо да га сахранимо“, написао је Ричес.
„Људи причају о затварању, али то није затварање. Никада нећу добити затварање док мој син не уђе на та врата. Био је то најгори дан за мене, изгубити сина и све те друге људе. Они су тог дана отишли на посао да помогну људима и на крају су убијени.“
Ричес је наставио да председава организацијом „Родитељи и породице ватрогасаца 11. септембра“, постајући отворени заговорник питања везаних за 11. септембар и сведочећи пред градским, државним и савезним агенцијама, укључујући бившег председника Барака Обаму, опозване вољене особе.
Чак је тражио да се представница Илхан Омар извини након што је описала терористички напад — у којем су погинула 343 ватрогасца — као „неки људи су нешто урадили“ 2019. године.
„Био је само сјајан момак, веома поштован“, рекао је пензионисани поручник Јим МцЦаффреи за Тхе Пост у суботу увече.
„Он је оно што ми зовемо легенда на послу. Била је само част познавати га и бити повезан са њим.“
Мекефри, чији је зет убијен у Јужној кули, успоставио је блиску везу са Ричесом након терористичких напада, радећи заједно – и заједно са другима – да теши и заговара друге ожалошћене породице.
Рекао је да је једна позитивна последица 11. септембра упознавање Ричеса и његове породице.
„Сви су га волели, поштовали и угледали се на њега“, додао је Мекефри, напомињући колико је Ричес био поносан на своју децу, која су наставила његово наслеђе као чланови Најхрабријих у граду.
„Био је тако велики људи. Умео је да служи другима, то га је учинило поносним. Мало је рећи каква је част била постати пријатељ са Џимом Ричесом и његовом породицом.“
Посета ће бити одржана у недељу у погребном заводу МцЛаугхлин & Сонс у Бруклину, након чега ће уследити миса хришћанске сахране у понедељак у Римокатоличкој цркви Светог Патрика.
